Cómo Se Define La Etapa Del Cáncer En Medicina Veterinaria

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

La oncología veterinaria está plagada de terminología confusa. Lanzamos palabras intrincadas de varias sílabas como quimioterapia metronómica, radiosensibilizador y remisión sin tener en cuenta su complejidad de definición. Constantemente necesito recordarme a mí mismo que debo recordar simplificar el lenguaje y tomarme el tiempo para explicar los detalles a fondo.

Como ejemplo, los dueños a menudo me preguntan qué etapa de la enfermedad tiene su mascota al inicio del diagnóstico, cuando todo lo que sabemos en ese momento es que tiene un tumor que previamente fue biopsiado o aspirado para ser canceroso. Cuando esto sucede, tengo que recordar hacer una pausa y tomarme el tiempo para definir el término "etapa" con cuidado para que puedan comprender realmente la pregunta que están haciendo.

La etapa se refiere al lugar del cuerpo en el que encontramos evidencia de cáncer. En medicina veterinaria, modelamos nuestros esquemas de estadificación a partir de los disponibles para humanos. La Organización Mundial de la Salud (OMS) es la institución que establece las "reglas" para la estadificación de la enfermedad de las personas con cáncer. La medicina veterinaria carece de un órgano rector similar. Sin embargo, utilizamos los paradigmas establecidos por la OMS y los modificamos para nuestras necesidades.

Tenemos esquemas de estadificación precisos para muchos de los cánceres comunes que ocurren principalmente en perros y algunos de los cánceres más comunes en gatos. Más allá de eso, a menudo carecemos de información sobre el estadio y, en muchos casos, el término simplemente no se aplica al caso.

El aspecto más importante a considerar para los pacientes veterinarios con respecto a la etapa de la enfermedad es que para asignar con precisión una etapa a su caso, la mascota necesitaría someterse a todas las pruebas de diagnóstico esenciales necesarias para proporcionar la información.

El mejor ejemplo sería el linfoma en perros. El esquema de estadificación de la OMS modificado para esta enfermedad es el siguiente:

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Para saber realmente en qué etapa estaría un perro con linfoma, necesitaríamos hacer los siguientes diagnósticos: examen físico, hemograma completo con revisión de patología, panel químico, análisis de orina, biopsia de ganglio linfático, radiografías torácicas de tres vistas o tomografía computarizada torácica., ecografía abdominal o tomografía computarizada abdominal con muestreo de hígado y bazo, y aspirado de médula ósea.

Estos diagnósticos varían en términos de invasividad, facilidad de desempeño, disponibilidad y costo. Para el paciente canino promedio con linfoma, los resultados de estas pruebas en última instancia tampoco cambiarían nuestro plan de tratamiento recomendado y podrían terminar costando miles de dólares que sería mejor gastar en la lucha contra su enfermedad.

Por lo tanto, en la mayoría de los casos, nos encontramos "escogiendo y eligiendo" las pruebas de diagnóstico que necesitamos haber realizado para evaluar mejor el estado de la enfermedad de ese paciente en particular y proporcionar expectativas razonables en cuanto al pronóstico, al tiempo que mantenemos los recursos para el tratamiento.

Aunque recomiendo la estadificación completa para todos los pacientes con linfoma, puedo reconocer que esta puede no ser una opción para todos los propietarios. En algunos casos, avanzaremos con el tratamiento basado únicamente en análisis de laboratorio y algún tipo de prueba en un ganglio linfático agrandado, mientras que en otros, recomendaré con más fuerza una biopsia o pruebas de imagen o un aspirado de médula ósea. En un mundo ideal, tendríamos toda la información disponible sobre nuestros pacientes, pero en realidad esto simplemente no es posible.

Algunos estudios muestran que cuanto más alto es el estadio de la enfermedad, peor es el resultado para los perros con linfoma. Sin embargo, mi experiencia clínica contrasta marcadamente con esa información. Para mí, no se trata de cuán "extendida" está la enfermedad en el cuerpo del paciente, sino de cómo se siente en el momento del diagnóstico y si la vemos en áreas anatómicas específicas o no.

Para otros tipos de tumores, a menudo es muy importante realizar pruebas de estadificación para examinar la propagación del cáncer, ya que dictará mis recomendaciones de tratamiento y me permitirá determinar mejor las posibilidades de respuesta de un paciente al tratamiento. Para los propietarios, saber qué tan avanzada está la enfermedad de su mascota en el momento del diagnóstico les permite tomar decisiones sobre su cuidado y ser realistas sobre el resultado.

Lo que puede resultar más sorprendente es que, en algunos casos, la etapa simplemente no parece marcar la diferencia en absoluto. Un perro con un tumor cerebral muy grande teóricamente puede tener la enfermedad en etapa 1, pero puede tener un pronóstico muy reservado debido al tamaño y la inoperabilidad del tumor. Un perro con linfoma en etapa 5 puede tener un pronóstico de 1 o más años con tratamiento.

No soy de los que se obsesionan con la terminología o los números, así que trato de concentrarme en las características individuales del animal que estoy tratando. Sí, el escenario importa, pero lo más importante es cómo se siente la mascota y qué opciones realistas tenemos para ella.

Las pruebas son importantes, pero lo más importante es el paciente real. A menudo, esa es la única etapa que realmente importa al final.

Dra. Joanne Intile