Cuando El Ganado Se Estresa: úlceras Gástricas, Parte 1

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

Es sorprendente la cantidad de similitudes médicas que los humanos comparten con nuestras especies animales domesticadas. Tú y yo contraemos influenza y también nuestros amigos porcinos. Usted y yo tenemos cánceres como melanoma y linfoma, al igual que nuestros caballos y ganado. Tú y yo también nos estresamos y nuestras mascotas también. Los brotes de úlceras gástricas son una manifestación clínica del estrés en los seres humanos y, curiosamente, nuestros compatriotas equinos y bovinos también pueden sufrir estos dolores de estómago. Echemos un vistazo más de cerca a las úlceras en nuestros animales grandes.

Las úlceras gástricas ocurren principalmente cuando los jugos ácidos del estómago que contienen principalmente ácido clorhídrico superan la producción de moco protector a lo largo del revestimiento del estómago. Cuando el jugo gástrico altamente ácido entra en contacto con áreas desprotegidas del revestimiento del estómago, las delicadas células epiteliales gástricas se dañan, lo que lleva a la formación de úlceras.

Hay muchos factores que contribuyen a la formación de úlceras gástricas en caballos. Una causa común de úlceras gástricas en esta especie está relacionada con el tiempo de vaciado gástrico. Los estudios han demostrado que los caballos alimentados solo con cereales sin forraje, como el heno, tienen tiempos de vaciado gástrico extremadamente rápidos. Esto da como resultado la exposición de las paredes del estómago a los jugos gástricos sin el tampón de las materias primas. Los caballos que pastan y los que se alimentan con grandes cantidades de heno tienen tiempos de vaciado gástrico prolongados y también tasas más bajas de formación de úlceras gástricas.

Los factores de estrés ambientales también pueden predisponer a un caballo a las úlceras gástricas. El simple hecho de permanecer en un establo en lugar de hacerlo en un pastizal es un factor de riesgo, al igual que las grandes demandas de rendimiento. Los estudios han demostrado que hasta el 90 por ciento de los caballos de carreras tienen úlceras gástricas y el 60 por ciento de los caballos de exhibición también las sufren. Aunque parte de esto se debe a la dieta (los caballos de alto rendimiento se alimentan con dietas ricas en granos para garantizar una ingesta calórica adecuada) y al alojamiento (muchos caballos de carreras y caballos de exhibición de alta gama se mantienen en establos durante sus carreras), parece que el estrés físico de alta intensidad también se suma a la patología gástrica.

Ciertos medicamentos también son conocidos por aumentar el riesgo de formación de úlceras gástricas. Los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) comunes que se usan en caballos, como la fenilbutazona (nombre comercial Bute) y la flunixina meglumina (nombre comercial Banamine), se usan con mucha frecuencia en caballos para problemas de cojera, dolor de cólicos, antifebriles y otras enfermedades comunes. Estos medicamentos actúan negativamente sobre ciertas hormonas que regulan la secreción de ácido gástrico. Lo mismo se observa en humanos que toman aspirina.

Entonces, ¿cómo se sabe cuando un caballo tiene una úlcera? Muchas úlceras leves no se diagnostican. Para los casos más graves, un caballo puede presentar disminución del apetito, pérdida de peso, pelaje áspero, disminución del rendimiento, rechinar los dientes e incluso signos leves de cólicos como acostarse, mirar el costado o jugar en el agua pero no beber. Básicamente, simplemente no parece que se sientan bien.

El diagnóstico de confirmación solo se puede realizar mediante un endoscopio. Algunos practicantes de granjas, especialmente los que se especializan solo en equinos, tendrán uno (yo no); de lo contrario, la mayoría de los grandes hospitales de animales tendrán uno. Insertado por la nariz y por el esófago, visualizar una úlcera gástrica a través del endoscopio a veces es bastante dramático. No hay nada como una mancha roja enojada de aspecto violento en un revestimiento del estómago de otro modo suave y rosado para mostrar a los propietarios: "Miren, por eso Thunder no se siente tan bien".

Afortunadamente, existe un tratamiento para las úlceras gástricas en caballos. Este medicamento, llamado GastroGard, es omeprazol, el mismo medicamento contra las úlceras que se administra a los humanos en la "píldora púrpura" llamada Prilosec. (Es gracioso para mí cuando el animal y el dueño se encuentran tomando el mismo medicamento. Encuentro que crea un cierto vínculo.) Conocido como un "inhibidor de la bomba de ácido", el omeprazol disminuye la producción general de ácido gástrico del estómago. Administrado por vía oral, este medicamento es eficaz para curar las úlceras de un caballo y también para prevenir la formación de nuevas. Obviamente, para ayudar aún más a mitigar la formación de úlceras, también se deben abordar los cambios ambientales como la alimentación y el alojamiento.

La semana que viene veremos el cómo, el por qué y el qué de las úlceras gástricas en las vacas.

Dra. Anna O'Brien