¿Los Gatos Contraen Cáncer Y Por Qué Reciben Menos Atención Que Los Perros?

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

Soy una autoproclamada "Crazy Cat Lady". Aunque solo tengo tres gatos, soy bastante fanático de todas las cosas felinas y fácilmente tendría varios más si mi esposo (y el complejo de apartamentos) lo permitieran.

Si eres un lector fiel de este blog, o incluso un visitante ocasional, estoy seguro de que nunca adivinarías que este es el caso, ya que la mayoría de los artículos que escribo están centrados en perros.

Aunque muchos cánceres ocurren con la misma frecuencia en ambas especies, la mayor parte de la información que presento describe perros, e incluso cuando uso casos específicos como ejemplos, a menudo hablo de mis pacientes caninos, dejando a los felinos fuera de la discusión. ¿Por qué hay tanta disparidad entre mi pasión (¡los gatos!) Y los temas sobre los que escribo (principalmente perros)?

A decir verdad, aunque el cáncer ocurre con tanta frecuencia en los gatos como en los perros, y los cánceres más comunes que tratamos en los perros son los mismos que en los gatos, hay mucha menos información disponible para los gatos en comparación con los perros, y los resultados tienden a ser mucho peores en nuestras contrapartes felinas.

Una razón de esto es que los gatos tienden a ocultar los signos visibles de la enfermedad hasta que su enfermedad está significativamente avanzada. Para agravar esto, los signos que los gatos eventualmente muestran son increíblemente inespecíficos. Los dos principales signos que mostrarán los gatos con cáncer incluyen inapetencia y escondite. Sin embargo, los gatos pueden manifestarse porque están gravemente enfermos o porque no están contentos con algo que sucede en su entorno. ¿Cómo percibe el dueño de una mascota la diferencia y sabe cuándo buscar consejo veterinario?

Considere un diagnóstico de linfoma, el cáncer más común tanto en perros como en gatos. Los perros tienden a presentar ganglios linfáticos externos palpablemente agrandados que los dueños detectan mientras los acarician, donde los gatos tienden a desarrollar linfoma dentro de su tracto gastrointestinal, y el agrandamiento de los ganglios linfáticos externos es raro. Esto significa que los perros suelen ser diagnosticados en una fase relativamente asintomática, mientras que los gatos mostrarán signos relacionados con su tracto gastrointestinal.

Como ejemplo, Duke es un robusto gato atigrado de 7 años que hasta hace una semana el sábado se comportaba con absoluta normalidad. Sin embargo, en esa noche de fin de semana en particular, este felino que por lo demás motivó la comida se perdió la cena, y cuando su dueño fue a buscarlo, lo encontró escondido debajo de su cama. Ella reconoció sus signos como anormales y lo llevó al servicio de emergencia de nuestro hospital para su evaluación.

El examen de Duke fue relativamente normal, sin embargo, los diagnósticos posteriores mostraron que tenía una gran cantidad de líquido dentro de su abdomen, múltiples ganglios linfáticos internos agrandados y una gran masa que rodeaba una parte de su intestino. Pruebas adicionales confirmaron que Duke tenía linfoma.

Pasó menos de una semana entre que Duke mostró signos de enfermedad y le dije a su dueño que sin tratamiento probablemente sucumbiría a sus signos en unas pocas semanas, y con tratamiento esperamos verlo sobrevivir entre seis meses y dos años..

Desafortunadamente, el diagnóstico de linfoma de Duke podría reemplazarse fácilmente con cualquier tipo de cáncer que afecte a los gatos, incluidos los tumores de mastocitos, los adenocarcinomas intestinales, los sarcomas en el lugar de la inyección e incluso muchas afecciones no cancerosas (por ejemplo, diabetes mellitus, un cuerpo extraño, etc.).

Con cualquier cáncer, creemos que cuanto más avanzada esté la enfermedad, menos éxito tendrá el tratamiento. Esta puede ser una simple razón por la que un diagnóstico de cáncer es tan devastador para nuestros felinos; en el momento en que se les diagnostica, su enfermedad tiende a ser extensa. Para aquellos casos en los que tenemos opciones de tratamiento, existen varios otros obstáculos específicos para los gatos que creo que vale la pena mencionar.

Considere la “captura” literal necesaria de gatos que se requiere para llevarlos a una cita con el veterinario. Los perros suelen estar acostumbrados a pasear y a pasear en coche, e incluso aquellos que están ansiosos por visitar al veterinario son fácilmente engañados inicialmente para que viajen sin muchas protestas. Los gatos deben ser capturados y transportados en jaulas, y para algunos, este acto aparentemente inofensivo puede excluir por completo la opción de tratamiento.

A continuación, considere que los medicamentos recetados para prevenir o aliviar los efectos secundarios del tratamiento, o incluso algunos de los que se usan como quimioterapia para enfermedades específicas, se elaboran con mayor frecuencia en forma oral. La administración de medicamentos orales puede ser una tarea imposible para algunos propietarios, lo que puede hacer imposible el tratamiento de los signos adversos o ciertas formas de cáncer.

Los gatos que se someten a tratamiento con quimioterapia son propensos a la disminución del apetito y a desarrollar un apetito muy quisquilloso. Esto provoca mucha ansiedad en algunos propietarios e incluso puede llevar a un cese prematuro del tratamiento, debido a la percepción de que el gato no está prosperando durante el tratamiento, a pesar de que los efectos no ponen en peligro la vida.

Cada uno de estos factores (entre muchos otros demasiado extensos para registrarlos en un artículo simple) contribuye a algunas de las frustraciones que experimento con respecto a los gatos y el cáncer. A menudo bromeo diciendo que debería formar un grupo de apoyo para los dueños de gatos con cáncer, ya que sus necesidades son realmente muy diferentes de las de los dueños de perros.

Como persona centrada en los gatos, siento que es más probable que acepte los desafíos de tratar a los felinos. O quizás el desafío del tratamiento es lo que hace que los ame mucho más. Mi objetivo al escribir esto es enfatizar que mi falta de escritura sobre gatos no representa más que un sesgo en la información disponible dentro de la oncología veterinaria.

Afortunadamente, sé que mis pacientes felinos nunca tomarán esto como algo personal, como se dice con tanta precisión en una de mis citas favoritas sobre los gatitos: “Como bien sabe cualquiera que haya estado cerca de un gato durante un período de tiempo, los gatos tienen una paciencia enorme con el limitaciones de la especie humana.

Dra. Joanne Intile