Vida útil Relacionada Con El Tamaño En Perros: Por Qué Los Perros Grandes Mueren Jóvenes

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

Cuando estaba de vacaciones hace un par de meses, publiqué un enlace a un artículo titulado "Por qué los cachorros pequeños sobreviven a las razas de perros grandes".

Un gran danés de 70 kg tiene una vida útil promedio de aproximadamente 7 años, mientras que un caniche de juguete de 4 kg puede esperar disfrutar de una vida útil de aproximadamente 14 años. Este patrón bien conocido plantea un enigma para los biólogos evolutivos. En todas las especies, los mamíferos grandes viven más que sus homólogos pequeños. En marcado contraste, dentro de las especies, el crecimiento rápido y / o el gran tamaño parecen acarrear costos en términos de la duración de la vida de un individuo. Este fenómeno se ha documentado no solo en perros, sino también en ratones, ratas y caballos, y algunos han argumentado que la esperanza de vida incluso tiende a ser más larga en humanos con estatura más baja.

Los investigadores aún tienen que determinar por qué los patrones que observamos dentro de las especies son opuestos a los observados en todas las especies. En ninguna especie la relación negativa entre tamaño y esperanza de vida es más evidente que en el perro doméstico. La selección artificial ha dado lugar a razas que varían en tamaño corporal desde el chihuahua de 2 kg hasta el mastín de 80 kg. Las razas grandes mueren a una edad promedio de 5 a 8 años, mientras que se espera que las razas pequeñas vivan en promedio entre 10 y 14 años, es decir, el doble de tiempo. Pero, ¿por qué los perros grandes mueren jóvenes?

Para responder a esta pregunta desde una perspectiva demográfica, Cornelia Kraus, Samuel Pavard y Daniel Promislow compararon la mortalidad específica por edad en 74 razas utilizando datos de más de 50, 000 perros, incluidas sus edades y causas de muerte, almacenados en la Base de datos médicos veterinarios (VMDB). Los autores plantean la hipótesis de que las razas más grandes podrían tener tasas de mortalidad más altas debido a los costos de las tasas de crecimiento aumentadas y subóptimas. Sin embargo, la pregunta es cuándo se pagan esos costos. ¿Los perros más grandes viven vidas más cortas porque tienen una mayor mortalidad juvenil, porque su mortalidad mínima o “de referencia” como adultos jóvenes aumenta, porque comienzan a envejecer antes o porque la velocidad a la que envejecen es más rápida?

Los análisis muestran que la compensación entre tamaño y vida útil en los perros se debe principalmente a una aceleración del riesgo de mortalidad relacionada con el tamaño. De hecho, el tamaño afecta muchos aspectos de la curva de mortalidad, pero el efecto más fuerte está en la tasa de envejecimiento, que se correlaciona positivamente con el tamaño de la raza. Los perros grandes envejecen a un ritmo acelerado, como si su vida adulta corriera a un ritmo más rápido que los perros pequeños. Por lo tanto, una primera respuesta a la pregunta de por qué los perros grandes mueren jóvenes es que envejecen rápidamente.

Los estudios futuros deberán determinar los mecanismos detrás de estas diferencias en las curvas de mortalidad y, en particular, cómo la forma de las curvas de mortalidad está determinada por las diferencias en las enfermedades subyacentes que causan la muerte. Los perros son un modelo muy prometedor para desentrañar los vínculos evolutivos, genéticos y fisiológicos detallados entre el crecimiento y la mortalidad.

El artículo completo está disponible para descargar por $ 19.

Dra. Jennifer Coates

Fuente:

Descomposición del equilibrio entre tamaño y vida útil: por qué los perros grandes mueren jóvenes, American Naturalist, abril de 2013