Mulas Del Gran Cañón - Veterinario Diario

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

Recientemente, tuve la gran fortuna de ir de vacaciones al suroeste de Estados Unidos. Viajamos a través de Nevada, Utah y Arizona, exploramos parques nacionales, nos quedamos boquiabiertos con las enormes formaciones de rocas rojas, caminamos y bebimos mucha cerveza de raíz para mantenernos frescos (y, por supuesto, mantener nuestros niveles de azúcar en sangre suficientemente altos).

Una de nuestras paradas fue el Gran Cañón, la exhibición natural imperdible en esta parte del país. Poderoso e impresionante y sí, grandioso. A pesar de lo grandioso que era, estaba principalmente enamorado de los paseos en mula que se ofrecían al cañón. Aunque no pude subirme a uno (maldito sea ese marido molesto y su yo que no es un caballo), vislumbré las orejas largas en su establo en el South Rim y vi evidencia de su paso por los senderos, y comencé a me pregunto: ¿Cómo consigue una mula este trabajo? Esto es lo que descubrí.

Los paseos en mula bajan por Bright Angel Trail, el sendero más popular que baja por el cañón hasta el río Colorado, una vez al día en el verano. También se ofrecen paseos fuera de temporada. Actualmente, estos paseos solo tienen capacidad para diez jinetes; en años anteriores solían llevar hasta 40 personas, pero debido a las quejas de los excursionistas y la erosión del sendero, el número de mulas que recorren el sendero cada día se ha reducido drásticamente. Debido a esto, y a la extrema popularidad de esta experiencia única en la vida, se recomienda a los visitantes que reserven sus viajes con al menos seis u ocho meses de anticipación, y algunas fechas se llenan hasta con 18 meses de anticipación.

La mayoría de las mulas se compran en una granja de mulas en Tennessee, y no todas están completamente destrozadas para montar y montar cuando llegan al Gran Cañón. Los arrieros (también llamados "desolladores de mulas") en el parque son los responsables de perfeccionar el entrenamiento. Algunas mulas se utilizan solo como animales de carga en el camino y así es como se lleva a cabo gran parte del entrenamiento. Aquí es también donde se ganan la vida los animales que no se adaptan a los turistas.

Estos paseos en mula son durante la noche. Al final del día, todos se quedan en el Phantom Ranch, el único alojamiento en el fondo del cañón. A la mañana siguiente, todos vuelven a empacar y salen a montar, los 3000 pies de regreso a la cima.

Solo caminamos una parte del Bright Angel Trail y déjame decirte que fue un entrenamiento. Hay letreros por todas partes que advierten a la gente: "Abajo es opcional, arriba es OBLIGATORIO". Estas mulas tienen que estar en óptimas condiciones para viajar por ese sendero varias veces a la semana (hay suficientes mulas para que la misma manada no baje día por medio). Un quiropráctico equino visita regularmente para ayudar a aliviar las torceduras y nudos en estos animales que trabajan duro, y las visitas regulares de herradores aseguran que sus pies estén en excelente forma.

Por supuesto, la pregunta natural que se debe hacer es: ¿con qué frecuencia se cae la gente? Más recientemente, en mayo de 2009, un jinete resultó herido en un tren de mulas cuando su montura resbaló y se cayó. Aunque esto requirió una evacuación de emergencia, no resultó en una fatalidad y, de hecho, los wranglers se enorgullecen de señalar su impecable tasa de mortalidad de turistas: 0%. Mirando hacia atrás, solo ha habido una muerte relacionada con una mula: en 1951, cuando un vaquero murió en un accidente de equitación. Con más de un millón de turistas que han bajado por el cañón en mulas, esta es una estadística impresionante.

Por supuesto, las propias mulas merecen la mayor parte del crédito por mantener esta estadística de seguridad tan baja. Escuché un dicho que dice algo así como: "Puedes entrenar a un caballo para que salte de un acantilado …", dejando que el oyente infiera que, no, nunca podrás convencer a una mula de que es una buena idea. Sí, pueden ser tercos, y sí, créanme, seguro que son rápidos con esos cascos, pero hay una cierta cantidad de, diría yo, racionalidad que poseen las mulas que los caballos a menudo carecen. Y necesita toda la racionalidad que puede obtener en un sendero estrecho con pendientes pronunciadas que se adentran media milla en un cañón gigante.

Ya estoy planeando mi segundo viaje de regreso al suroeste. Nos perdimos Mesa Verde y el Parque Nacional Saguaro, y otros lugares que visitamos merecen una segunda mirada más de cerca; como el Gran Cañón, desde lo alto de una mula.

dr. anna o’brien