Comprender El Ciclo De Vida De Las Garrapatas

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

Por Jennifer Kvamme, DVM

El verano es el mejor momento para las garrapatas chupadoras de sangre, y sus mascotas son objetivos para caminar de estos arácnidos (relacionados con arañas y ácaros) para adherirse y alimentarse. Para prevenir las garrapatas y las posibles enfermedades que transmiten, es útil comprender cómo se desarrollan estas criaturas.

Hay dos clasificaciones amplias para las más de 850 especies de garrapatas. Se clasifican por estructura corporal: garrapatas blandas y garrapatas duras. Las garrapatas de la familia Ixodidae tienen una cubierta exterior dura, llamada scutum. Las garrapatas blandas, las que no tienen scutum, pertenecen a la familia Argasidae. Las garrapatas más comunes que se alimentan de mascotas son las garrapatas de cuerpo duro. Las garrapatas blandas son más comunes en el suroeste y generalmente se descubren en los oídos de las mascotas, donde la piel es más delgada.

Cuatro etapas de la vida

La mayoría de las garrapatas duras requieren tres hosts diferentes para completar su desarrollo. Durante este desarrollo, las garrapatas pasan por cuatro etapas de la vida. Estas etapas son huevo, larva (o garrapata semilla), ninfa y adulto.

Generalmente, las garrapatas duras hembras adultas se reproducen mientras están sobre el animal huésped y luego caen al suelo para poner huevos. Una hembra pone varios miles de huevos a la vez, que eventualmente se convertirán en larvas, conocidas como garrapatas de semillas. En esta etapa de la vida, estas pequeñas garrapatas (de aproximadamente 1/8 de pulgada de tamaño) tienen seis patas.

Comportamientos alimentarios

Las garrapatas no pueden saltar, por lo que deben encontrar formas de conectarse a sus anfitriones. Utilizarán briznas de hierba y otra vegetación para elevarse a la altura donde puedan agarrarse fácilmente a los animales que pasan, como pequeños roedores o pájaros. Las señales bioquímicas próximas, como el aumento de los niveles de dióxido de carbono emitidos por un mamífero de sangre caliente, alertan a las garrapatas sobre el paso de los huéspedes.

Este procedimiento se denomina "búsqueda" y las garrapatas utilizan estos comportamientos para encontrar su primer huésped para una ingestión inicial de sangre. Después de llenarse de sangre durante varios días, las garrapatas de semillas caen nuevamente al suelo, donde mudan (mudan sus pieles externas) y se convierten en ninfas de ocho patas.

Luego, la ninfa estará a la espera de que un segundo huésped se adhiera y se ingiera sangre. Las ninfas prefieren un animal más grande como anfitrión, como un mapache o una zarigüeya. Después de la ingurgitación, las ninfas caen al suelo donde mudan una vez más para convertirse finalmente en garrapatas adultas. Las garrapatas adultas luego van a cazar un tercer huésped, incluso más grande, como un ciervo o un perro, donde pueden alimentarse y luego reproducirse, lo que resulta en la reproducción (es decir, huevos).

Completando el ciclo

Dependiendo de la especie de garrapata, el ciclo de vida completo puede tardar de dos meses a años en completarse. Hay algunas especies de garrapatas que solo requieren un huésped (oa veces dos) para completar su ciclo de vida. Las garrapatas duras suelen poner huevos en el suelo en áreas protegidas durante la primavera. La garrapata marrón del perro es la excepción, ya que puede poner sus huevos en el interior. A medida que aumentan la temperatura ambiente y los niveles de humedad, los huevos se convierten en larvas. Las larvas se alimentan y mudan a ninfas a finales del verano.

Las ninfas estarán inactivas durante el invierno y luego comenzarán a alimentarse nuevamente en la primavera. Después de alimentarse y transformarse en adultos durante los meses de verano, las garrapatas pasan la temporada de otoño alimentándose y reproduciéndose. Los machos morirán, mientras que las hembras sobreviven durante el invierno y vuelven a poner sus huevos en la primavera siguiente.

Las garrapatas blandas se diferencian de las duras en que se desarrollarán a través de varias etapas de ninfa, aumentando lentamente de tamaño hasta que se produzca una muda final en el adulto. Sus ciclos de vida pueden ser mucho más largos que los de las garrapatas duras, hasta varios años de duración. Incluso se sabe que las garrapatas blandas pueden sobrevivir largos períodos de tiempo sin acceso a la sangre de un huésped.

Independientemente de la especie o el tipo de garrapata que encuentre en su mascota, es mejor eliminarlos con cuidado y por completo. Sepa cómo quitar una garrapata de manera segura antes de intentarlo, ya que una extracción mal realizada puede causar daños a usted y / o su mascota.

Si vive en un área donde prevalecen las garrapatas, o si va a llevar a su mascota a un lugar conocido por las garrapatas (por ejemplo, áreas boscosas y áreas abiertas con césped), proteja a su mascota colocándole un collar para garrapatas. un espray o un espray para evitar que las garrapatas hagan de su mascota una comida este verano.

Incluso con repelentes de garrapatas, asegúrese de hacer una inspección completa de su mascota siempre que haya estado afuera en un área conocida por albergar garrapatas. La vigilancia es la mejor protección contra las enfermedades transmitidas por garrapatas.