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2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

Problemas de la piel de perros y gatos

Por T. J. Dunn, Jr., DVM

¿Su perro (o gato) tiene problemas de piel? ¿Se rasca, muerde y se lame continuamente … y no sabes por qué? Bueno, consuélate, no estás solo.

En realidad, existen seis razones principales por las que los perros y los gatos pican y se rascan. La conclusión es … ¡no dejes que sufran! Se debe hacer un diagnóstico y luego usted y su veterinario podrán seleccionar mejor el plan de tratamiento adecuado.

Picazón y rascado en los perros: Una de las llamadas más comunes que se hacen a cualquier hospital de animales en Estados Unidos es algo como esto: "Doctor, tengo que traer a este perro de inmediato. Nos está volviendo locos. Todo lo que hace es picar y rasca, muerde y lame y nos mantiene despiertos toda la noche ".

Mi pensamiento es que si los cuidadores de la mascota se vuelven "locos" por los rasguños y lamidos del perro, ¿qué tan mal debe sentirse el pobre perro?

Este tipo de llamada al veterinario se refiere a un caso bastante grave de prurito. En realidad, existe un amplio espectro de causas y gravedad de picazón y rascado en perros con problemas de piel y pelaje. Algunos perros pueden pasar horas retozando por los campos, cavando hoyos y revolcándose en la hierba y todavía no tienen efectos secundarios. Otros, mantenidos en interiores y alimentados con una dieta excelente, pueden tener graves trastornos de la piel.

Veamos si podemos darle algún sentido a esta situación complicada y agravante y tratar de responder a la pregunta "¿Por qué mi perro pica y se rasca y muerde y lame?"

Hay seis categorías principales de dermatitis que los veterinarios debemos considerar cada vez que se presenta un problema de piel de perro o gato, o "caso de piel". La mayoría de las anomalías de la piel y el pelaje se pueden definir o ubicar en una de estas categorías:

• Ambiental
• Nutricional
• Parásito
• Alérgico
• Neurogénico
• Infeccioso

Teniendo en cuenta que hay libros de texto completos escritos sobre estas categorías, es posible que comprenda por qué los veterinarios a menudo respiran profundamente antes de ingresar a la sala de examen donde espera un paciente con un "problema de piel". Veamos cada categoría, comenzando con la más simple (dermatitis ambiental) y terminando con la más desafiante (dermatitis neurogénica).

1. Dermatitis ambiental

Los pacientes de esta categoría son física y nutricionalmente normales, pero presentan signos de picazón y rascado, pérdida de cabello e irritación de la piel. Mediante un discurso cuidadoso con el propietario sobre la dieta, la actividad, el historial médico y el entorno, y realizando un examen físico completo, el veterinario puede descartar las otras categorías de dermatitis. A través del análisis de la historia del paciente, el veterinario descubrirá que el paciente pasa tiempo nadando o excavando agujeros de ardilla o retozando por campos donde los cardos parecen prevalentes.

Muchos perros son muy sensibles a las hierbas simples. Y al hacer coincidir lo que es visible en la piel del paciente con un irritante ambiental probable, se puede determinar la causa del problema de la piel del gato o del perro y tomar medidas correctivas.

Un ejemplo es el eccema húmedo, a menudo llamado "punto caliente". Estas lesiones cutáneas a menudo ocurren como resultado de la humedad en la superficie de la piel debido a la lluvia, el agua de un estanque o de un lago. Pequeños rasguños en la piel, por ejemplo, con una cuchilla, pueden desencadenar otros casos. Especialmente en perros con pelaje denso o perros donde hay una acumulación de esteras o pelo suelto, la humedad en la piel puede permanecer lo suficiente como para permitir que las bacterias superficiales se reproduzcan (¡como una sopa orgánica!) Y creen una infección.

Algunos casos de eccema húmedo se propagarán muy rápidamente y requerirán una terapia bastante agresiva para corregirlos. El contacto con plásticos también puede causar dermatitis ambiental.

2. Dermatitis nutricional

Cuando la comida es el problema, la corrección de estos casos de comezón y rascado de perros y gatos debería ser una "obviedad", pero incluso hoy en día, muchos veterinarios y dueños de mascotas realmente creen en la declaración "Completa y Equilibrada" en las etiquetas de los alimentos para mascotas.

Desafortunadamente, muchos perros y gatos viven toda su vida con una salud menos que óptima porque su cuidador les da los alimentos menos costosos que pueden encontrar … y se siente seguro al hacerlo debido a esa declaración de "Completo y Equilibrado".

En mis treinta y cinco años de práctica, he visto a cientos de perros y gatos cuyas vidas cambiaron drásticamente, y donde los cuidadores de las mascotas se sorprendieron y sorprendieron por la notable diferencia en sus mascotas, por el simple hecho de proporcionar a la mascota una alta dosis. Dieta de calidad a base de carne.

Puede leer más sobre las proteínas de los alimentos para perros y gatos y la nutrición general de las mascotas para obtener información de sentido común sobre los principios sólidos de alimentación.

Sin una nutrición adecuada, los problemas de la piel en perros y gatos son solo una de las posibles reacciones; Todo el cuerpo del animal, no solo su piel y pelaje, estará continuamente en un estado de estrés. Los alimentos para perros de alta calidad a base de carne rara vez, o nunca, crean el tipo de irritación de la piel y el pelo en la mayoría de los animales.

Si le da comida comercial seca para perros, asegúrese de que el primer ingrediente en la lista sea carne, como carne de res, aves, cordero o pescado. Las dietas especializadas están ampliamente disponibles y generalmente son mejores que otras en varias categorías clave.

¿Ayudarán los suplementos? ¡Absolutamente! Pero si la dieta es una marca de carne de alta calidad, la necesidad de suplementos es mucho menos crítica. Según mi experiencia, los suplementos como los ácidos grasos omega, las vitaminas y las sobras de la mesa siempre ayudarán a un perro que esté comiendo un alimento seco comercial para perros genérico; y en ocasiones, los suplementos pueden incluso mostrar beneficios positivos en un perro que lleva una dieta de alta calidad.

Muchos tipos de problemas en la piel de perros o gatos se evitan si el animal consume una dieta óptima. En algunos casos, agregar un suplemento, como un suplemento de ácidos grasos omega, es el factor clave para evitar episodios repetidos de puntos calientes y otros problemas de la piel.

Si su perro o gato parece carecer de un buen pelaje y piel, considere actualizar la dieta a una fórmula de ingredientes a base de carne y agregar un suplemento.

3. Dermatitis parasitaria: garrapatas y pulgas

La respuesta más común que hace un cuidador de mascotas cuando ve a su perro rascarse y morderse a sí mismo es "Creo que tiene pulgas". Y a veces esta suposición es correcta. Oscuras, de color cobrizo y sin alas, y del tamaño de la cabeza de un alfiler, las pulgas son lo suficientemente grandes como para que se las pueda ver corriendo a lo largo de la superficie de la piel tratando de esconderse dentro del bosque de piel protectora. (Lea más sobre las pulgas y qué hacer con ellas aquí)

Existe una serie de preventivos contra pulgas altamente efectivos y seguros. Las pulgas son omnipresentes, pero una comprensión de su ciclo de vida, donde se esconden en el entorno del perro, y utilizando los avances de la farmacología moderna, ningún perro necesita ser "enloquecido" con picazón y rascado, pérdida de cabello, infecciones, costras y otros problemas de la piel. como resultado de una infestación por pulgas.

La exposición repetida a las pulgas puede desencadenar una hipersensibilidad (una reacción anormal y excesiva) a la picadura de una sola pulga. Todos los veterinarios han sido engañados para hacer un diagnóstico de "alergia", sin sospechar siquiera pulgas, simplemente porque no se descubrieron pulgas en el momento del examen físico. Este es un ejemplo clásico de una dermatitis parasitaria (picaduras de pulgas) que desencadena una dermatitis alérgica complicada (debido a la saliva de la pulga).

Curiosamente, el parásito demasiado común llamado garrapata rara vez desencadena picazón y rascado o reacciones alérgicas, pero en ocasiones dejará una lesión ulcerosa que es notoriamente lenta en curar.

Las niguas, las moscas de los ciervos y los jejenes (a veces llamados No-See-Ums) pueden considerarse molestias y, en general, no crean problemas cutáneos sistémicos notables. El tratamiento local con ungüentos de primeros auxilios generalmente tiene éxito.

Los ácaros Cheyletiella se ven como arañas diminutas bajo una lupa y a menudo se les llama "caspa andante" porque, tras una inspección de cerca, parece que en realidad se están moviendo pequeñas escamas de piel seca. En parte porque viven en la superficie de la piel, estas pequeñas criaturas se pueden eliminar fácilmente usando cualquier champú antipulgas común. Y aquí hay una idea espeluznante … Los ácaros Cheyletiella se pueden transmitir a los humanos donde crean, al igual que en el perro, alopecia (pérdida de cabello) con una superficie de piel seca, escamosa y ligeramente pruriginosa.

¡Los ácaros sarcópticos son bichos desagradables! También llamada sarna o sarna roja, crean picazón y rascado muy intensos, alopecia y piel inflamada con múltiples costras pequeñas a menudo presentes. La infestación por ácaros sarcópticos, más que cualquier otra entidad, con frecuencia se diagnostica erróneamente como dermatitis alérgica incluso por veterinarios muy competentes y experimentados. Hay una buena discusión sobre la sarna aquí).

Muchos especialistas en dermatología veterinaria no aceptarán un caso de derivación no controlado de "Dermatitis alérgica" a menos que el veterinario que lo refiera haya descartado primero los ácaros sarcópticos al tratar realmente al perro contra la sarna. Haga tantos raspados de piel como desee, no encontrará a estos pequeños bribones porque, a diferencia de la mayoría de los parásitos de la piel, estos se introducen directamente en la piel. (Incluso las garrapatas simplemente se aferran a la superficie de la piel mientras se alimentan; las garrapatas no penetran en la piel).

Desafortunadamente, muchos perros son tratados con cortisona por una supuesta dermatitis alérgica cuando en realidad estos ácaros sarcópticos son la causa de la piel inflamada y pruriginosa… la cortisona innecesaria eventualmente empeora la situación.

Los ácaros sarcópticos tienen preferencias … ciertos tipos se reproducen y prosperan en los perros, pero no prosperan en otras especies como los humanos. Sin embargo, los ácaros sarcópticos de los perros pueden infectar a los humanos, por lo que si su perro tiene signos de sarna y usted tiene picazón y pequeñas costras, asegúrese de consultar a su dermatólogo (MD, no DVM).

Mencione su preocupación por los ácaros de la sarna. Si su médico hace un diagnóstico de sarna, su próxima llamada debe ser al veterinario para programar una cita para discutir la posibilidad de ácaros sarcópticos en su perro (el que ha estado recibiendo todas esas inyecciones de cortisona por "alergia").

Luego están los ácaros Demodex, también llamados "sarna". Estos pequeños bribones viven y se reproducen justo debajo de la superficie de la piel en los diminutos folículos pilosos y las glándulas sebáceas de la piel.

A diferencia de los ácaros sarcópticos, los ácaros Demodex se pueden ver en un raspado de la piel al microscopio. Parecen puros diminutos con patas regordetas pegadas a la mitad frontal de su cuerpo.

Demodex se ve con mayor frecuencia en perros jóvenes. En los perros adultos, los casos de Demodex parecen estar asociados con personas que están estresadas por enfermedades, mala nutrición, trastornos inmunológicos o un entorno hostil.

Existe evidencia de que muchos casos de Demodex tienen un déficit de proteínas inmunes de transmisión genética subyacente a su manifestación; Se debe informar al criador del perro de cualquier caso de ácaros Demodex.

Si el perro está sano por lo demás, existen protocolos de tratamiento eficaces para Demodex. En la "escala de la picazón", Demodex causa muy poca picazón y rascado. En la "escala de la calvicie", Demodex crea alopecia moteada y en parches.

4. Dermatitis infecciosa

Los organismos bacterianos, fúngicos y de levadura son patógenos notoriamente desagradables que causan problemas en el pelo y la piel en perros (y gatos). Los organismos fúngicos se denominan dermatofitos. Un tipo, llamado Microsporum canis, causa parches circulares de pérdida de cabello no pruriginosos, a menudo llamados tiña. Transmisible a otros perros (y ocasionalmente algunas cepas de hongos pueden transmitirse a los humanos), su veterinario puede diagnosticar y tratar las infecciones por hongos en la piel en la oficina.

Las levaduras, sobre todo un contaminante común de la piel inflamada y estresada por el medio ambiente llamado paquidermatitis por Malassezia, pueden irritar la superficie de la piel ya enferma. Especialmente conocido por crear otitis externa de bajo grado a largo plazo, Malassezia causa picazón, rascado e inflamación.

Las infecciones por hongos suelen crear signos grasientos, olorosos y pruriginosos en los perros afectados. La piel está estresada por los productos de desecho de los organismos y responde liberando histamina, que desencadena una mayor inflamación, picazón y rascado y daño celular.

Si se diagnostica una candidiasis vaginal, generalmente ocurre algo más, como hipotiroidismo, administración crónica de cortisona o deficiencia de ácidos grasos en la dieta.

La dermatitis bacteriana rara vez ocurre de forma espontánea. La piel sana normal tiene una gran cantidad de una variedad de bacterias presentes todo el tiempo. Si algo altera ese equilibrio, como que los antibióticos eliminen uno o dos tipos, ¡los tipos restantes tienen una oportunidad para todos! Cualquier cosa que dañe la piel normal, sana e intacta obstaculizará los mecanismos de defensa de la piel. Cualquier dermatitis ambiental, como el contacto con la hierba, el plástico, una abrasión o humedad, puede afectar negativamente las barreras defensivas de la piel y las bacterias oportunistas se saldrán con la suya. El daño parasitario en la piel permitirá la invasión de bacterias y activará los mecanismos de defensa curativos del cuerpo.

Un problema común de la piel en los perros, la dermatitis infecciosa a menudo es tan irritante que los perros lamen continuamente la lesión y deshacen cualquier curación que haya tenido lugar. Una lesión cutánea húmeda, pegajosa e inflamada junto con la caída del cabello es característica de la dermatitis bacteriana. Éstos pueden extenderse rápidamente e incluso transponerse a otras áreas de la piel al morder, lamer y rascar áreas previamente no infectadas.

El tratamiento para la dermatitis infecciosa a menudo incluye cortar el cabello del área para permitir que el aire ayude a secar. La aplicación de medicación tópica suave es útil al igual que la administración de antibióticos orales para combatir los organismos que están invadiendo profundamente la piel.

Sí, la cortisona puede ayudar a aliviar la sensación de picazón o picazón, pero también puede suprimir los procesos de curación normales. Siempre que haya una infección, la decisión de usar cortisona debe evaluarse con mucho cuidado. Una mejor opción pueden ser los antihistamínicos por vía oral.

5. Dermatitis alérgica

Seré honesto. No hay forma de cubrir este tema en un artículo. ¡Los veterinarios gastan fines de semana enteros y mucho dinero asistiendo a seminarios solo sobre este tema! Es común, puede durar toda la vida, es un desafío diagnosticar y, una vez identificado, puede ser resistente a los intentos de tratamiento. Todas las demás categorías de dermatitis deben descartarse (especialmente los esquivos ácaros sarcópticos) antes de poder hacer un diagnóstico de dermatitis alérgica. Los ingredientes alimentarios, las fibras sintéticas y naturales, los medicamentos y productos farmacéuticos, el material vegetal e incluso el polvo pueden desencadenar una dermatitis alérgica.

¡Incluso las bacterias comunes en la piel del perro pueden provocar una reacción alérgica en ellos mismos! Estos casos de sensibilidad a las bacterias residentes normales son muy difíciles de corregir. Independientemente del tipo de dermatitis alérgica que afecte al perro, la principal causa celular de la inflamación y la actividad resultante de "picar y rascarse, morder y lamer" tiene una causa común … la liberación de histamina de los mastocitos de la piel, la deposición de complejos antígeno / anticuerpo proteico dentro de los tejidos, la dilatación de algunos vasos sanguíneos y la constricción de otros, la liberación de sustancias químicas tóxicas de estructuras intracelulares rotas e irritación química y física de las terminaciones nerviosas sensoriales.

¿A qué son alérgicos los perros? Eche un vistazo a su alrededor ahora mismo. Lo más probable es que su perro sea alérgico a media docena de sustancias diferentes en la misma habitación en la que se sienta; ¡eso ni siquiera incluye sustancias microscópicas en el aire que usted y su perro respiran! Los alimentos, las alfombras, las mantas, los ácaros del polvo, las esporas de moho en el aire, el polen, los platos de plástico para alimentos, el relleno de muebles y las plantas ornamentales tienen el potencial de desencadenar una reacción alérgica en su perro. Las alergias alimentarias son tan comunes que los fabricantes de alimentos para mascotas han invertido millones de dólares en investigación, desarrollo, promoción y suministro de dietas "específicas de antígeno" para ayudar en la terapia de perros con alergias alimentarias.

¿Cómo se desarrollan las alergias? La bioquímica de cada individuo está determinada por millones de variables genéticas. En ocasiones, las diversas respuestas inmunitarias de un individuo pueden reaccionar de forma exagerada a un determinado material y "aprender" a reconocer esta sustancia en caso de un contacto futuro con ella.

El agente causante se llama antígeno. La saliva de pulgas es un buen ejemplo de un antígeno que desencadena la hipersensibilidad a la "picadura de pulga". Cuando un antígeno entra en contacto con el perro, las defensas inmunitarias del perro, todas preparadas y listas para una pelea, ya que previamente identificó al antígeno como enemigo, se ponen a trabajar para desarmar el antígeno.

Desafortunadamente, durante el curso de la batalla (llamada reacción antígeno / anticuerpo), los efectos secundarios de la batalla pueden causar irritación, inflamación, hinchazón y destrucción celular de los tejidos. ¡Es entonces cuando notamos problemas en la piel en los perros y cuando entran en el modo de "picar y rascarse-morder y lamer"! ¡Hay una guerra bioquímica dentro del perro!

Los inmunólogos han clasificado varios tipos diferentes de reacciones alérgicas. Los análisis de piel y sangre son métodos comunes para intentar identificar a qué es alérgico el paciente. Probablemente el tipo más común de dermatitis alérgica que se observa en perros es la dermatitis atópica. Esta situación se desencadena por una serie de antígenos que incluyen sustancias inhaladas como mohos, polvo, polen y otras sustancias orgánicas microscópicas estáticas y en el aire.

Los perros con atopia se lamen y muerden las patas (ver foto a la derecha) y se rascan la cara, los párpados y las orejas. Este problema de la piel puede ser muy preocupante para los perros y frustrante para el dueño. Un minuto el perro puede verse y sentirse normal, al siguiente muerde la pata o la cara en carne viva por la intensa picazón y rascado. Hay un nuevo producto disponible para tratar la dermatitis atópica en perros llamado Atopica. Para muchos pacientes, este medicamento realmente ha sido un "salvavidas".

El tratamiento de la dermatitis alérgica incluye baños, ungüentos y aerosoles medicinales tópicos. El uso de antihistamínicos orales puede neutralizar algunos de los efectos destructivos de la histamina liberada internamente.

Más eficaz para aliviar el malestar de las alergias es la cortisona. Esta potente hormona, normalmente secretada por las glándulas suprarrenales, puede fabricarse comercialmente. Numerosos derivados de la cortisona se utilizan en forma de píldora, inyectable, aerosol, líquido y ungüento. Precaución: si lo envían a casa con una receta de cortisona, o si a su perro simplemente le han dado "una inyección de cortisona para detener la picazón", su perro puede estar peor que antes si el verdadero diagnóstico es un caso no reconocido de ¡Ácaros sarcópticos!

Sea paciente, sí, pero sea persistente también. Si su perro pica, se rasca y lame, o si la piel y el pelaje no tienen un aspecto saludable, usted y su perro deben diagnosticar qué tipo de problema de la piel es antes de comenzar el tratamiento.

Un punto clave para recordar es este: ¡no existe cura para las alergias! Todo lo que podemos hacer es evitar la comida, material o parásito que está desencadenando la respuesta inmune, desensibilizar al paciente mediante técnicas de inmunomodulación y asegurarnos de que el paciente está comiendo una dieta de alta calidad. Hay una serie de productos que abordan las alergias en los perros y las alergias en los gatos que pueden ayudar: alimentos hipoalergénicos, champú hipoalergénico, golosinas hipoalergénicas para perros, golosinas hipoalergénicas para gatos, etc.

6. Dermatitis neurogénica

Este grupo presenta un gran desafío para diagnosticar y tratar. Como veterinario, sé que he clasificado varios casos como "neurogénicos" simplemente porque he descartado todas las demás categorías. ¡No queda nada más que culpar al pobre perro por todo ese incesante lamido y masticado a sí mismo! La forma más común de dermatitis neurogénica se llama dermatitis por lamido acral, granuloma por lamido o neurodermatitis canina. Lea más sobre los granulomas por lamido haciendo clic aquí.

Aunque rara vez se ve en los gatos, en el perro algo crea un impulso de lamer un área específica de la piel. Los granulomas por lamido, caracterizados por lamidos y masticación persistentes y obsesivos en el área objetivo, pueden tener un origen desconocido.

Sin embargo, por lo general, la mayoría de los casos tienen una causa sospechada, como aburrimiento, ansiedad por separación, frustración, confinamiento o incluso un origen físico menor, como una pequeña abrasión que cautiva el interés del perro. El perro persiste en traumatizar el área, que generalmente se limita a un área de la extremidad anterior, el carpo (muñeca) o el tobillo de fácil acceso, y nunca permite que la piel sane.

Los episodios repetidos de automutilación, curación parcial, luego trauma y curación repetidos, resultan en cicatrices severas y desfigurantes. Las infecciones bacterianas profundas son comunes y resultan en daños permanentes en la piel. Un especialista en dermatología y un conductista pueden ser los mejores amigos del perro en estos casos de dermatitis neurogénica.

Resumen

En resumen, hay que tener en cuenta que cualquier perro con problemas de piel o cuya piel y pelaje no se encuentren en óptimas condiciones de salud necesita atención porque seguramente ese perro no se encuentra bien. Tenga paciencia con su veterinario porque se debe evaluar cada categoría de "dermatitis", descartar categorías y establecer un diagnóstico final ANTES de que comience un tratamiento adecuado y eficaz. Espere que se requiera trabajo de laboratorio, raspados de piel y análisis de sangre para llegar a ese diagnóstico.

Si su perro sufre de dermatitis crónica, no todo es desesperado. Sea persistente al tratar de identificar la causa y luego buscar un tratamiento. Y no tenga vergüenza de solicitar la derivación a un especialista en dermatología veterinaria. Estos expertos trabajan con pacientes gravemente afectados a diario y pueden ser un excelente recurso para ayudar a esos pobres perros que parecen incesantemente picar y rascarse, morder y lamer. ¡Resolver estos casos invariablemente pone una sonrisa en la cara del veterinario, la cara de los dueños de mascotas y la cara del perro!