Controversia De Los Gatos Al Aire Libre: ¿Está Bien Dejarlos Vagar?

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

Los dueños de mascotas comúnmente plantean la pregunta de si deben permitir que sus gatos se aventuren fuera de la casa. Como veterinario y defensor del bienestar animal, les explico que la decisión es en última instancia de ellos, pero para tener en cuenta que es probable que su gato agote sus "nueve vidas" más rápidamente cuando esté al aire libre. Al igual que con cualquier tema controvertido, existen pros y contras de brindarle a su gato la oportunidad de explorar el aire libre.

Peligros y riesgos para los gatos al aire libre

Hay muchos peligros potenciales que enfrentan los gatos al aire libre, pero algunos pueden mitigarse. Por ejemplo, los gatos al aire libre expuestos a los virus de la rabia y la leucemia felina pueden protegerse con vacunas. Otro virus que es más prevalente en las poblaciones de gatos al aire libre es el virus de la inmunodeficiencia felina (VIF). Aunque existe una vacuna para el FIV, su uso es controvertido.

El riesgo de exposición a pulgas, garrapatas y mosquitos también es mayor para los gatos que pasan tiempo al aire libre. Estas plagas pueden transmitir los agentes que causan enfermedades, como la anemia infecciosa felina y el gusano del corazón. Los dueños de mascotas responsables deben asegurarse de que su gato reciba los preventivos de parásitos adecuados para mantenerse saludable.

Otro problema evitable asociado con los gatos al aire libre son los embarazos no deseados. Debido al problema persistente y asombroso de la superpoblación, es imperativo esterilizar o castrar a sus gatos antes de que se les permita salir.

Desafortunadamente, los gatos que viven al aire libre sin supervisión corren el riesgo de sufrir varios problemas graves que no se pueden evitar fácilmente. Los accidentes de vehículos son uno de los problemas más comunes que ponen en peligro la vida de los gatos al aire libre. Los encuentros con otros animales también pueden tener graves consecuencias. Las heridas por mordedura, si no se detectan a tiempo, pueden provocar infecciones graves. Los gatos atacados por animales más grandes como perros, zorros o coyotes tienen una tasa de supervivencia baja.

Los gatos que deambulan por el exterior corren el riesgo de estar expuestos a toxinas como anticongelantes y raticidas. Si un gato ingiere cualquiera de los productos sin el conocimiento del propietario, se pierde la oportunidad de administrar un antídoto. Las plantas tóxicas al aire libre como los lirios, las azaleas, el ciclamen o los bulbos de tulipanes y jacintos también ponen en peligro a los gatos.

Beneficios de dejar a su gato afuera

Si bien existen muchas razones sólidas para mantener a su gato en el interior, existen varios beneficios asociados con la vida al aire libre. La mayoría de los gatos que viven al aire libre mantienen un peso corporal saludable. A diferencia de sus contrapartes estrictamente de sofá de interior, los gatos de exterior juegan y corren y por lo tanto queman muchas más calorías.

La importancia del enriquecimiento ambiental para los gatos es fuertemente promocionada por los conductistas veterinarios. Aunque los padres de gatos pueden ser creativos al iniciar juegos de interior, la estimulación mental experimentada al aire libre es ideal. La exposición a presas vivas permite a los gatos participar en actividades naturales de caza. Cazar al aire libre sirve como una salida para el acecho y la agresión que de otro modo podrían dirigirse hacia otras mascotas y miembros de la familia. Para los dueños de gatos, es preferible canalizar la tendencia a rascarse de su mascota hacia los árboles y otras superficies naturales en comparación con los muebles de cuero o las alfombras bereberes.

Si bien los gatos de interior tienen una esperanza de vida más larga, algunas personas creen que la calidad de vida es mayor que la cantidad. Los dueños de mascotas deben reconocer que existen circunstancias que dificultan mucho el confinamiento interior de un gato. Los gatos callejeros que se han acostumbrado a vivir al aire libre tienen dificultades para aclimatarse a la vida estrictamente en el interior. Los padres de gatos con aversión irresoluble a la caja de arena a menudo no tienen más remedio que permitir que su gato se aventure en la naturaleza cuando "la naturaleza llama".

Para que los padres de gatos que viven en un área con mucho tráfico logren un equilibrio feliz, pueden considerar pasear con correa a sus gatos en un arnés o permitir que sus gatos exploren y hagan ejercicio dentro de un patio cerrado bajo supervisión. Ya sea que elija permitir que su gato deambule afuera o mantenerlo adentro, asegúrese de tomar medidas para garantizar su bienestar físico y mental.

Mindy Cohan, VMD, es una veterinaria de animales pequeños en el área de Filadelfia. Mindy tiene un gran interés en la consejería en duelo y le apasiona enseñar a las familias cómo cuidar a sus mascotas. Le gusta difundir información sobre la salud de las mascotas como veterinaria invitada mensual en Kids Corner de WXPN-FM.