Arañas Tarántula Preparadas Para Convertirse En La Próxima Mascota De Moda

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

MANAGUA - Sus campos de maíz y frijoles devastados por la sequía, el agricultor nicaragüense Leonel Sánchez Hernández encontró a regañadientes una nueva cosecha: tarántulas.

Obtiene un poco más de un dólar por cada una de las criaturas peludas, que los criadores venden en el extranjero como mascotas. Puede que su toma no sea mucho, pero en Nicaragua, un dólar compra un kilo de arroz o un litro (cuarto de galón) de leche. Y en solo dos semanas, Sánchez Hernández, su tía Sonia y su primo Juan atraparon a más de 400 arañas.

La caza se desarrolla en el norte de Nicaragua, que sufrió una severa sequía de mayo a septiembre. Los campos de Sánchez Hernández fueron una pérdida total. El joven de 27 años estaba asustado al principio por hurgar en los nidos subterráneos, debajo de las rocas y en los troncos de los árboles en busca de los luchadores arácnidos. Pero se puso guantes gruesos y se armó de valor, porque la alternativa era ver a su familia pasar hambre.

"Es la primera vez que salimos a buscar tarántulas. Teníamos un poco de miedo, pero lo chupamos y lo hicimos por la sequía", dijo a la AFP.

Sánchez Hernández tiene esposa y cuatro hijos que alimentar. Su tía tampoco está acomodada: es madre soltera de cinco hijos y también fue muy afectada por la sequía.

Su botín asegurado, la pareja viajó más de 100 kilómetros (60 millas) hasta las afueras de la capital, Managua. Allí, entregaron las tarántulas a Exotic Fauna, una empresa que comenzó este mes a criar arañas para la exportación. Con la aprobación del Ministerio de Medio Ambiente del país, la compañía está trabajando arduamente, instalando vitrinas con camas de aserrín como parte de un proyecto para criar 7.000 tarántulas.

"Planeamos venderlos a un precio incluso más alto que el de las boas", que llegan hasta los $ 8 cada uno, dijo el propietario de Exotic Fauna, Eduardo Lacayo. Lacayo ha invertido más de $ 6, 000 en el negocio. Consiguió el dinero …

de la venta de tortugas.

Clientes en EE. UU., China

Las tarántulas son carnívoros que comen grillos, gusanos y ratones recién nacidos que los criadores dejan caer en sus tanques, una tarántula por tanque, para que no luchen y se maten entre sí. "Es más fácil manejar una boa que una araña", dijo Lacayo.

Las tarántulas son territoriales y cuando se sienten amenazadas, muerden y segregan una sustancia viscosa tóxica que causa alergias y dolor, dijo.

Las arañas abundan en las zonas tropicales y áridas de América Central. A pesar de que son tan comunes, mucha gente les tiene miedo. Las hembras ponen alrededor de 1000 huevos cuando dan a luz. Las larvas salen en sacos, que la madre coloca en una telaraña. De esa carga, eclosionarán entre 300 y 700.

"Tenemos clientes que han confirmado que quieren este tipo de especie", dijo Lacayo, refiriéndose a clientes en China y Estados Unidos.

El comercio de tarántulas, que pueden vivir muchos años en cautiverio, es una de las formas en que Nicaragua está tratando de diversificar sus exportaciones aprovechando su rica biodiversidad. El país es el segundo más pobre de América, después de Haití.

El primero en contagiarse fue Ramón Mendieta, dueño de una granja de animales exóticos en el departamento de Carazo, al sur de la capital. Vende alrededor de 10.000 tarántulas al año a clientes en Estados Unidos y Europa. Mendieta, quien ha estado en esto durante tres años, dice que los márgenes de ganancia son escasos porque los costos de producción son altos. Estos costos incluyen el cuidado especial que las tarántulas necesitan para protegerlas de los parásitos mientras están en cautiverio.

Pero hay competencia ahí fuera. Chile vende una especie de tarántula menos intratable que las nicaragüenses. Colombia y Estados Unidos también son actores del mercado.

“Hay mucha gente a la que le encanta tenerlos en casa, unos como mascotas y otros porque les gusta el peligro”, dijo el biólogo Fabio Buitrago de la Fundación Nicaragüense para el Desarrollo Sostenible.