Parásito De La Arena Para Gatos Infecta A Las Ballenas Beluga árticas

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

CHICAGO - Un parásito que se encuentra en los gatos y puede causar enfermedades cerebrales, ceguera y aborto espontáneo en las personas se encontró por primera vez en las ballenas beluga del Ártico, dijeron científicos el jueves.

A las mujeres embarazadas a menudo se les advierte que eviten cambiar la arena para gatos para mantenerse alejadas del parásito Toxoplasma gondii.

Su aparición en la beluga del Ártico occidental ha suscitado preocupaciones sobre los indígenas inuit que comen carne de ballena como parte de su dieta tradicional y pueden estar expuestos a nuevos riesgos para la salud.

"Este parásito común en los 48 (estados de EE. UU.) Inferiores está emergiendo ahora en el Ártico y lo encontramos por primera vez en una población de beluga del Ártico occidental", dijo Michael Grigg, parasitólogo molecular de los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU.

"Este es un parásito que segregan los gatos, entonces, ¿qué está haciendo en el Ártico y por qué ahora está en la beluga? Y eso es lo que estamos empezando a investigar. ¿Cómo llegó allí?"

Grigg dijo a los periodistas en la reunión de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia en Chicago que el aumento en el número de gatos en todo el mundo probablemente esté aumentando los riesgos de transmisión del parásito.

Aparentemente, las beluga solo están sufriendo una leve inflamación a causa de la infección, pero los científicos solo pueden juzgar eso en función de lo que ven, y existe la preocupación de que si el parásito está causando infecciones mortales, el costo de los mamíferos marinos puede pasar desapercibido en el vasto Ártico.

Los viajes regulares de las belugas, desde aguas canadienses en el verano y de regreso a las aguas rusas en el invierno, significan que los parásitos podrían ser capturados en cualquier lugar a lo largo de la ruta, dijo el investigador Stephen Raverty, patólogo veterinario del Ministerio de Agricultura de Columbia Británica.

A algunos expertos les preocupa que el calentamiento global pueda estar causando la propagación de nuevas enfermedades en los océanos del mundo, y que el deshielo en el Ártico haya eliminado una barrera clave, permitiendo que los patógenos se muevan a nuevas áreas e infecten a criaturas vulnerables.

"Los animales mismos nos están diciendo lo que está sucediendo en el ecosistema, están enviando ese mensaje", dijo Sue Moore, científica de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica.

"Tenemos que mejorar en su interpretación y unir la ciencia de la salud de los mamíferos marinos y la ecología de los mamíferos marinos".