La Demanda De Mascotas Exóticas Empuja A Las Especies Al Borde Del Abismo

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

BANGKOK - Las ranas venenosas, las tortugas de cuello largo, los osos y los chimpancés pueden no ser la idea de todos sobre un compañero animal, pero los expertos advierten que la demanda de mascotas exóticas está acercando a algunas especies a la extinción.

Con las etiquetas de alto precio que atraen a las bandas criminales, los conservacionistas están pidiendo mayores esfuerzos para reprimir el comercio ilegal, impulsado por las demandas de los recolectores, incluidos los de Europa, Estados Unidos y Asia.

"La demanda de animales salvajes como mascotas está aumentando e involucra una gama más amplia de especies que nunca, y como resultado, la lista de especies amenazadas por el comercio es más larga que nunca", dijo Chris Shepherd del grupo de vida silvestre Traffic.

Como parte de los esfuerzos para revertir la tendencia, la Convención de 178 miembros sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas (CITES) intensificó la protección para docenas de tipos de tortugas y tortugas en una reunión que se está llevando a cabo en Bangkok.

Están lejos de ser las únicas víctimas de este comercio. Arañas, serpientes, escorpiones, escarabajos, aves exóticas, grandes felinos: los activistas de protección de la vida silvestre lo han visto todo.

Hay más especies involucradas en el comercio de mascotas que en la carne y la medicina, incluidas las serpientes altamente venenosas e incluso los casuarios, grandes aves no voladoras de Papúa Nueva Guinea y Australia que pueden patearlo y matarlo, dijo Shepherd.

"No entiendo el deseo de tener un animal que pueda matarte, pero la gente sí", dijo.

Pero hay límites incluso para los coleccionistas.

"No he visto ningún oso polar en el comercio de mascotas", dijo Shepherd.

Si bien algunas personas pueden pensar que sacar un guepardo con una correa o mostrar un lagarto en peligro de extinción es menos serio que matar a un rinoceronte por su cuerno, los ambientalistas no están de acuerdo.

"Mucha gente no se da cuenta de que comprar una mascota puede tener un gran impacto en la conservación de la especie, de hecho, el mismo impacto que dispararle a un elefante", dijo Shepherd.

"Estás sacando un animal amenazado de la naturaleza, ya sea que lo mates o lo pongas en una jaula, desde el punto de vista de la conservación, tiene exactamente el mismo resultado", dijo.

Más aún, por cada animal en peligro de extinción en una tienda de mascotas o en el hogar, desde pequeños reptiles hasta chimpancés, otros 10 podrían haber muerto durante la captura o el transporte, dicen los expertos.

Cientos de simios, en su mayoría bebés, son absorbidos por el comercio ilegal cada año, "y eso significa que miles de simios padres son asesinados", dijo Ian Redmond, fundador de Great Apes Survival Partnership (Grasp).

Él cree que celebridades como el fallecido ícono del pop Michael Jackson, que tenía un chimpancé llamado Bubbles, comparten la culpa.

"Si eres fanático de Michael Jackson, ¿por qué no querrías emularlo, o si vas al cine y te gusta Clint Eastwood con un orangután?", Dijo Redmond.

Si bien los primates pueden verse felices en la televisión, "no es una vida muy satisfactoria para un simio cuando ves la complejidad de una sociedad de simios en la naturaleza".

En la reunión de la CITES, el comercio internacional de algunas especies icónicas de tortugas y tortugas, incluida la tortuga estrella de Birmania, fue completamente prohibido, lo que refleja el alcance de la amenaza.

"Hay más de 300 especies de tortugas, así que si eres un coleccionista, quieres estas especies", dijo Ron Orenstein, zoólogo y consultor del grupo de campaña Humane Society International.

"No solo buscan un animal de compañía. Los coleccionan como sellos y están preparados para pagar altos precios por un animal raro".

La tortuga de cuello de serpiente de la isla Roti, que está en peligro de extinción, por ejemplo, puede costar $ 2, 000 cada una debido a una escasez que las pone en un riesgo cada vez mayor.

"Debido a que es raro, se vuelve aún más raro", dijo Orenstein.

Los conservacionistas dijeron que tenían un mensaje claro para cualquiera que esté pensando en una nueva mascota, pero que no puede garantizar que no se la robaron de la naturaleza.

"¡Es simple, no lo creas!" dijo Shepherd.