La Cría De Caballos De Polo Argentinos Impulsada Por La Biotecnología

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

LINCOLN, Argentina - Argentina está expandiendo enormemente la cría de sus ponis de polo de clase mundial gracias al uso de transferencias de embriones que ayudan a los criadores a aprovechar al máximo sus yeguas y sementales de alto rendimiento.

La nueva técnica biotecnológica ha ayudado a incrementar el número de criadores de caballos de polo en la nación sudamericana de 350 en 2001 a 630 en la actualidad, y ha multiplicado por cuatro las exportaciones de caballos de polo argentino entre 2006 y 2010, según la consultora Unicorn SA.

Lo que está revolucionando la cría es el uso de yeguas sustitutas, que no tienen por qué ser ponis de polo.

La técnica es relativamente sencilla: el esperma del semental se utiliza para inseminar a la yegua. Siete días después de la fertilización del óvulo, el embrión se extrae y se trasplanta al útero de la yegua sustituta, que luego lleva al potro a término.

Esto permite que las yeguas de primer nivel, que normalmente solo pueden dar a luz a ocho potros en su vida, ya que el período de gestación en los caballos es de 11 meses, producir de 30 a 40 bebés, o de cinco a 12 al año.

En otro beneficio, las madres naturales no tienen que interrumpir sus actividades de polo mientras las madres sustitutas llevan a sus crías. Las yeguas preñadas solo pueden montarse de forma segura durante los primeros seis meses de gestación.

"Lo que los criadores nos están comprando es tiempo", dijo Fernando Riera, propietario del Centro Doña Pilar de Reproducción Equina en Lincoln, a unas 200 millas (300 kilómetros) al oeste de Buenos Aires en la pampa argentina.

El procedimiento, que también se utiliza en los mundos enrarecidos de las carreras de caballos campeones y los saltos, permite a los criadores cruzar los mejores pedigrí y aumentar sus posibilidades de obtener un ganador.

El resultado puede parecer un poco extraño.

"Mira, ni siquiera se parecen", dijo Riera, señalando a una yegua castaña en un campo acariciando con la nariz a su pony de polo argentino negro.

Pero negó que esto estuviera alterando el orden natural de las cosas para crear nuevos súper caballos, diciendo que "solo estamos ayudando a que las cosas avancen".

En el Campeonato Argentino Abierto de Polo en Palermo, el mayor evento del deporte, "más de la mitad de los caballos son de embriones (trasplantados)", dice Riera, quien se entrenó en la técnica en Estados Unidos.

Dijo que en algunos casos, las yeguas juegan en los mismos partidos junto a sus crías.

En La Martona Club de Campo, a unas 30 millas (50 kilómetros) de Buenos Aires, Inge Schwenger y su hijo Helge estaban de visita para comprar ponis de polo para su club cerca de Berlín.

"Por un caballo de la misma calidad, pagaríamos mucho más en Alemania", dijo Helge Schwenger, y agregó que el costo es aún menor incluso si el comprador tiene que pagar para volar un pony de regreso a Europa.

"Es un buen negocio para nosotros tener estos ponis de polo argentinos", dijo Inge Schwenger, quien compró un caballo llamado Primavera por $ 8,000. "La gente se siente atraída por la calidad de los caballos".

Los Schwenger consideraron comprar caballos de Chile y Uruguay, pero dijeron que no encontraron la misma calidad de cría que los ponis argentinos.

"Son más fáciles de manejar, tienen un gran carácter y no están demasiado nerviosos. Para los principiantes, no hay nada mejor", dijo Inge.

Marcos Heguy, quien cría cientos de caballos en un centro a unas 300 millas (500 kilómetros) de la capital, dijo que las transferencias de embriones son un buen servicio para los criadores.

"En el polo, solo tenemos piernas y riendas", dijo Heguy, quien proviene de una línea de criadores de caballos campeones que se venden por hasta $ 100,000.

"Con tan poco, el caballo debe poder reaccionar muy rápido si quiere ganar".