La Importancia De Los 'paseos Olfativos' Para Los Perros

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

Revisado y actualizado para mayor precisión el 27 de abril de 2020 por Jennifer Coates, DVM

La mayoría de los dueños de mascotas tienen dos objetivos cuando salen a caminar con su perro: la eliminación y el ejercicio.

Si bien ambos son fundamentales para mantener un perro feliz y saludable, limitar a su cachorro a esos elementos básicos omite una parte importante de la experiencia canina: involucrar el sentido del olfato de su perro.

En gran parte, nuestros perros “ven” el mundo a través del olfato y, al permitirles interactuar con su entorno a través de sus narices, se utiliza una herramienta de procesamiento que a menudo se pasa por alto.

"Nuestra vida diaria con nuestros perros normalmente no les permite explotar todas las habilidades de sus increíbles narices", dice Alexandra Horowitz, autora de "Ser un perro: Siguiendo al perro en un mundo de olfato". "Los apresuramos durante las caminatas, centrándonos en el destino en lugar del viaje en sí".

Pero podemos cambiar esa dinámica de "prisa" y fomentar el enriquecimiento del olfato al dejar que las narices de nuestros perros lideren el camino. Aquí hay algunos datos sobre el sentido del olfato de su perro y cómo dar un "paseo olfativo" que lo aproveche al máximo.

Cómo los perros entienden los aromas

Los perros no solo tienen cientos de millones de receptores de olores en comparación con nuestros seis millones, sino que también dedican aproximadamente 40 veces más volumen cerebral a decodificar los olores que nosotros.

Esto significa que los perros pueden entender el olor de una manera que nos resulta difícil de comprender. El sentido del olfato de un perro se puede comparar vagamente con la vista humana.

Los perros huelen para ganar contexto de su entorno, que incluye la firma única de otros seres que han recorrido esa ruta antes que ellos, así como elementos abstractos, como el paso del tiempo o cambios climáticos pendientes.

La necesidad de olfatear de un perro a menudo se da por sentada

“Los humanos simplemente no vemos el mundo desde un punto de vista olfativo: no solo no podemos oler todo lo que un perro puede, simplemente no nos interesan los olores de la misma manera”, dice Horowitz. "Así que, aunque ahora sabemos que los perros necesitan ejercicio y socialización, nos ha tomado más tiempo darnos cuenta de que necesitan olfatear".

Los perros pueden ser entrenados para olfatear bombas, chinches y fugitivos; pueden localizar excrementos de animales en peligro de extinción sobre tierra, aire y agua; e incluso puede detectar ciertos cánceres en humanos. El alcance de sus habilidades está casi más allá de la comprensión, lo que hace que las formas accidentales en las que desanimamos el olfateo de nuestros perros sean aún más desafortunadas.

Cómo dar un paseo olfativo

Horowitz sugiere que hay una manera simple de involucrar las habilidades olfativas de su perro: llévelo a un "paseo olfativo" o "paseo olfativo".

Una caminata olfativa cambia el enfoque de la caminata de millas recorridas a olores registrados, lo que probablemente requiera una mentalidad diferente para la mayoría de los dueños de mascotas. En lugar de tener un destino específico, la ruta de una caminata olfativa serpentea mientras su perro absorbe y procesa los aromas a lo largo del camino.

Es fácil dar un paseo olfativo. Simplemente ponte en camino y, cuando tu perro se detenga a olfatear, déjalo. Esté completamente comprometido, lo que significa: guarde su teléfono y preste atención a su perro.

Horowitz dice que puede ser un desafío para los dueños de mascotas ser pacientes mientras sus perros se ocupan de su olfato, pero si sintonizas lo que está haciendo tu perro, comprenderás cuánto le gusta tener la libertad de olfatear a su antojo.

También es probable que obtenga nuevos conocimientos sobre el comportamiento de su perro cuando salga a caminar. ¿Es tu perro un rastreador de vehículos, ansioso por inhalar tantos aromas nuevos como sea posible? ¿O tu perro se agacha y se dedica a oler un lugar con gran intensidad?

Mientras pasea, permita que su perro seleccione el camino y la cantidad de tiempo que pasa en cada olor, pero recuerde tener en cuenta los modales de la correa y no deje que su perro lo arrastre.

Los beneficios de las caminatas olfativas

Horowitz dice que hay un componente de comportamiento importante que entra en juego durante las caminatas olfativas.

“Descubrí que cuando a los perros se les permite usar la nariz, en realidad muestran mucho menos 'mala conducta'”, dice. “Es como si lo que decidieron ser su 'trabajo', ladrar a cada perro que se acerca, digamos, o estar siempre alerta (y por lo tanto ansioso) sobre dónde estás, pudiera ser reemplazado por este comportamiento más natural, si es que se les permite oler. En otras palabras, los hace felices.

Dicho esto, los dueños de mascotas no siempre tienen tiempo para dedicarlo a caminatas de nariz a tierra. Horowitz dice que no todos los paseos que das con tu perro tienen que ser un paseo olfativo.

Ella dice que los padres de mascotas pueden llevar a sus perros y enseñarles la diferencia entre caminatas de ejercicio típicas, viajes nocturnos al baño y caminatas con otros amigos caninos sin necesidad de detenerse y oler el mundo en el camino.

Pero también es importante hacer tiempo para paseos ocasionales por el olfato. “Simplemente deje algo de espacio para que su perro use su nariz”, dice ella.