Aceite De Neem Para Mascotas: ¿es Seguro?

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

Por Paula Fitzsimmons

El aceite de neem se ha promocionado como un producto milagroso, sobre todo como repelente de insectos, pero también como calmante para la piel, tratamiento para la tiña y antiinflamatorio. Pero, ¿está a la altura de las afirmaciones? E incluso si lo hace, ¿es seguro usarlo en los miembros peludos de su familia?

Si bien los veterinarios dicen que el aceite de neem puede beneficiar a algunos animales, también existen límites a lo que puede hacer. Antes de probarlo con su perro o gato, aprenda los riesgos que implica y cómo usarlo de manera segura y eficaz.

¿Qué es el aceite de neem?

El aceite de neem es un aceite portador extraído del neem (Azadirachta indica), un árbol originario de Sri Lanka, Birmania e India, que ahora se cultiva en regiones tropicales de todo el mundo.

Los médicos ayurvédicos utilizan la mayor parte del árbol para tratar diversas afecciones, dice la Dra. Lisa Pinn McFaddin, directora médica de la Clínica Veterinaria Independent Hill en Manassas, Virginia. En los Estados Unidos, se usa aceite de semilla, más comúnmente como aplicación tópica. "El aceite prensado en frío es el método preferido de extracción de aceite, y el color del aceite varía de amarillo a marrón a rojo".

El aceite de neem contiene propiedades como ácidos grasos esenciales omega-6 y omega-9 y vitamina E, pero la mayoría de sus beneficios se atribuyen a los triterpenos, dice Pinn. (Los triterpenos son un compuesto químico en plantas y animales que les permite controlar la inflamación).

“Los triterpenos más comunes son la azadiractina y la nimbina”, dice. “Azadirachtin es un poderoso insecticida. Se sabe que Nimbin tiene propiedades antiinflamatorias, antisépticas, antifúngicas, antihistamínicas y reductoras de la fiebre.

Sin embargo, estos beneficios tienen un inconveniente. “Si bien hay muchas propiedades del neem que hacen que sea atractivo usarlo, quienes lo usan rápidamente se enamoran de él debido al fuerte olor y la dificultad para trabajar con un producto puro”, dice la Dra. Melissa Shelton, holística. veterinario y propietario del Crow River Animal Hospital en Howard Lake, Minnesota. Los expertos comparan el olor al ajo, incluso en su forma diluida.

¿Pueden nuestras mascotas beneficiarse del aceite de neem?

El aceite de neem se usa de manera más confiable como repelente. “El aceite de neem se puede usar por vía tópica para repeler y matar insectos que pican comunes, incluidos mosquitos, mosquitos que pican y pulgas”, dice McFaddin, quien es un veterinario integrador. Es cuestionable si el aceite de neem es eficaz para repeler y matar garrapatas, agrega.

Su eficacia depende de varios factores. "La capacidad del aceite de neem para ser antimicrobiano y antiparasitario es variable dependiendo del grado de susceptibilidad del organismo para el cual se usa para disuadir y la concentración, frecuencia y duración del uso del producto", dice el Dr. Patrick Mahaney, veterinario y propietario de California Pet Acupuncture and Wellness, con sede en Los Ángeles.

Los veterinarios desaconsejan el uso de aceite de neem, o cualquier otro remedio a base de hierbas, como único repelente, y dicen que debe usarse junto con los preventivos tradicionales. “Los mosquitos, las pulgas y las garrapatas transmiten enfermedades potencialmente mortales como el gusano del corazón, Babesia, Bartonella, la enfermedad de Lyme, la tenia y muchas más”, dice la Dra. Danielle Conway, residente de nutrición en la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Tennessee en Knoxville. Los dueños de mascotas que optan por el aceite de neem como su único repelente deben ser diligentes en controlar regularmente a sus mascotas en busca de parásitos, agrega. Se recomiendan análisis de sangre cada tres a seis meses para las mascotas que no toman un medicamento preventivo contra pulgas, mosquitos y garrapatas mensuales, dice la Dra. Katie Grzyb, directora médica del One Love Animal Hospital en Brooklyn, Nueva York. "Las pruebas controlarán la presencia de gusanos del corazón y enfermedades transmitidas por garrapatas", dice. "Cuanto antes sea el diagnóstico, más fácil y menos costoso será el tratamiento en la mayoría de los casos".

Algunas de las propiedades del aceite de neem (azadiractina, nimbina, ácidos grasos esenciales y vitamina E) sugieren que también podría ser eficaz para tratar la tiña, la sarna demodéctica local, los puntos calientes, calmar la piel inflamada y reducir la picazón, dice McFaddin. "Sin embargo, no hay estudios que documenten la eficacia del aceite de neem para el tratamiento exitoso de estas condiciones".

Cómo usar aceite de neem

El aceite de neem solo debe usarse tópicamente y debe evitarse la ingestión, enfatizan nuestros expertos. Está disponible comercialmente como tinturas tópicas, aerosoles y champús, dice McFaddin. Sin embargo, no todos los productos son iguales. “Estos productos no están generalmente regulados y la pureza de los ingredientes puede ser cuestionable”, agrega. Es por eso que comprar aceite de neem de una fuente confiable es esencial.

Si usted (y su mascota) pueden soportar el olor, puede intentar hacer su propia solución en casa. La dilución adecuada es fundamental, y la mayoría de los veterinarios están de acuerdo en que el producto final no debe contener más del 1 por ciento de aceite de neem. "Los dueños de mascotas pueden hacer su propio spray o champú con aceite de neem en una dilución 1:10 con otro aceite como el de oliva o de almendras", ofrece Mahaney.

Conway recomienda un producto de bricolaje sugerido en Veterinary Herbal Medicine, un libro de referencia de las veterinarias Susan Wynn y Barbara Fougere. "Los dueños de mascotas pueden hacer sus propios productos tópicos agregando 25 ml de aceite a 400 ml de champú, o agregando 1 taza de hoja de neem a 1 litro de agua, llevar a fuego lento durante cinco minutos y usar como aerosol tópico todos los días". Grzyb recomienda probar un área pequeña en su mascota antes de tratar las regiones inflamadas para ver si tiene alguna reacción alérgica al producto.

Riesgos de usar aceite de neem

En la concentración adecuada, el aceite de neem generalmente se considera seguro. "El aceite de neem no está catalogado como un producto vegetal tóxico para gatos o perros según el Centro de Control de Envenenamientos de ASPCA o la Línea de Ayuda de Venenos para Mascotas, pero siempre recomiendo su uso con precaución con todos los perros y gatos según las pautas del veterinario principal de la mascota", dice Mahaney.

Otra razón para consultar con el veterinario de su mascota, y un recordatorio de que lo natural no es necesariamente sinónimo de seguridad, es que "el aceite de neem puede interactuar con la insulina, algunos agentes de medicamentos orales para la diabetes y medicamentos complementarios de hormona tiroidea", dice McFaddin.

Debido a que se desconocen los riesgos de usar aceite de neem sin diluir, Mahaney no recomienda que los dueños de mascotas usen productos concentrados. "Si el dueño de una mascota debe hacer su propia dilución, entonces se debe usar el factor de dilución 1:10".

En su forma sin diluir, el aceite de neem puede irritar potencialmente la superficie de la piel, especialmente en la piel ya irritada, o si se deja por más de 24 horas seguidas, dice. "Además, si se usa un producto no diluido o suficientemente diluido en una mascota y se consume el producto, entonces una mascota podría presentar salivación [excesiva], cambios en el apetito, vómitos u otros problemas de salud".

El aceite de neem se ha utilizado principalmente en perros y caballos con un margen de seguridad bastante amplio, dice Shelton. “Los gatos no han consumido neem con tanta frecuencia y, por ahora, recomendamos precaución, ya que los gatos se acicalan mucho más que otras especies (y es más probable que lo ingieran). Hasta que se documenten más los datos de seguridad y el uso veterinario, sugerimos abstenerse del uso de neem a menos que lo guíe un veterinario.

Si su mascota está en peligro después de aplicar el aceite de neem, los signos incluyen vómitos, diarrea, letargo, dificultad respiratoria o convulsiones, Conway dice que debe suspender su uso.

El aceite de neem puede ayudar a repeler y matar parásitos, pero los veterinarios recomiendan no depender de él como su única fuente de repelente de insectos. Si el aceite de neem ofrece una forma segura y eficaz de tratar otras afecciones es cuestionable en este momento. Al igual que con otros remedios a base de hierbas, simplemente no hay suficientes datos disponibles para su uso en animales de compañía. En caso de duda, consulte siempre con su veterinario.