Masticación Destructiva En Gatos: Cómo Detenerla

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

Por John Gilpatrick

No es difícil saber si tu gato es un masticador destructivo. ¿La ves a veces masticando cosas hasta que son irreconocibles? ¿Muchas de tus pertenencias se parecen a los lápices nudosos que usaste en cuarto grado? Si respondió "sí" a cualquiera de las preguntas, ha venido al lugar correcto.

Hay muchas razones por las que los gatos mastican cosas que no deberían, desde querer calmar sus encías durante la dentición hasta ejercitar su instinto natural de cortar y cortar con sus afilados dientes posteriores.

“Algunos gatos también usan la boca para explorar el mundo que los rodea”, dice Katenna Jones, consultora certificada en comportamiento de gatos con sede en Rhode Island. "De esa manera, ven la masticación como algo divertido, casi como una forma de juego".

Elise Gouge, consultora y entrenadora certificada en comportamiento de mascotas con sede en Massachusetts, está de acuerdo. “Los gatos mastican para disfrutarlo”, dice. "Para ellos, es una actividad táctil y enriquecedora".

Le pedimos a los expertos que analizaran por qué los gatos mastican cosas, cuándo se vuelve destructivo y qué puede hacer usted para prevenir o controlar este comportamiento.

¿Masticar es normal para los gatos?

Masticar es un comportamiento común en los gatos, pero eso no significa que sea algo que pueda o deba ignorarse.

"Si masticar es normal, todo depende del gato, su salud y su nivel de actividad", dice Gouge. "Se vuelve excesivo cuando interfiere con otras actividades o es autodestructivo".

Es importante descartar un problema médico subyacente, como enfermedad de las encías o problemas gastrointestinales, que podrían estar causando la masticación de su gato, agrega Jones. "Podrían estar tratando de aliviar el dolor o la incomodidad, o te están llamando, tratando de llamar tu atención sobre problemas como estos", dice. El enrojecimiento de las encías puede ser un signo de un problema dental, mientras que Jones dice que la salivación o lamido excesivo pueden indicar que el estómago de su gato está mal.

Los problemas de comportamiento también pueden estar asociados con la masticación destructiva, dice la Dra. Jennifer Coates, asesora veterinaria de petMD y autora del Diccionario de términos veterinarios: Vet-speak Deciphered for the Non-Veterinarian. “Los gatos necesitan estimulación mental y ejercicio físico para evitar que se aburran, se pongan ansiosos, se frustren o se estresen. Si no tienen lo suficiente para hacer, encontrarán una salida para toda esa energía mental y física ellos mismos … y es posible que no le gusten los resultados.

En cualquiera de estos casos, debe consultar con su veterinario para tratar el problema subyacente. Cuando el problema desaparece, la masticación debería desaparecer o disminuir en frecuencia.

Riesgos de la masticación destructiva en gatos

Los dientes de un gato son mucho más afilados que los de un perro (o los nuestros), "como un bisturí en comparación con un cuchillo de mantequilla", dice Jones. Por esta razón, los dientes de gato están diseñados para casi cualquier nivel de masticación y rara vez se dañan a través de este comportamiento.

Más comunes son las preocupaciones sobre lo que mastica su gato y lo que puede ingerir. “Los problemas que podrían resultar de la masticación incluyen la ingestión de materiales peligrosos como cuerdas”, dice Gouge. "Los gatos también son muy sensibles y podrían resultar heridos al ingerir sustancias químicas en los artículos que mastican".

Debido a que masticar tiende a ser un comportamiento natural destinado a ejercitar los instintos más carnívoros de un gato, Gouge dice que pueden gravitar hacia elementos que son suaves y difusos, cosas que imitan la sensación de capturar una presa. Por otro lado, los cables pueden ser especialmente problemáticos porque la electricidad puede fluir a través de ellos y, por lo tanto, es importante cubrir los cables o bloquear el acceso de su mascota a ellos.

Otros artículos dañinos que los gatos pueden masticar incluyen plantas tóxicas, juguetes pequeños u otros objetos, cintas, oropel e hilo. En muchos de estos casos, masticar puede ser peligroso debido al riesgo de consumir algo que pueda atascarse en el sistema digestivo de su gato. "A menudo, cuando un gato come algo indigerible que es comparativamente grande o parecido a una cuerda, la única forma de lidiar con la situación es que un veterinario ingrese quirúrgicamente, retire el objeto y trate de reparar cualquier daño que haya hecho", Coates agrega. Si cree que su gato se ha tragado algo peligroso, llame a su veterinario de inmediato.

Detener las conductas de masticación no deseadas

A veces, la idea más simple es la mejor. Si desea evitar que su gato muerda sus artículos personales, colóquelos fuera de su alcance.

“Asegúrese de que no se omita el hilo, la lana y el cordel”, dice Gouge. "Proteja sus plantas con cercas de alambre".

También puede usar muebles y alfombras para bloquear el acceso a los cables y ciertos rincones de su casa donde puede guardar algo que sea tentador para el instinto masticatorio de su gato, dice Jones. Si eso no es posible, sugiere usar limón, pimienta de cayena, romero u otro aroma que los gatos encuentren poco atractivo para disuadirlos.

Jones dice que el entrenamiento con clicker es una excelente manera de enseñarle a su gato que vale la pena alejarse de algo en lugar de masticarlo. Dicho esto, puede ser un proceso lento porque es posible que necesite entrenar para múltiples objetos.

Una forma más fácil de modificar el comportamiento de masticación es simplemente proporcionarle a su gato un amplio ejercicio y enriquecimiento, incluidos los objetos adecuados para masticar.

“Especialmente cuando se trata de gatos que solo viven en interiores, es importante brindarles salidas para gastar su energía de manera saludable e interactiva todos los días”, dice Gouge. "Esto puede incluir acicalarlos, dejarlos perseguir ratones o pelotas de peluche y darles acceso a perchas para observar pájaros o ardillas afuera, entre otras cosas". Los juguetes y golosinas para gatos diseñados para masticar están disponibles a través de muchos minoristas. La hierba para gatos es otra buena opción, ya que a muchos gatos a los que les gusta masticar también les gusta pastar.