Cataratas En Perros: Todo Lo Que Necesita Saber

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

Por John Gilpatrick

La nariz de un perro a menudo guía sus acciones y movimientos, pero sus ojos son igualmente importantes. Mantener la salud ocular del perro es fundamental para tener una mascota feliz y saludable.

Las cataratas, por lo tanto, son algo que los dueños de perros deberían poder detectar y comprender.

“Una catarata es una opacidad o imperfección en el cristalino del ojo”, dice el Dr. Matthew Fife, propietario del Centro de Oftalmología Veterinaria en Orlando, Florida.

Como la lente de una cámara, dice Fife, la lente del ojo enfoca la luz y debe ser cristalina. Cuando un perro tiene una catarata, oscurece la visión. La catarata puede ser del tamaño de un alfiler, que la mayoría de los perros (y personas) no pueden notar, pero una catarata también puede crecer al tamaño de todo el cristalino, lo que puede causar ceguera.

Obtenga más información sobre cómo se desarrollan las cataratas caninas y qué puede hacer para ayudar a su perro si las tiene.

¿Cómo se desarrollan las cataratas en los perros?

“El cristalino está compuesto por células especializadas que producen fibras hechas de proteínas”, dice Fife. "Las cataratas ocurren cuando las células o las fibras proteicas están dañadas".

La diabetes en los perros puede provocar el desarrollo de cataratas, dice Fife. “Los niveles altos de azúcar en sangre alteran el metabolismo de las células del cristalino y pueden causar cataratas de inicio muy rápido”, explica.

La razón más común por la que se desarrollan cataratas en humanos es el daño causado por la exposición a la luz ultravioleta. Si bien Fife dice que la luz ultravioleta puede contribuir a la formación de cataratas en los perros, no es la causa más común. Las cataratas que ocurren como resultado de la luz ultravioleta generalmente se desarrollan más adelante en la vida de un perro.

Otra causa de cataratas en perros se reduce a la genética.

“Las cataratas hereditarias ocurren con bastante frecuencia en ciertos perros de raza pura”, dice Fife. "Razas como Poodles, Cocker Spaniels, Siberian Huskies y Yorkshire Terriers, entre muchas otras, se ven afectadas por cataratas hereditarias".

Las cataratas hereditarias, dice Fife, tienden a formarse en perros a una edad temprana, entre 1 y 5 años.

¿Pueden seguir viendo los perros con cataratas?

La mayoría de las veces, sí, los perros con cataratas todavía pueden ver.

La Dra. Gwen Sila, oftalmóloga veterinaria de BluePearl Veterinary Partners en Michigan, clasifica las cataratas caninas de tres maneras.

“Las cataratas incipientes cubren menos del 15 por ciento del área de superficie del cristalino”, dice ella. Muchos perros no los notarán y rara vez se someterán a una cirugía para extirpar la catarata en esta etapa.

Por otro lado, las cataratas maduras son aquellas que cubren todo el cristalino. Sila dice que los perros con cataratas maduras solo pueden ver cambios en la luz. Ella recomienda que los perros con cataratas maduras se sometan a una cirugía de cataratas para extirparlas.

Entre estos dos, desde el 15 por ciento hasta el 99 por ciento, se encuentran las cataratas inmaduras, que Sila dice que pueden ser una especie de área gris. “Por lo general, comenzamos a ver déficits de visión significativos con cataratas que cubren el 75 por ciento del cristalino, pero el grado en que impacta al perro varía”.

¿Las cataratas lastiman a los perros?

Gila dice que un perro puede experimentar desorientación o confusión si una catarata se desarrolla rápidamente, pero en general, la catarata en sí no duele.

Dicho esto, la inflamación suele acompañar a las cataratas, que pueden ser dolorosas o al menos incómodas. "Cuando cambia la estructura de la proteína en una lente, el cuerpo lo ve como una sustancia extraña", dice Gila. "Esto es lo que causa la inflamación y, en el futuro, también puede provocar glaucoma, que es muy, muy doloroso".

Por esa razón, Gila recomienda que los dueños de mascotas que buscan tratar las cataratas inmaduras en perros inicien a sus mascotas con un régimen de gotas oftálmicas antiinflamatorias para perros. Es probable que estas gotas necesiten usarse durante toda la vida del perro.

Actualmente no hay gotas para los ojos en el mercado que resuelvan una catarata madura, señala la Dra. Katie Grzyb, directora médica del One Love Animal Hospital en Brooklyn, Nueva York. "Hay algunas creencias de que ciertas gotas oculares antioxidantes pueden ralentizar la progresión de las cataratas pequeñas simplemente mejorando la salud general del ojo", dice, "pero no disolverán la catarata".

Cómo saber si tu perro tiene cataratas

Para identificar cataratas en perros, solo busque blancura en las pupilas.

Las cataratas maduras e incluso algunas inmaduras son fáciles de detectar debido a su naturaleza turbia, dice Gila. Es cuando te adentras en las incipientes cataratas que necesitas buscar otras pistas.

"Si su perro tiene dificultades para atrapar la comida, si está olfateando en busca de golosinas en lugar de verlas, o si no puede ir a buscarlas o recuperarlas tan bien como de costumbre, es posible que tenga cataratas", dice.

La mayoría de las veces, agrega, las cataratas en los perros ocurrirán con el tiempo, pero con las cataratas diabéticas, es posible que veas que tu perro comienza a chocar con cosas durante la noche.

Cataratas en perros: tratamiento y prevención

Las cataratas no desaparecen por sí solas, dice Gila, necesitan ser removidas quirúrgicamente. Si ve o sospecha que su perro tiene una catarata, consulte a su veterinario o un oftalmólogo veterinario para analizar si la cirugía es adecuada para su perro.

"Debido a que podemos ver que las cosas vuelven a aparecer después de la cirugía, esta opción requiere un compromiso de por vida por parte del propietario", dice Gila.

Inmediatamente después de la cirugía de cataratas, es probable que su veterinario le indique a su perro una rutina de gotas oftálmicas antiinflamatorias para las cataratas. Después del procedimiento, las gotas aumentarán durante aproximadamente cuatro a seis meses. También es probable que deba programar citas periódicas con el veterinario para volver a revisar el ojo de su perro. Después de ese período de tiempo, Gila dice que aún tendrá que darle a su perro las gotas para los ojos y que los controles regulares deben continuar.

Debido a que muchas cataratas caninas son hereditarias, no hay mucho que un propietario pueda hacer para prevenirlas, pero Gila dice que una dieta de alta calidad con un suplemento antioxidante puede ayudar. Por ejemplo, los ácidos grasos omega-3, como los que se encuentran en el aceite de pescado, promueven la salud de los ojos, así como la salud del corazón, el cerebro, las articulaciones y la piel, dice Grzyb. Consulte con su veterinario o un nutricionista veterinario para averiguar qué es apropiado para su perro.

También puede ayudar a prevenir las cataratas en los perros bloqueando los dañinos rayos UV. Esto incluye asegurarse de que su perro tenga mucha sombra mientras está al aire libre, dice Gila.