5 Cosas Que Estresan A Tu Gato

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

Por Paula Fitzsimmons

Los sonidos y olores que disfrutamos o que no pensamos dos veces pueden hacer que los miembros de nuestra familia felina se sientan miserables. Los gatos tienen un mayor sentido del olfato y el oído que les sirve bien a sus contrapartes salvajes. Pero nuestros hogares no son salvajes.

Nadie puede decir con precisión por qué su gato reacciona a un determinado estímulo, principalmente porque no hay mucha investigación científica disponible sobre este tema. Aún así, los expertos coinciden en que es beneficioso identificar los sonidos y olores que estresan a su gato y hacer los ajustes necesarios en su entorno. A continuación, se enumeran algunos de los irritantes más comunes para los gatos.

Tormentas eléctricas y fuegos artificiales

Los ruidos fuertes inesperados y los cambios repentinos en la presión del aire probablemente alertan a los gatos para que estén en guardia, dice Lauren Demos, presidenta de la Asociación Estadounidense de Practicantes Felinos. “Pueden advertir de situaciones inminentes que pueden requerir que el gato pelee o huya”.

La reacción de un gato a ruidos fuertes y abruptos es una respuesta evolutiva, dice el Dr. Bruce Kornreich, director asociado del Cornell Feline Health Center en la Universidad de Cornell en Ithaca, Nueva York. Si bien los humanos también se asustan con los sonidos, podemos entender fácilmente que el ruido no nos hará daño, a diferencia de los gatos. Los gatos también pueden equiparar los ruidos fuertes con experiencias negativas, dice Kornreich. Y a veces, simplemente no hay una explicación lógica para su reacción.

Si bien no puede controlar todos los ruidos, puede planificar con anticipación ciertas situaciones, como fuegos artificiales y tormentas eléctricas. "Recomiendo confinar a su gato en una habitación donde se sienta cómodo y lejos del ruido", dice Adi Hovav, consejero principal de comportamiento felino en el Centro de Adopción ASPCA en Nueva York. "Sin embargo, si ya ha encontrado un escondite, considere dejarla allí, ya que trasladarla a otro lugar puede aumentar su estrés". Si configura una habitación tranquila como "santuario" para su gato, asegúrese de que tenga acceso a una caja de arena para gatos, agrega Hovav.

Una máquina de ruido blanco para enmascarar el sonido también puede ser útil. "O bien, ofrézcale un poco de atención tranquila en forma de golosinas deliciosas o caricias suaves", dice Hovav. "No todos los gatos se sentirán reconfortados si los sostienen si están asustados o estresados, incluso si disfrutan que los carguen en circunstancias normales, así que no fuerce a su gato si no acepta este tipo de atención".

Los productos calmantes para gatos, como las camisas de compresión diseñadas para gatos, también pueden ser útiles durante períodos cortos, al igual que los aerosoles, collares o difusores de feromonas sintéticas, sugiere Demos.

Sonidos de alta frecuencia

Los golpes, golpes y golpes fuertes y sorprendentes no son los únicos ruidos que pueden estresar a los gatos. Los sonidos de alta frecuencia como el silbido de las teteras e incluso el sonido de nuestras voces pueden causar ansiedad, dice la Dra. Jill Sackman, jefa del servicio de medicina del comportamiento de Blue Pearl Veterinary Partners en varios lugares de Michigan.

Los científicos dicen que los gatos escuchan una amplia gama de sonidos, incluidos los agudos. Esto significa que los gatos pueden escuchar muchos sonidos que nosotros no podemos, dice Kornreich, como "sonidos ambientales como bombillas fluorescentes, monitores de video de computadora, atenuadores en interruptores de luz y teteras que silban". (Si coloca su oído lo suficientemente cerca de una pantalla LCD, es posible que pueda escuchar el zumbido).

Los gatos desarrollan su audición supersónica a una edad temprana. "Las respuestas al sonido se ven a los 10 días de edad, por lo que los gatos están muy en sintonía con los sonidos que ocurren a su alrededor", dice la Dra. Amy Learn, veterinaria del Centro de Referencia Veterinaria en el norte de Virginia. Tener una audición aguda es esencial para sobrevivir en la naturaleza. “Esas orejas grandes en forma de embudo son móviles y les permiten escuchar en 'sonido envolvente'”, dice. Dado que los animales de los que se alimentan los gatos, como los ratones, se comunican en alta frecuencia, esto tiene sentido.

Pero lo que funciona bien en la naturaleza no necesariamente se traduce bien en la vida doméstica. A diferencia de lo que ocurre en la naturaleza, los gatos tienen pocos lugares para escapar. “Ser bombardeado por ruidos hace que los gatos se sientan vulnerables”, dice Kornreich.

Una forma importante de reducir el estrés potencial asociado con los sonidos agudos (y graves) es tener en cuenta dónde coloca la caja de arena de su gato, aconseja Demos. "Trate de ubicar las cajas de arena lejos del horno o del ablandador de agua, que pueden producir ruidos en momentos impredecibles y, además de ser un estresante auditivo, pueden tener el potencial de provocar aversión a las cajas de arena".

Aromas fuertes

Puede que encontremos el aroma de la menta vigorizante, pero es un olor fuerte, por lo que es posible que su gato no comparta su entusiasmo. "El sentido del olfato de un gato es aproximadamente 14 veces mayor que el de un humano", dice Learn, que se especializa en medicina del comportamiento. Los gatos muestran un sentido del olfato bien desarrollado al nacer (al igual que con su audición), y en la edad adulta eclipsa al nuestro.

Nadie sabe con certeza por qué los gatos son sensibles a los cítricos, pero Learn tiene una teoría. “Los gatos tienen que comer carne”, dice. “No es necesario comer cítricos ni carbohidratos. Su sentido del olfato les ayuda a cazar y preferentemente los lleva hacia lo que quieren comer y los aleja de las cosas que no necesitan.

Dado el fuerte sentido del olfato del gatito, también puede ser que el aroma sea demasiado abrumador. “La dulzura del jugo, la acidez del aroma y la amargura de la cáscara mezcladas e intensificadas… sé que me daría dolor de cabeza”, dice Learn.

Y algunos cítricos incluso pueden ser tóxicos, dice. Siempre que su gato quiera comer una fruta cítrica, primero verifique que lo que le está ofreciendo sea seguro para los gatos. Por ejemplo, la fruta de la naranja es comestible, pero la piel y el material vegetal pueden causar problemas, según la ASPCA.

También tenga cuidado con los artículos que no son alimentos. “Evite el uso de aerosoles o limpiadores con aroma a cítricos en la ropa de cama, los tazones de comida y las cajas de arena”, aconseja Hovav.

Si no se puede evitar un olor, aún puede trabajar para reducir el estrés que puede causarle a su gato. “Para los olores fuertes, minimizar la contaminación interior llevando esas actividades al aire libre es una opción”, dice Demos.

Agentes de limpieza y aceites esenciales

Los gatos son muy sensibles a los aerosoles, dice Learn. "Tienen sistemas respiratorios sensibles, y cuando respiran este tipo de sustancias químicas, pueden provocar una reacción e incluso provocar un ataque de asma o bronquitis crónica".

Los agentes de limpieza fuertemente perfumados con pino o lejía también son desagradables, dice Hovav. “Es mejor no utilizar este tipo de limpiadores, especialmente para la caja de arena. En su lugar, opte por un limpiador suave que admita mascotas, preferiblemente uno que no tenga aroma. Busque limpiadores enzimáticos para ayudar a neutralizar los olores no deseados de las mascotas.

También tenga cuidado con los aceites esenciales alrededor de su gato. Pueden ser algo más que una fuente de malestar para su gato, algunos también son tóxicos. Los ejemplos incluyen aceite de limón y aceite de naranja, advierte la ASPCA.

Perros, animales depredadores y otros gatos

Los perros encabezan la lista como la mayor fuente de aromas y sonidos que causan ansiedad en los gatos, dice la Dra. Elyse Kent, propietaria de Elite Cat Care en Los Ángeles. "Es una de las principales razones por las que tuve una consulta exclusiva para gatos durante tantos años".

El segundo en la lista de Kent es el olor de la orina de otros gatos. “El olfato es la forma en que los gatos se comunican entre sí. Cuando un gato huele la orina de otro gato, es como si su privacidad hubiera sido invadida.

Los olores de los perros, los animales depredadores e incluso otros gatos estresados o asustados pueden poner al gatito nervioso. “Muchos de estos olores probablemente vienen en forma de feromonas, que son mensajeros químicos que los gatos detectan a través de un órgano especializado llamado órgano vomeronasal”, dice Demos.

Los gatos son tanto una presa como una especie depredadora, explica. "Su sistema nervioso ha evolucionado para producir una respuesta de estrés fisiológico adecuada a situaciones que podrían requerir acciones para la autoconservación".

Si su gato tiene un momento especialmente difícil con el olor de los perros, Demos dice que encontrar un veterinario solo para felinos, o una práctica amigable para gatos certificada por la AAFP que tenga áreas de espera y examen separadas para gatos, puede ayudar a disminuir el estrés.