Circovirus En Perros: Síntomas, Causas Y Tratamiento

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

Por Samantha Drake

En 2013, varios perros en California, Ohio y Michigan se enfermaron, y la evidencia inicial apuntaba al circovirus canino como la posible causa. Poco se sabía sobre la enfermedad y los primeros informes de los medios de comunicación provocaron temor entre los dueños de perros. Ahora, los investigadores y veterinarios dicen que la prevención y el tratamiento del circovirus canino implica una gran dosis de sentido común, pero la fuente de la enfermedad y cómo funciona sigue siendo en gran parte un misterio.

¿Qué es el circovirus canino?

Los circovirus son pequeños virus que también pueden infectar a cerdos y aves. Los investigadores descubrieron por primera vez el circovirus canino en 2012 como parte de una prueba de detección de nuevos virus en caninos, según una hoja informativa publicada por la Asociación Estadounidense de Medicina Veterinaria (AVMA).

En 2013, el personal de la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de California-Davis trató a un perro que vomitaba y tenía diarrea antes de sacrificarlo cuando su condición continuó deteriorándose. Una necropsia encontró que el animal tenía circovirus canino, dice el Dr. Steven V. Kubiski, quien en ese momento era un residente que trató al perro y ahora trabaja en el Departamento de Patología, Microbiología e Inmunología de la escuela.

La investigación adicional finalmente identificó casos más antiguos de otros perros con circovirus, algunos ya en 2007, y que estaba "presente en perros con diarrea y perros que están sanos", señala Kubiski. La pregunta era, y sigue siendo, ¿por qué algunos perros se enferman y otros no?

Síntomas y tratamiento del circovirus en perros

Los síntomas del circovirus canino incluyen vómitos, diarrea (que puede o no tener sangre), letargo y, a veces, vasculitis (inflamación de los vasos sanguíneos) y recuentos bajos de plaquetas. No existe un tratamiento específico para el circovirus canino. Una vez que se ha consultado a un veterinario, los dueños de perros solo tienen que "dejar que siga su curso", dice Kubiski, y agrega: "No creo que el circovirus canino sea algo por lo que la gente deba estar al borde". El tratamiento de apoyo, como los medicamentos para aliviar las náuseas y la fluidoterapia, puede ayudar a mantener a los perros cómodos y prevenir el desarrollo de complicaciones.

También es importante tener en cuenta que la diarrea y los vómitos pueden estar relacionados con una amplia variedad de enfermedades caninas y no necesariamente indican la presencia de circovirus canino. "La diarrea es uno de los síntomas más inespecíficos", señala Kubiski. Las causas comunes de vómitos y diarrea en perros incluyen otras infecciones virales (por ejemplo, parvovirus), infecciones bacterianas, parásitos intestinales, disfunción de órganos (por ejemplo, enfermedad renal o hepática), exposición a toxinas, trastornos inflamatorios, cáncer, anomalías anatómicas e indiscreción dietética.

Por supuesto, independientemente del motivo, los propietarios siempre deben comunicarse con un veterinario de inmediato si su perro está vomitando y tiene diarrea.

Causas del circovirus canino: persisten las preguntas

Se sospechaba que el circovirus canino era la posible causa de enfermedad y muerte de perros en varias partes de Ohio en el otoño de 2013, pero se descartó como la causa principal de enfermedad en estos casos, según la AVMA. Luego, el Centro de Diagnóstico de Población y Salud Animal de la Universidad Estatal de Michigan (MSU-DCPAH) en Lansing, Michigan, comenzó a investigar informes de sospecha de circovirus canino en el estado.

Pero los hallazgos solo aumentaron el misterio de qué estaba causando que los perros se enfermaran. Los investigadores descubrieron de nuevo que la mayoría de los perros que mostraban signos de enfermedad y dieron positivo por circovirus canino también estaban infectados con otras bacterias y virus causantes de enfermedades, dijo la DCPAH en un comunicado de 2013. Además, los investigadores también encontraron la presencia de circovirus canino en las heces de perros sanos.

"Debido a la probabilidad de infecciones adicionales, no recomendamos realizar pruebas únicamente para circovirus", se lee en el comunicado. "Tener un resultado positivo para el circovirus sin saber qué otras infecciones están presentes, si las hay, dificulta la interpretación de los resultados y el desarrollo de un plan de tratamiento eficaz".

La fuente del circovirus canino aún se desconoce. "No sabemos exactamente de dónde viene", reconoce el Dr. Roger K. Maes, jefe de la sección de virología de MSU-DCPAH. “Si no lo busca, no lo encuentra; hay que tener algún incentivo para buscarlo, como la presencia de diarrea o vasculitis.

“Las encuestas serológicas retrospectivas mostrarán cuándo este virus infectó por primera vez a los perros”, continúa Maes. “Cuando realizamos nuestro propio análisis de casos antiguos en los que pensamos que el circovirus podría haber jugado un papel, encontramos circovirus presentes en casos desde 2007. Si tuviera que adivinar, diría que alguna forma de este virus ha existido en perros durante mucho tiempo.

Los investigadores también están tratando de responder a otra pregunta clave: si el circovirus canino depende de la presencia de otro patógeno. "No sabemos si el circovirus puede causar una enfermedad por sí solo", explica el Dr. Matti Kiupel, jefe de la sección de patología anatómica de MSU-DCPAH. "Existe alguna evidencia de que los perros infectados con circovirus y otros virus tienen un riesgo mucho mayor de desarrollar la enfermedad que los perros infectados solo con circovirus".

Prevención del circovirus en perros

Según la AVMA, no hay indicios de que los dueños de perros deban dejar de llevar a sus mascotas a las perreras o guarderías para perros para evitar que sus perros se infecten con el virus. Los propietarios de tales instalaciones deben continuar tomando medidas de sentido común para mantener sanos a los clientes caninos manteniendo a los perros enfermos separados de los perros sanos; limpiar y desinfectar regularmente todas las áreas para perros; monitorear a todos los perros para detectar signos de enfermedad; e informar de inmediato cualquier signo de enfermedad al dueño del perro, informa la AVMA en su hoja informativa. Además, no hay evidencia de que el circovirus pueda transmitirse a los humanos desde su perro, afirma AVMA.

El circovirus canino generalmente no representa una amenaza significativa, asegura Kiupel. “¿Saldría y examinaría a todos los perros para detectar circovirus? Absolutamente no”, dice. "Tiene que haber una indicación clínica como diarrea de causa desconocida".

Kiupel aconseja a los dueños de perros que adopten un enfoque de sentido común para el circovirus canino al mantener al día las vacunas de sus mascotas para los patógenos conocidos. “Las vacunas no son caras en comparación con el costo del tratamiento y la atención de apoyo, y te dan tranquilidad”, señala.

Actualmente, no existe una vacuna específica para el circovirus canino, "pero no tenemos ninguna evidencia de que debamos vacunar a los perros para esto", dice Kubiski.