Quimioterapia Para Perros: Todo Lo Que Necesita Saber

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

Por Carol McCarthy

“Tu perro tiene cáncer” podrían ser las cuatro palabras más aterradoras que un padre de mascota puede escuchar. Después de recibir ese diagnóstico, es probable que apenas escuche a su veterinario exponer las opciones de tratamiento, que probablemente incluyan quimioterapia. Sin embargo, comprender exactamente qué es este tratamiento y cómo funciona le asegurará que tome la mejor decisión para su perro. Obtenga más información sobre qué es la quimioterapia para perros, cuánto puede costar y cómo será el proceso para su mascota, a continuación.

¿Qué es la quimioterapia y por qué la necesitaría mi perro?

La quimioterapia es un término que se le da a un grupo de medicamentos que tienen la capacidad de matar las células cancerosas en los perros. El medicamento o la combinación específicos dependerán del tipo de cáncer que tenga su perro, así como de su salud en general. Su veterinario controlará el tratamiento de quimioterapia para asegurarse de que esté funcionando bien con efectos secundarios mínimos. De lo contrario, podría probar con otro medicamento o cambiar la dosis y la frecuencia.

La quimioterapia a menudo se prescribe para uno de los cánceres más comunes en los perros, el linfoma, así como para algunas otras neoplasias malignas.

"La quimioterapia se recomienda para cánceres que ya se han diseminado a otras áreas del cuerpo (metástasis) o que se sabe que tienen un alto potencial de metástasis", dijo la Dra. Lisa Barber, profesora asistente de oncología y quimioterapia en la Escuela de Cummings de la Universidad de Tufts. Medicina Veterinaria.

La Dra. Joanne Intile, oncóloga del personal del Centro de Especialidades y Emergencias Veterinarias de East End en Riverhead, Nueva York, dijo que el uso de quimioterapia depende del tipo de cáncer y otros factores. "La recomendación final depende de si se trata de un solo tumor en la piel, si podemos hacer una cirugía, si está más extendido o si el perro no es un buen candidato para la cirugía", dijo.

Si se recomienda cirugía, el médico extirpará el tumor canceroso. El tejido que contiene las células cancerosas se enviará a un laboratorio donde un patólogo (un especialista veterinario) examinará las células con un microscopio. El patólogo observará los bordes del tejido canceroso para determinar si es probable que vuelvan a crecer en esa ubicación y clasificará el cáncer en función de su probabilidad de metástasis. Los cánceres considerados de "alto grado", es decir, aquellos que tienen la probabilidad de hacer metástasis, a menudo se tratan con quimioterapia, dijo Barber.

El objetivo de la quimioterapia en animales es diferente al de los humanos, por lo que el tratamiento es menos agresivo. Con las mascotas, el objetivo principal de la quimioterapia es brindarle a su gato o perro la mejor calidad de vida durante el mayor tiempo posible.

"Esperamos una cura", dijo Intile. “Pero no vemos muchas curas porque no las tratamos de manera agresiva. Su calidad de vida es lo más importante. A diferencia de la oncología humana, se trata de [tratamiento] de calidad de vida, no [tratamiento] de vida a toda costa ".

¿Cuánto cuesta la quimioterapia para perros?

Al igual que con cualquier tratamiento médico, el costo de la quimioterapia puede variar ampliamente según la frecuencia y duración del tratamiento, los medicamentos utilizados, el centro médico y la ubicación geográfica.

"En Tufts, es probable que un protocolo de quimioterapia estándar para el linfoma cueste entre $ 3, 500 y $ 4, 500. En otras clínicas, el costo puede ser de $ 10, 000 o más", dijo Barber. Un tratamiento estándar comúnmente referenciado para este tipo de cáncer es el Protocolo de Madison Wisconsin, que combina tres medicamentos durante un período de 25 semanas. Si cree que este podría ser el método de tratamiento adecuado para su perro, hable con su veterinario para obtener más detalles sobre este tipo de quimioterapia.

Una opción menos costosa sería un cargo de aproximadamente $ 30 por inyección, dijo Intile, con costos que se elevan a miles para tratamientos más integrales que requieren una duración de muchos meses y / o inyecciones más frecuentes. Al describir los planes de tratamiento a los dueños de mascotas, "nunca decimos 'esta es la única manera de hacerlo'", dijo. "Siempre presentamos opciones basadas en su presupuesto, estilo de vida y con qué frecuencia pueden ingresar".

Barber e Intile dijeron que el seguro para mascotas debería cubrir algunos de los costos de la quimioterapia, pero depende de la compañía y la póliza. "Para algunos perros que son particularmente propensos al cáncer, las compañías de seguros pueden requerir un jinete de cáncer específico", dijo Barber.

Una cláusula adicional proporciona al titular de una póliza de seguro una cobertura adicional para una enfermedad o situación específica. Las compañías de seguros suelen ofrecer estas opciones de pólizas a un costo adicional, que puede variar ampliamente.

¿Qué puedo esperar durante el tratamiento de quimioterapia de mi perro?

La forma en que se administra la quimioterapia depende del medicamento administrado. Intile dijo que la mayoría de los tratamientos se administran mediante inyección y duran desde unos pocos segundos (de forma similar a una vacuna) hasta unos pocos minutos. Algunas infusiones de medicamentos por vía intravenosa pueden durar todo el día, pero son más raras, dijo. Otros tratamientos de quimioterapia se administran por vía oral, en el consultorio o en el hogar.

Intile permite una hora para una cita de tratamiento de quimioterapia, que incluye tiempo para papeleo, análisis de sangre, un examen e instrucciones de seguimiento. Estas citas son similares a una visita típica al veterinario, dijo, y están diseñadas para minimizar el estrés tanto para el perro como para el padre de la mascota.

¿Cuáles son los efectos secundarios de la quimioterapia en perros?

Los efectos secundarios para los perros son más leves y generalmente duran un período de tiempo más corto que para los humanos que reciben quimioterapia porque los perros reciben un tratamiento menos agresivo, dijo Intile. De hecho, entre el 75 y el 80 por ciento de los perros no tienen efectos secundarios, dijo. Cuando están presentes, los efectos secundarios típicos incluyen pérdida de apetito, vómitos y diarrea.

Menos del cinco por ciento sufrirá esos efectos de manera más grave y será necesario llevarlos al veterinario para recibir líquidos, dijo. “Puede haber pequeñas ventanas de tiempo para restringir la actividad, tal vez los días tres a cinco (después del tratamiento). Pero no queremos que pongas a tu perro en una burbuja. Nuestro objetivo es que su mascota tenga un estilo de vida totalmente normal”, dijo.

Si los síntomas no se resuelven en uno o dos días, llame a su veterinario.

Lo que causa los efectos secundarios es la naturaleza indiscriminada de los medicamentos de quimioterapia, que matan tanto las células normales como las anormales en un efecto de "espectador inocente", dijo Barber. Tal destrucción indiscriminada puede afectar la médula ósea de su perro, que produce glóbulos. “El problema más común que vemos es un recuento bajo de glóbulos blancos. Los glóbulos blancos son la primera línea de defensa contra las infecciones”, y un recuento bajo de glóbulos blancos puede poner a los perros en riesgo de contraer infecciones, dijo.

A diferencia de las personas, los perros generalmente no se quedan calvos por la quimioterapia, aunque podrían perder sus bigotes, dijo Intile. Las razas que tienen el pelo que crece constantemente, como los caniches, los yorkshire terriers, los perros de agua portugueses, pueden perder algo de pelo, que podría volver a crecer en un color diferente, dijo.

¿Con qué frecuencia necesitará quimioterapia mi perro?

La frecuencia de los tratamientos dependerá del tipo de cáncer, la salud general del perro, el medicamento específico y los deseos de la familia. La mayoría de los tratamientos se administran en intervalos que van desde una vez a la semana hasta una vez cada tres semanas, dijo Barber. Esa frecuencia puede durar un par de meses, seguida de cada cuatro a seis semanas.

La duración del tratamiento también depende del tipo de cáncer y puede durar desde algunos meses hasta algunos años.

“Para el linfoma, la mayoría de los protocolos de quimioterapia estándar duran entre 16 y 24 semanas. Sin embargo, a menos que el cliente desee detenerse, esto no suele ser el final del tratamiento. Una vez que se completa el protocolo inicial y el animal está en remisión completa (no se detecta cáncer), les damos a los animales un descanso del tratamiento y esperamos hasta que veamos que el cáncer ha regresado. Luego comenzamos la quimioterapia nuevamente”, dijo Barber.

Para otros tipos de quimioterapia, particularmente cuando se ha extirpado un tumor maligno y el objetivo es prevenir o retrasar la reaparición, un curso típico de quimioterapia dura aproximadamente tres meses, dijo.

¿Es seguro exponerse a los medicamentos de quimioterapia de mi perro?

Los medicamentos permanecen activos en los desechos de su perro durante los primeros días después del tratamiento, por lo que se recomienda a los dueños de mascotas que sean cautelosos y que usen guantes cuando limpien los desechos de su mascota. Intile dijo que su práctica proporciona a los dueños de mascotas guantes a prueba de quimioterapia para usar si administran medicamentos orales y les aconseja que siempre se laven las manos después de administrar los medicamentos y limpiar, incluso si usan guantes.

Las mujeres que están embarazadas o amamantando y aquellas con sistemas inmunológicos debilitados, como los ancianos, deben tener especial cuidado con los desechos de sus mascotas, dijo. Sin embargo, no tiene que preocuparse de que sus otras mascotas compartan cuencos de agua, platos de comida o utensilios con su perro enfermo, agregó.

Cuando guarde los medicamentos de quimioterapia en su refrigerador, asegúrese de guardarlos en un recipiente dentro de un recipiente lejos de sus propios medicamentos. Si ingiere accidentalmente alguno de los medicamentos de su perro, llame a su médico, no a su veterinario, quien por ley no puede brindar asesoramiento médico a las personas.

¿Existen tratamientos alternativos para perros con cáncer?

Además del arsenal de cirugía del cáncer de su veterinario, la radiación y la quimioterapia es otra opción: la inmunoterapia. Este es un tipo de vacuna que se usa para estimular el propio sistema inmunológico de su perro para atacar el cáncer. "En este momento, el enfoque principal para eso es en perros con melanoma (y osteo sarcoma)", dijo Intile.

Algunos de los hospitales universitarios de investigación veterinaria más grandes también están utilizando trasplantes de médula ósea para tratar algunos cánceres, dijo Intile. Para asegurarse de que usted y su mascota tengan acceso a los últimos tratamientos y posibles ensayos clínicos, considere llevar a su perro a un centro que se especialice en oncología veterinaria.