¿Pueden Los Perros Deprimirse?

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

Por Jessica Vogelsang, DVM

No hay duda al respecto: los perros pueden estar deprimidos. Ya sea que el problema sea que un padre se vaya al trabajo o la pérdida de un compañero, sabemos que las mascotas, y los perros en particular, pueden presentar cambios de comportamiento consistentes con la depresión. Pero, ¿se compara con la depresión clínica que presentan las personas?

La respuesta es: nadie lo sabe con certeza. Es importante diferenciar el comportamiento depresivo de un diagnóstico real de depresión clínica. Incluso en las personas, con la capacidad de explicar lo que están experimentando y un largo archivo de datos que exploran los aspectos físicos de la depresión, la depresión como diagnóstico médico aún no se comprende bien y no existe una prueba biológica para diagnosticar de manera confiable la depresión mayor. Cuando se trata de nuestros compañeros caninos, estamos limitados a nuestras observaciones de comportamiento para determinar qué está pasando, y eso es notoriamente complicado.

Depresión del perro vs. Depresión humana: ¿cómo se compara?

En los seres humanos, la depresión clínica se divide en una variedad de subtipos, como la depresión situacional, en la que una persona responde a un evento en su vida, y la depresión general, que puede tener o no una correlación con una causa externa. Las personas que sufren de depresión generalizada a menudo comparten que sus síntomas pueden ocurrir incluso cuando no sucede nada "malo" en sus vidas. El diagnóstico implica hablar con el paciente y obtener un historial involucrado. Debido a que la depresión en este sentido se refiere a un estado de ánimo tal como lo percibe el paciente, el diagnóstico de depresión clínica en perros sería un verdadero desafío.

En términos generales, cuando hablamos de un perro deprimido nos referimos a un perro que está exhibiendo un cambio de comportamiento que se manifiesta como una disminución del interés por las actividades normales o un cambio en la interacción con su familia. Las caminatas ya no son la actividad del día que provoca rebotes, la comida no se ve tan bien, la llegada de su persona favorita no justifica más que un leve levantamiento de cejas.

Depresión en perros: hacer un diagnóstico

El problema en los perros, y esto es constante en todos los ámbitos cuando se trata de cambios de comportamiento, es que muchos de estos síntomas pueden explicarse por una afección médica. Un anciano artrítico estará menos interesado en las caminatas, no porque no sean divertidas, sino porque duelen. Un perro con enfermedad renal estará menos interesado en la comida, no porque ya no huela bien, sino porque experimenta náuseas cada vez que come.

Por esta razón, es importante que el veterinario sea su primera parada cada vez que su mascota muestre un cambio de comportamiento que sea compatible con la depresión. Algunos de los síntomas comunes que a menudo se relacionan con una afección médica son los siguientes:

- Disminucion del apetito

- Regresión en adiestramiento en el hogar / aumento de accidentes en el hogar

- Dormir más horas de lo habitual

- Falta de interés por el ejercicio

- Aparición repentina de agresión.

- Actuar desorientado o perdido en casa

Dicho esto, los perros son realmente sensibles a quienes los rodean y pueden responder de manera espectacular a los cambios perturbadores en sus vidas. Cuando ocurren cambios importantes en la vida, como mudarse, divorciarse o separarse, o la muerte de otra mascota en la casa, no es raro que los perros tengan un período observable de depresión. Incluso los cambios menores a los que quizás no prestes mucha atención como dueño de una mascota pueden afectar a un perro de manera dramática. Cosas como reorganizar los muebles, presentar un nuevo gato a la casa o un cambio en el horario de trabajo de un dueño pueden cambiar la rutina lo suficiente como para dejar a un perro con la guardia baja y causar algunos signos de depresión.

Cómo tratar la depresión en los perros

En estas situaciones, cuando el perro tiene un estado de salud por lo demás limpio y sospechamos que está reaccionando a un factor estresante externo, la mayoría de los perros responden a una tintura de tiempo y una tranquilidad constante. La atención adicional, los paseos y el tiempo de aseo pueden ayudar a reafirmar su vínculo estrecho y ayudar a su mascota a recuperarse del estrés. Trate de minimizar los cambios en la rutina durante los períodos de transición y bríndeles mucho de lo que sea que los haga felices: tiempo de juego, caminatas o incluso abrazos.

En casos severos, su veterinario puede recomendar un medicamento como Prozac para ayudar a una mascota a atravesar una transición especialmente difícil, pero esto generalmente se reserva para situaciones extremas. El uso de antidepresivos en perros no está tan bien estudiado como en humanos, y la mayoría de los veterinarios y conductistas descubren que pueden superar un estado depresivo por otros medios.

Independientemente de la causa subyacente, vale la pena investigar los cambios de comportamiento. Cualquier cosa que podamos hacer para aliviar el estrés y la depresión de nuestra mascota, vale la pena el esfuerzo.