La Capacidad De Las Mascotas Para Enmascarar El Dolor Puede Provocar Sufrimiento A Largo Plazo

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

Hace seis meses me lesioné la espalda mientras intentaba entrenar para una media maratón. Seguí adelante durante un par de meses mientras caía más y más detrás de mis compañeros de entrenamiento, hasta que finalmente se me ocurrió que tener que parar cada dos minutos para golpear mi puño en la cadera izquierda probablemente no era algo normal.

Por lo que todos en mi vida diaria sabían, estaba bien. Todavía estaba trabajando y levantando cosas como de costumbre, tal vez pisando un poco más con cuidado sobre una base desigual y haciendo una pausa para prepararme antes de toser. Cuando no mejoré después de un mes de descanso, terminé en el consultorio de un fisioterapeuta, donde descubrió que toda mi ala pélvica izquierda estaba rotada fuera de control. Después de mucha terapia, hielo y Advil, he vuelto a la normalidad.

Pienso mucho en esto cuando trabajo con mascotas mayores. Una de las cosas más comunes que nos dicen las personas cuando traen mascotas mayores es: "Oh, simplemente es viejo y se está ralentizando". Cuando sugerimos que tal vez haya una afección dolorosa, como la osteoartritis, el cliente a menudo responde: "Oh, está bien, no está llorando".

Me gustaría dejar constancia de que por todas las veces que hice una mueca de dolor cuando el dolor punzante subía y bajaba por mi columna, cada rechinamiento de los dientes y cada vez que me levantaba de la cama por la mañana mientras trabajaba las torceduras de mi pelvis, ni una sola vez gritó. ¿Las veces que he llorado de dolor? Cuando cerré el dedo en la puerta del auto y cuando dejé caer la aspiradora en mi pie. Esa es la diferencia entre el dolor crónico y agudo.

El dolor agudo, ese dolor agudo y repentino en la cara, aparece rápidamente y, por lo general, con suerte, también desaparece rápidamente. El dolor crónico es cualquier dolor que persiste más allá del punto normal esperado de inflamación y curación. Si bien esa es una explicación algo simplista, es importante comprender que el dolor es un fenómeno muy complicado que involucra muchas vías diferentes: el dolor inicial captado en la periferia por un estímulo nocivo, la parte del cerebro que reconoce el estímulo como dolor, y los diversos lugares a lo largo del camino donde puede dispararse, activarse o amplificarse.

¿Cómo sabemos que una persona se encuentra en un estado de dolor crónico persistente de bajo grado? Te lo dicen.

¿Cómo sabemos que una mascota está en un estado de dolor crónico? No pueden hablar, pero pueden decírnoslo con su comportamiento.

Estos indicadores sutiles, cuando se evalúan objetivamente y se miran en una suma total, a menudo son sorprendentes. Un perro que se resiste a subir escaleras, saltar en la cama, se cansa después de una caminata corta, no quiere levantarse por la mañana, todos esos son fuertes indicadores de dolor potencial. Los gatos son aún más difíciles de interpretar. A veces solo tenemos una señal; el gato ya no está en la encimera de la cocina, tal vez, o tal vez el gato está orinando fuera de la caja de arena porque los bordes son demasiado altos para trepar cómodamente.

¿Porque es esto importante? Porque podemos ayudar, pero solo si "escucha" preguntar a las mascotas.

La Asociación Estadounidense de Hospitales de Animales y la Asociación Estadounidense de Practicantes Felinos acaban de publicar las Pautas de manejo del dolor para perros y gatos actualizadas de 2015, las recomendaciones más completas y actualizadas para los médicos cuando se trata de reconocer y tratar el dolor. ¿Su recomendación número uno? Darse cuenta de que los cambios de comportamiento son un indicador principal de dolor en los pacientes veterinarios.

Hubo un tiempo, no hace mucho tiempo, en que los analgésicos se consideraban "opcionales" después de un procedimiento importante, como esterilizar o castrar. Hemos recorrido un largo camino desde entonces y solo estamos mejorando. No es necesario que una mascota sufra, no con la amplia caja de herramientas a la que todos los profesionales ahora tienen acceso.

El mejor control del dolor en las mascotas, como en las personas, viene con el manejo del dolor multimodal: usar más de un enfoque que aborde el dolor desde múltiples frentes. Es algo bueno. Tenemos la suerte de poder brindar estas comodidades a nuestras mascotas.

Si su mascota tiene algún cambio en el comportamiento, desde la renuencia a comer hasta un cambio en la tolerancia al ejercicio, llame a su veterinario. Tenemos muchas cosas que podemos hacer.

Dra. Jessica Vogelsang