Los Gases Intestinales Pueden Causar Graves Molestias Al Ganado

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

He escrito mucho en blogs anteriores sobre la asombrosa fisiología de la vaca. Desde la masticación de rumos hasta la producción masiva de leche, el bovino es una impresionante hazaña de ingeniería, sin duda. Pero, como ocurre con la mayoría de los sistemas biológicos, existen fallas de diseño ocasionales.

Toma el rumen. Esta cuba de fermentación gigante, que abarca la mayor parte del sistema digestivo superior de los bovinos, alberga miles de millones de microorganismos que descomponen la hierba y el heno que consume la vaca. Si observara un rumen en funcionamiento en una sección transversal, notará que su contenido tiene capas; esto se llama compartimentación del rumen. En la parte inferior del rumen hay una capa líquida. Ésta es la materia más digerida: la comida que ha estado allí por más tiempo, esperando pasar a los intestinos. La capa encima de eso se llama lechada, una especie de mezcla entre líquido y sólido. Esta es la materia casi digerida. Encima de la lechada está la capa sólida. Estas son las cosas que se acaban de masticar, el heno y la hierba, creando una estera que flota en la parte superior. Por encima de esta estera hay gas, el subproducto de toda la fermentación que se lleva a cabo en el interior.

Normalmente, la "tapa de gas", como se le llama, flota alegremente en la parte superior del rumen con escapes periódicos a través del esófago. Los bovinos eructan mucho (el término médico es eructos) debido a esto. Pero, ¿qué pasa de lo que ese tapón de gasolina no puede escapar? Obtienes una vaca hinchada.

Hay dos formas en que una vaca puede hincharse. Un tipo ocurre si el esófago está obstruido físicamente, evitando la liberación de gas. El segundo tipo, llamado hinchazón espumosa, ocurre cuando la vaca ha consumido mucha hierba leguminosa exuberante como el trébol o la alfalfa. El consumo de una gran cantidad de legumbres ricas crea espuma en el rumen que se asienta sobre el tapón de la gasolina. Las pequeñas burbujas de esta espuma evitan que la vaca eructe y libere gases.

Si el gas no se libera mecánicamente al pasar una sonda orogástrica o químicamente a través de la administración de un surfactante que descompone la espuma de una manera no diferente al jabón detergente, el animal morirá.

De vez en cuando me he encontrado con hinchazón. Un caso particularmente se destaca en mi memoria.

Una tarde, un cliente llamó presa del pánico por el novillo de 4H de su hija. Ella informó que parecía hinchado y no estaba seguro de qué hacer. Salí enseguida y encontré un novillo intratable y un cliente frenético y agotado que acababa de luchar para meter el novillo en la rampa.

Saqué mi sonda orogástrica y rápidamente la introduje por la boca del novillo a través de un espéculo de metal. Miré al cliente, discutiendo cómo a veces podrás escuchar el gas saliendo del tubo cuando de repente: ¡POW! Un fajo de bolo alimenticio parcialmente masticado salió volando del tubo hacia el hombro del cliente, seguido de una enorme ráfaga de aire.

"¡GUAU!" Dije, aliviado por la resolución instantánea y muy satisfactoria del problema en cuestión.

"¡ARGGGGG!" gritó el cliente horrorizado ante el inesperado bulto de hierba viscosa en su persona.

No pude evitarlo. Me eché a reír. Quiero decir, ¿quién no lo haría, verdad?

Después de que el impacto inicial disminuyó y el cliente se dio cuenta de que su novillo había vuelto a la normalidad, ella también se echó a reír. ¡Gracias a Dios por los clientes con sentido del humor! Para agregar al caos humorístico, después de quejarse de que este novillo "tenía una mente propia" y era el "novillo más intratable con el que me he enfrentado", el novillo arrastraba principalmente al cliente fuera del conducto y de regreso al pasto portón.

Después de asegurarme de que dicho buey estaba guardado de manera segura y que el cliente no había sido tironeado con demasiada dureza, me reí tontamente en mi camino de regreso a mi camioneta. ¿Quién diría que la hinchazón podría ser tan entretenida?

Dra. Anna O'Brien