¿Deben Los Veterinarios A Sus Clientes Asesoramiento Post Mortem?

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

Hace varios años, un dueño programó una cita conmigo aproximadamente una semana después de que sacrificara a su mascota. Fue una solicitud inusual, ya que su mascota ya no estaba viva y necesitaba mis servicios. Insté al propietario a que me llamara o me enviara un correo electrónico con cualquier pregunta o inquietud pendiente. Le expliqué que si tenían que programar una hora específica para verme, no solo quitaría un lugar a otra mascota que necesitara tratamiento, sino que también se me pedía que les cobrara por el lugar de la cita, aunque no costaría nada para hablar por teléfono o por correo electrónico.

El propietario decidió acudir a la cita. Nos reunimos y hablamos sobre su mascota y su enfermedad y cómo había progresado con el tiempo. No pasamos mucho tiempo juntos, pero fue un momento significativo para los dos. De acuerdo con la política del hospital y nuestra discusión previa, se generó una tarifa de cita.

Varios días después, recibí una carta del propietario criticando la tarifa alegando que no era ético cobrar una visita después de todo lo que habían pasado. Se hizo una sugerencia adicional de que debería proporcionar citas de seguimiento, sin cargo, a los propietarios que recientemente habían sacrificado a sus mascotas como un medio para que obtengan un cierre y para proporcionar un foro donde puedan procesar sus sentimientos y / o frustraciones..

Mientras leía la carta, una compleja mezcla de emociones surgió en mi mente. Empatía, tristeza, resentimiento y confusión: lo sentí todo. Pero mis sentimientos predominantes con respecto a las palabras fueron: "¿Por qué no había preparado con precisión a este dueño para la muerte de su mascota, lo que llevó a su necesidad compulsiva de hablar conmigo después?" y "¿Por qué debería estar obligado a dar mi tiempo gratis cuando un médico humano nunca enfrentaría esta expectativa?" No me sentí particularmente bien con mis pensamientos, pero estoy siendo honesto en mi descripción.

Hablar de la atención al final de la vida es algo que se me confía casi cada vez que ingreso a una nueva cita. Invariablemente, los dueños quieren saber qué buscar para indicar que su mascota ha llegado a la etapa final de su enfermedad. Nunca es fácil considerar conceptos como la muerte y el morir, la planificación de la atención al final de la vida, las directivas anticipadas o la eutanasia. Pero la experiencia me dice que es mucho mejor hablar sobre estos temas antes de que estemos en medio de una situación cargada de emociones.

En la medicina humana, el diálogo centrado en la atención al final de la vida se confía con frecuencia a los trabajadores sociales o los proveedores de cuidados paliativos. Aunque está bien capacitado en estos temas difíciles, es el médico del paciente quien está mejor equipado para hacerlo. Poseen el conocimiento médico sobre los detalles específicos de lo que realmente ocurre fisiológicamente dentro del cuerpo durante medidas como la reanimación cardiopulmonar o en respuesta al tratamiento de una enfermedad, y cómo preparar a los propietarios para lo que se avecina.

Los resultados de un estudio piloto presentado este año en las sesiones científicas anuales de investigación sobre calidad de la atención y resultados mostraron que los médicos se mostraban reacios a discutir los problemas del final de la vida con sus pacientes porque percibían que sus pacientes o sus familias no estaban listos para discutirlo. se sentían incómodos al discutirlo, tenían miedo de destruir el sentido de esperanza de sus pacientes o no tenían tiempo para entablar esas conversaciones. El último ejemplo nos dice que si a un médico no se le va a pagar por el tiempo que lleva tener una conversación sobre el final de la vida, no va a suceder. Período.

La buena noticia es que cada vez más compañías de seguros privadas ofrecen reembolsos a los médicos por conversaciones relacionadas con la planificación de la atención avanzada. La Asociación Médica Estadounidense (AMA), la asociación de médicos y estudiantes de medicina más grande del país, instó recientemente a Medicare a hacer lo mismo, indicando que los médicos no solo están comprometidos con la causa, sino que reconocen que son los mejor equipados para el trabajo.

Desafortunadamente, las compañías de seguros ofrecen tasas de reembolso más bajas a los médicos por el tiempo dedicado a hablar con las personas en comparación con la realización de procedimientos médicos. Si simplemente estamos sentados hablando, no podemos pedir pruebas o administrar medicamentos o realizar cirugías y, en última instancia, no estamos ganando dinero. Incluso cuando los médicos intentan hacer lo correcto, parece que nos las arreglamos para ser penalizados.

Es increíblemente triste que animales inocentes desarrollen enfermedades debilitantes. Reconozco lo afortunado que soy de trabajar con propietarios que tienen el tiempo y los recursos para tratar a sus mascotas. Y entiendo que la pérdida de una mascota es un proceso intensamente doloroso. Nada de esto cambia el hecho de que ser un oncólogo veterinario es mi trabajo y mi fuente de ingresos. Yo también debo ganarme la vida, pagar facturas y préstamos, y mantenerme.

¿Estuvo mal por mi parte cobrar por una discusión sobre el final de la vida o el cierre? ¿Representaba esto una detracción de mi reserva de compasión? Peor aún, ¿me convirtió en un mal médico? Mi respuesta a cada una de esas preguntas es un rotundo "¡No!"

Años después, todavía pienso en ese propietario y su carta, y algo más profundo que ser etiquetado como bueno o malo, compasivo o poco ético, correcto o incorrecto, sigue pesando en mi mente. Al obtener una sensación de cierre y paz para ellos mismos, este propietario creó irónicamente una sensación de inquietud en mi alma.

A veces, los casos más difíciles para los veterinarios no tienen nada que ver con los animales. A veces, el precio que pagamos por el estrés no se puede cuantificar en dólares o centavos.

Y a veces esta es la razón por la que trabajamos gratis, incluso cuando sabemos que no deberíamos hacerlo, porque esperamos que de alguna manera nos salve de la presión inquebrantable de cobrar adecuadamente por hacer nuestros trabajos.

Dra. Joanne Intile