Diagnóstico Y Tratamiento De Enfermedades Cardíacas En Caballos

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

Las especialidades de cardiología veterinaria, aunque antes desconocidas, ahora parecen estar en todas partes en las principales áreas metropolitanas. Especializados en caniches con cardiomiopatía y gatos con latidos irregulares, estos cardiólogos esperan con estetoscopio en una mano y ultrasonido en la otra para diagnosticar todas las necesidades de su pequeño animal. Pero, ¿qué pasa con los animales de la granja?

Aunque en las clases de cardiología de nuestra escuela veterinaria aprendimos sobre las afecciones cardíacas más comunes en caballos y ganado, una vez en las clínicas de último año fue evidente que no había rotación de cardiología de animales grandes: los cardiólogos ni siquiera llegaron al hospital de animales grandes. Realizamos electrocardiogramas en caballos antes de la anestesia de rutina para procedimientos quirúrgicos, pero los anestesiólogos, no los especialistas en cardio, los evaluaron. En la granja, ¿qué se suponía que debíamos hacer si teníamos un toro con insuficiencia cardíaca?

En resumen: nada.

Eso no quiere decir que un animal de granja valioso tal vez no sea enviado a una clínica de derivación para un examen cardiovascular avanzado si fuera económicamente factible para el propietario. Pero la mayoría de las veces, con algunas excepciones, ni siquiera se diagnostica un problema cardíaco en el ganado.

Un caballo atlético cuyo rendimiento está sufriendo es una situación completamente distinta. Los caballos extremadamente atléticos, al igual que los atletas humanos, pueden desarrollar ruidos cardíacos anormales únicamente porque sus corazones están en muy buena forma. En los caballos, esto se conoce como bloqueo auriculoventricular fisiológico y, a veces, se muestra en un electrocardiograma como latidos cardíacos perdidos.

La anatomía del corazón de un caballo es interesante en sí misma. Sí, es grande, el corazón de un caballo adulto promedio pesa entre siete y nueve libras, pero el corazón de un caballo tiene similitudes estructurales con otros mamíferos grandes como las ballenas. Se llama corazón de categoría Tipo B.

Los corazones de categoría tipo B tienen fibras conductoras de impulsos eléctricos llamadas fibras de Purkinje que son muy difusas y penetran profundamente en el tejido del músculo cardíaco. Esto significa que la conducción eléctrica, que es necesaria para que el corazón lata, puede ocurrir muy rápidamente, algo importante cuando uno tiene un corazón grande. Por el contrario, los gatos, los perros y los seres humanos tienen corazones de categoría A. Todavía tenemos fibras de Purkinje, pero no son tan difusas en todo el músculo cardíaco.

La fibrilación auricular es la arritmia (latidos cardíacos irregulares) más común en los caballos. Esta afección cardíaca, que se observa principalmente en caballos atléticos que de repente no pueden desempeñarse a niveles máximos, se produce cuando los impulsos eléctricos a las aurículas del corazón impiden la contracción y relajación normales del músculo. En cambio, la aurícula se colgaba en latidos descoordinados e ineficientes, lo que lleva a una disminución del gasto cardíaco y a un corazón menos eficiente.

Si no hay ninguna otra enfermedad cardíaca, se puede tratar la fibrilación auricular en caballos. En muchos casos, esta condición no se detecta ni se detecta por accidente, como cuando un veterinario está escuchando el corazón de un caballo durante un examen físico anual. Muchas veces, si no se espera que el caballo se desempeñe a niveles exigentes, "a-fib" se puede dejar solo. Sin embargo, si el caballo se utiliza para la competición, los propietarios pueden optar por tratarlo. Un concepto interesante, los medicamentos antiarrítmicos se pueden usar para "convertir" el corazón de nuevo a un ritmo normal, algo similar a salpicar agua fría a una persona histérica para calmarla.

En mi práctica, nunca me he encontrado con fibrilación auricular, ni tampoco con ningún otro problema cardíaco importante en un caballo. Pero estoy seguro de que los colegas que trabajan con pura sangre de carreras u otros atletas equinos de alto rendimiento lo ven de vez en cuando.

La semana que viene veremos una afección cardíaca inusual que se observa ocasionalmente en el ganado, llamada enfermedad del hardware.

Dra. Anna O'Brien