Entendiendo A Los Gatos Salvajes Y Cómo Ayudarlos

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

Ya sea que los llame gatos salvajes, gatos comunitarios, gatos callejeros, gatos vagabundos o algún otro nombre, estas poblaciones de gatos son un problema creciente en muchos lugares. Para crear conciencia en el público en general y establecer un lugar seguro para estos gatos, el 16 de octubre de 2013 se declaró el Día Nacional del Gato Salvaje.

Hablemos un poco sobre estas poblaciones de gatos salvajes, porque hay muchos conceptos erróneos sobre sus vidas y su existencia.

Es importante darse cuenta de que existen muchas diferencias entre estos gatos salvajes y el gato mascota que comparte su hogar. Aunque es completamente posible y deseable capturar y socializar gatitos de estas colonias para colocarlos en hogares, no es fácil tratar con los gatos adultos de la misma manera.

Cuando se colocan en un refugio o en un entorno de rescate, estos gatos adultos son sacrificados con demasiada frecuencia por no ser adoptados. No interactúan bien con las personas y no se adaptan bien a la vida en interiores como un gato mascota. Como resultado, capturarlos y realojarlos a todos no es una opción viable. Capturarlos y matarlos tampoco es, en mi opinión, una solución aceptable.

Sin embargo, estas poblaciones de gatos salvajes deben ser controladas. Sin un manejo adecuado, la afluencia de gatitos sin hogar a refugios y rescates simplemente continúa, lo que aumenta el riesgo de enfermedades en estas instalaciones, particularmente durante épocas específicas del año cuando aumenta la actividad de reproducción. Los programas de trampa-castración-retorno (TNR) funcionan para controlar estas poblaciones.

Quienes se oponen a TNR afirman con frecuencia que la vida de un gato salvaje es cruel e inhumana. Afirman que estos gatos están plagados de enfermedades y mueren jóvenes. También afirman que estos gatos tienen un sistema inmunológico débil que los deja susceptibles a enfermedades infecciosas. Además, existe la creencia generalizada de que los refugios juegan un papel importante en la devolución de los gatos perdidos a sus dueños. Hay muy poca verdad en estas afirmaciones en el caso de colonias TNR bien administradas.

Aquí hay algunas estadísticas presentadas por el Dr. Neils Petersen en su presentación titulada Lo que debe saber sobre los gatos en la conferencia de la Asociación Americana de Hospitales de Animales de 2013.

• El 30% de los gatos adoptados de los refugios se convertirán en vagabundos.
• La tasa de supervivencia de los gatos comunitarios ubicados en áreas urbanas es del 90% anual.
• Solo el 2% de los gatos colocados en refugios se reencuentran con sus dueños.
• El 66% de los gatos perdidos se encuentran porque regresan a casa solos. Solo el 7% se encuentran a través de una llamada o una visita a un refugio.
• Los gatos perdidos tienen 3 veces más probabilidades de ser devueltos a su hogar por medios que no son un refugio (como un vecino que localiza al gato y lo devuelve) que a través de un refugio.
• Cuando se les pregunta qué se debe hacer con los gatos que deambulan libremente, la mayoría de las personas (81%) dicen que están a favor de dejarlos solos. Solo el 14% está a favor de atrapar y matar a estos gatos.

Otro argumento que a menudo ofrecen los opositores a los programas TNR es que estos gatos capturan y matan animales y aves nativos. Si bien esto es cierto hasta cierto punto, debe tenerse en cuenta que hay muchos otros factores involucrados en el declive de las especies nativas, incluida la pérdida de su hábitat nativo debido a la urbanización (es decir, la intrusión humana). Estos factores juegan un papel mucho más importante en la disminución del número de especies de aves y animales nativas que la depredación de los gatos. También vale la pena mencionar que estas poblaciones salvajes también se alimentan de roedores. Si estos gatos se retiran de la comunidad, se puede esperar un aumento en la actividad de los roedores.

¿Qué sucede cuando una colonia TNR bien administrada se retira de una ubicación determinada? Se crea un vacío y otros gatos se mueven rápidamente hacia el área. Estos gatos, a diferencia de los miembros de una colonia TNR, no serán vacunados y probablemente serán reproductivamente activos, produciendo gatitos que rápidamente causan un aumento en la población de gatos.

¿Qué tan peligrosos son los miembros de una colonia TNR para el público en general? Si bien existe cierto riesgo de enfermedad zoonótica, el riesgo para el público es mínimo. Estos gatos son tímidos. Aunque pueden formar un vínculo de confianza con los cuidadores que los alimentan y cuidan regularmente, por lo general evitarán activamente el contacto con otras personas si es posible. Como amante de los gatos, debes dejar a estos gatos en paz si no eres uno de sus cuidadores. No intente acorralarlos, atraparlos o interactuar con ellos. Enséñeles a sus hijos a tratarlos de la misma manera.

Ahora que sabe un poco más sobre los gatos salvajes, tal vez le gustaría investigar más a fondo, o tal vez incluso encontrar una manera de ayudar. Visite el sitio web del Día Nacional del Gato Salvaje para obtener más información sobre cómo participar o sobre los eventos que tienen lugar en su comunidad.

Dr. Lorie Huston