Emoción Versus Intelecto En El Perro Temeroso: Enseñar A Los Perros A Ser Intrépidos

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

Este fin de semana corrí mi primera carrera de trail de ½ maratón. Fueron 14.25 millas, para ser exactos. Mi esposo me había entrenado y confiaba en mi capacidad para terminar. Estaba preparado y no me sentía nervioso en absoluto, pero mi cuerpo no estaba de acuerdo. Mi estómago estaba revuelto y, bueno, digamos que ahora conozco muy bien los baños alrededor del parque.

Estoy familiarizado con este fenómeno, ya que también ocurriría cuando solía probar a mis perros en obediencia hace años. Aunque no me sentía nervioso mentalmente, mi cuerpo siempre reaccionaba de la misma forma que lo hizo el día de mi carrera. Terminé mi carrera y cumplí mis dos objetivos de no caminar ni plantar cara cuando bajé una colina o salté una raíz. Mientras conducía a casa, no pude evitar pensar en los perros. Pensé en todos los perros reactivos, temerosos o agresivos. Me imagino, basándome en lo que veo en la clínica, que ellos sienten lo mismo que yo durante mi carrera.

Entiendo cómo los perros reactivos y temerosos pueden ser inteligentes y obedientes y, sin embargo, sentirse fuera de control físicamente cuando tienen miedo. Entiendo cómo pueden pensar que ese hombre con sombrero no me va a matar hoy, pero su cuerpo no está de acuerdo. Su cuerpo tiene un recuerdo de un evento anterior en el que estuvo presente un hombre con sombrero. Su cuerpo recuerda esa respuesta al estrés, y esa respuesta se evoca instantáneamente, sin pensamiento racional, cuando el estímulo se presenta. Reaccionan con agresión o ladridos sin siquiera pensarlo.

Lo interesante de que un estímulo se empareje con una respuesta de estrés fisiológico es que el estímulo ni siquiera tiene que ser la causa del miedo para emparejarse con la respuesta al miedo. Por ejemplo, si un hombre con sombrero está presente durante un momento en el que el perro está asustado, como cuando está al aire libre en un espectáculo de fuegos artificiales, ese hombre con ese sombrero, o en ocasiones cualquier hombre con cualquier sombrero, puede provocar la misma respuesta fisiológica de miedo. que el sonido de los fuegos artificiales provocaría.

Los propietarios dicen con frecuencia que su perro reactivo o temeroso es muy inteligente, tal vez el perro más inteligente que hayan tenido. Sin embargo, el perro está en mi oficina debido a un grave problema de comportamiento. Como generalmente les explico a los dueños, el intelecto o la obediencia están separados de la emoción. ¿Nunca has tenido un amigo realmente inteligente que sea emocional o muy nervioso?

El intelecto es tu nivel de inteligencia o tu nivel de habilidad. La emoción es cómo te sientes y la fisiología de tu comportamiento. Pueden ser, y a menudo lo son, excluyentes entre sí. Esto es difícil de entender para la gente. Quieren que su perro entienda que el hombre del sombrero no da miedo. Quieren que su perro piense racionalmente en lo que está sucediendo. La vida no funciona de esa manera.

Una vez que haya una respuesta fisiológica a un estímulo, el perro necesitará más que obediencia para superar el miedo o la reacción. En cambio, necesitará un tratamiento específico que incluya desensibilización y contracondicionamiento, y posiblemente medicamentos para cambiar su estado emocional.

La desensibilización es la exposición a un estímulo que produce miedo a niveles en los que el perro no reacciona o apenas reacciona. Mientras tanto, a menudo se emplea una técnica llamada contracondicionamiento junto con la desensibilización. En esta técnica, algo bueno se combina con ese estímulo aterrador (es decir, el hombre con el sombrero).

A veces, los propietarios pueden implementar estas técnicas ellos mismos. A menudo, necesitan la ayuda de un profesional calificado. El desafío es que es muy fácil ir demasiado rápido. Si empuja al perro más allá del punto en el que puede tolerar el estímulo sin ninguna reacción, corre el riesgo de sensibilización. La sensibilización es cuando la respuesta fisiológica realmente se empareja con el estímulo, lo que hace que el perro crea que deben estar emparejados, lo que induce más miedo y, por lo tanto, empeora al perro.

Es importante definir cuál es el umbral para cada perro antes de intentar avanzar con estas técnicas. El umbral es el punto donde reacciona el perro. Eso parece simple, ¿verdad? ¡¡Piensa otra vez!! Tienes que ser capaz de leer muy bien el lenguaje corporal de tu perro para conocer el umbral de tu perro. Puede encontrar información sobre el lenguaje corporal aquí: Lenguaje corporal canino

Por ejemplo, volvamos al perro que le tiene miedo al hombre del sombrero. El dueño coloca a su perro a unos 30 metros de un amigo que lleva un sombrero. El perro echa las orejas hacia atrás y se lame los labios. El dueño está en su umbral. Eso es correcto. Ambas son señales que aumentan la distancia en el lenguaje canino. En otras palabras, el dueño no puede acercarse al estímulo (el hombre del sombrero) en este punto porque el perro ya está lo más cerca que puede acercarse cómodamente.

Cuando el perro se siente cómodo a esta distancia, ya sea en un día, un mes o un año, el dueño puede acercarse al hombre. La desensibilización y el contracondicionamiento deben ser como ver a una tortuga subir una colina: lento, constante e inductor del sueño.

Si tienes un perro asustado o reactivo, recuerda la respuesta emocional del animal y cómo se necesita un trabajo lento y constante para superar ese miedo. ¡Ahora, manos a la obra!

Dra. Lisa Radosta