Usted Decide Cuánto Tiempo Vive Una Mascota Después Del Diagnóstico De Cáncer

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

La mayoría de los dueños de mascotas con cáncer están obsesionados con la frase familiar "tiempo de supervivencia". Las palabras describen el tiempo aproximado que se espera que viva una mascota después de su diagnóstico.

El tiempo de supervivencia es un criterio de valoración significativo para medir en humanos con cáncer, donde la muerte ocurre como una parte natural de la progresión de la enfermedad. En medicina veterinaria, el tiempo de supervivencia es un marcador complicado del resultado debido al sesgo introducido por la eutanasia.

Me cuesta responder a los dueños cuando me piden que prediga el tiempo de supervivencia de su mascota. A pesar de ser un experto en oncología veterinaria, tratar de anticipar cuánto tiempo vivirá un paciente es casi imposible.

La experiencia me permite describir los signos que mostrará su mascota a medida que avanza la enfermedad. Puedo pronosticar si habrá problemas relacionados con el apetito o el dolor, problemas respiratorios o gastrointestinales. Por lo general, puedo precisar cuánto durará una disminución en el orden de días a semanas o meses. Pero no puedo decirle a un dueño cuánto tiempo vivirá su mascota porque esa decisión, en la gran mayoría de los casos que veo, depende de ellos.

Considere el escenario hipotético de dos grupos diferentes de dueños de perros con un diagnóstico idéntico de linfoma. El linfoma es un cáncer de transmisión sanguínea común en perros y gatos.

El perro # 1, una raza mixta de 5 años, fue diagnosticado después de que su veterinario primario palpara los ganglios linfáticos agrandados durante su examen físico realizado antes de las vacunas de rutina. El linfoma se diagnostica con frecuencia de manera incidental, como se vio en este perro que no mostró signos adversos relacionados con su cáncer.

Se determinó que el perro n. ° 2, un pastor de 14 años, tenía linfoma después de que su veterinario primario realizara un diagnóstico exhaustivo de un historial de varias semanas de letargo, vómitos, falta de apetito y pérdida de peso.

Ambos perros fueron diagnosticados con el mismo cáncer. Ambos propietarios se sometieron a la misma consulta conmigo y yo hice exactamente las mismas recomendaciones de diagnóstico y tratamiento en cada caso.

Las estadísticas y los datos que memoricé para convertirme en un oncólogo médico certificado por la junta me dicen que sin tratamiento, los perros diagnosticados con linfoma viven un promedio de un mes. Con tratamiento, el tiempo de supervivencia es de aproximadamente 12 meses. Esta información se transmitió a ambos propietarios, incluida la calidad de vida esperada, con y sin tratamiento.

Los dueños del perro # 1 eligieron seguir el tratamiento. Sentían que su mascota era joven, por lo demás saludable, y poseían las reservas emocionales y financieras para seguir adelante con todas mis recomendaciones. Su mascota se sometió a seis meses de tratamiento, logrando la remisión por un total de 14 meses, y fue sacrificada cuando el cáncer resurgió y los signos clínicos causaron una disminución en la calidad de vida inaceptable para sus estándares.

Los dueños del perro # 2 eligieron sacrificar a su perro al día siguiente de reunirse conmigo. Sabían que su mascota era geriátrica y se acercaba al final de su esperanza de vida normal. Su perro también estaba enfermo en el momento del diagnóstico, lo que redujo aún más su interés en seguir un tratamiento agresivo.

En cada caso anterior, a pesar del diagnóstico idéntico, los tiempos de supervivencia son muy diferentes: 1 día frente a 20 meses.

Estos ejemplos demuestran varios puntos clave:

A pesar de lo que sugieren los estudios de investigación, ninguno de los perros vivió hasta la supervivencia esperada. El perro no tratado vivió un tiempo significativamente más corto mientras que el perro tratado vivió significativamente más tiempo. Mis predicciones sobre el tiempo de supervivencia fueron incorrectas en ambos casos.

En ambos casos, los dueños decidieron el tiempo de supervivencia de sus mascotas. Ninguno de los perros pasó "naturalmente", por lo que nunca sabremos un marco de tiempo numérico preciso de cuánto tiempo habrían sobrevivido.

Variables como la edad, el estado general de salud, las finanzas, etc. siempre influyen en la supervivencia de las mascotas con cáncer. Estas son influencias impredecibles que cambian el resultado con la misma frecuencia que las variables más controlables.

Entiendo por qué el tiempo de supervivencia es un punto de consideración importante para los dueños de mascotas con cáncer. Pero también comprendo mis limitaciones para anticipar la supervivencia de la mayoría de los animales que conozco.

Los propietarios a menudo se sienten frustrados cuando soy vago en mi descripción de cuánto tiempo creo que vivirá su mascota. Muchos están decepcionados de que la información no se pueda medir en términos más absolutos.

Lo mejor que puedo hacer es guiar honesta y abiertamente a los propietarios a través de su viaje con una mascota con cáncer y guiarlos hacia los puntos finales que considero esenciales para tomar decisiones sobre la vida, la muerte, el tratamiento, los cuidados paliativos y la calidad de vida.

Incluso si el viaje dura solo unas pocas horas, mi trabajo es asegurar que el tiempo sea realmente la parte más sagrada de la frase "tiempo de supervivencia".

Dra. Joanne Intile