Fiebre De La Leche En Vacas Lecheras

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

Hoy me gustaría contarles acerca de una condición que se encuentra comúnmente en el mundo de los animales grandes, particularmente en la industria láctea: la fiebre de la leche. También conocida como paresia o hipocalcemia de la parturienta bovina, la fiebre de la leche es un trastorno metabólico agudo que involucra calcio. Como su nombre indica, no tiene ninguna cualidad infecciosa o "febril" en absoluto.

La fiebre de la leche se observa con mayor frecuencia en vacas lecheras de alta producción dentro de las 72 horas posteriores al parto. Cuando una vaca comienza a producir leche, se pierden grandes cantidades de su propio calcio en la producción de leche. El calcio es necesario en un cierto nivel en el cuerpo en todo momento. Tiene funciones extremadamente importantes, ya que es necesario para la correcta conducción de los impulsos nerviosos y para la contracción de las células musculares. A medida que los niveles de calcio en la sangre de una vaca se agotan rápidamente debido a la pérdida de la lactancia abundante (el calcio en la sangre es la forma activa e inmediatamente disponible del mineral a diferencia de los depósitos de calcio en los huesos), los mecanismos homeostáticos de su cuerpo no pueden compensar y ella no puede aprovechar las reservas de calcio de su sistema esquelético lo suficientemente rápido.

Como resultado de este rápido agotamiento del calcio, la vaca afectada comienza a mostrar una serie de signos clínicos que son tan comunes que casi se puede diagnosticar la fiebre de la leche por teléfono. De hecho, muchos productores lecheros experimentados diagnosticarán esta condición por sí mismos y sabrán cómo tratarla con éxito. Una vaca que sufre de fiebre de la leche al principio se tambaleará y tendrá problemas para caminar. Pueden observarse temblores musculares finos. Más dramáticamente, puede caerse y tener problemas para volver a levantarse. Esta suele ser la primera señal del agricultor de que algo anda mal. Después de algunas horas más, la vaca será completamente incapaz de levantarse. Esto es generalmente cuando me llaman.

Tras una inspección más detallada en esta etapa, una vaca con fiebre de la leche generalmente tendrá oídos fríos, ya que su circulación se ve afectada. De hecho, su temperatura corporal general suele ser baja. Por lo general, tendrá ruidos intestinales deficientes o inexistentes y una nariz seca. Además, normalmente tendrá un comportamiento bastante tranquilo.

Todos los casos de fiebre de la leche son emergencias y deben tratarse de manera oportuna. Esto se debe a que, después de que la vaca esté acostada, en unas pocas horas más, los signos empeorarán hasta el punto de que se vuelva comatosa y completamente sujeta a una parálisis flácida. En esta etapa, la vaca generalmente no lo logra.

Afortunadamente, la mayoría de los agricultores son observadores astutos y ven a sus vacas dos veces al día para ordeñar de todos modos, por lo que la mayoría de los casos de fiebre de la leche no llegan a esta etapa terminal. Entonces, ahora que hemos identificado una vaca con fiebre de la leche, ¿cómo la tratamos? Calcio, ¡por supuesto!

La administración de calcio intravenoso es la forma de curar la fiebre de la leche. En la escuela nos enseñaron que esta condición es una de las más satisfactorias de tratar, ya que generalmente te hace parecer un héroe. Puedo confirmarlo de todo corazón. Por lo general, después de una botella de 500 ml de calcio intravenoso, la vaca está de pie y, con suerte, se dirige temblorosa hacia el comedero. Muchas veces, especialmente si es una vaca grande, se le dará un segundo biberón debajo de la piel para una liberación más lenta de calcio durante las próximas horas. Salvo otras complicaciones, la mayoría de las vacas solo necesitan tratamiento una vez.

Una cosa a tener en cuenta: el calcio en sí es realmente tóxico para el corazón; si lo administras demasiado rápido, le darás a la pobre vaca un infarto. Los médicos de la escuela nos aterrorizaron con este hecho y puedo garantizar que al primer puñado de fiebres de la leche que traté se les dio calcio tan lentamente que creo que los granjeros estaban empezando a preguntarse cuál era el atraco. Con el tiempo, tendrá una idea de la velocidad correcta a la que se administra el calcio.

Algo contrario a la intuición, la mejor manera de prevenir la fiebre de la leche es proporcionar una dieta antes de que comience la lactancia (llamado período seco) que sea relativamente baja en calcio. Esto obliga al cuerpo de la vaca a aumentar su propia reabsorción ósea de calcio, lo que condiciona su cuerpo para reemplazar rápidamente la pérdida de calcio en la leche. Muchas lecherías pueden reducir en gran medida sus casos de fiebre de la leche mediante una nutrición adecuada.

Dra. Anna O’Brien