Problemas De Las Glándulas Anales En Perros (y Gatos)

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

Por T. J. Dunn, Jr., DVM

Pocos temas levantan las cejas de los dueños de perros (y bajan la cola de los perros) más rápido que el tema de las glándulas anales. Estas dos pequeñas estructuras son famosas por el material maloliente que producen, pero ¿cuál es su propósito y qué deben hacer los padres de mascotas cuando algo les sale mal?

¿Qué son las glándulas anales?

Las glándulas anales, o sacos anales como a veces se les llama, son pequeñas bolsas emparejadas ubicadas entre los músculos del esfínter anal interno y externo, uno a cada lado del ano aproximadamente en la posición de las 4 y 8 en punto. Se vacían a través de conductos cortos y estrechos justo dentro del ano. Cada saco está revestido con abundantes glándulas sebáceas (aceite) y apocrinas (sudoríparas) modificadas. La sustancia secretada es normalmente un líquido aceitoso de color marrón que tiene un olor fuerte.

El líquido retenido dentro del saco generalmente se expulsa cuando un perro defeca, pero si esto no ocurre de manera regular, el material del interior se espesa, lo que dificulta su evacuación. Si esta situación persiste, la glándula puede resultar impactada, inflamada e infectada. La glándula puede incluso tener un absceso y romperse hasta la superficie de la piel.

¿Qué hacen las glándulas anales?

Hay una serie de teorías sobre por qué los perros, gatos y otros mamíferos tienen glándulas anales y el posible uso que pueden tener. Uno afirma que el contenido del saco anal, cuando se excreta con las heces o por la contracción del músculo del esfínter anal, actúa como un poderoso marcador de olor territorial. Otra teoría establece que el material del saco anal lubrica las heces duras, lo que facilita el paso.

Causas de los problemas de las glándulas anales

Un estudio indicó que los trastornos de las glándulas anales afectan aproximadamente al 12 por ciento de los perros. Los problemas se observan con menos frecuencia en los gatos, pero aún son posibles. A menudo es difícil determinar por qué algunas mascotas sufren trastornos dolorosos del saco anal mientras que otras no. Los animales obesos parecen tener más problemas con sus glándulas anales que los individuos más delgados, probablemente porque la grasa corporal adicional en la región anal disminuye la presión que ejercen las heces fecales sobre las glándulas. Del mismo modo, las mascotas que tienen heces blandas crónicamente tienden a tener un mayor riesgo de problemas de las glándulas anales. Algunas personas pueden nacer con conductos muy estrechos que drenan las glándulas, obstruyendo así el flujo del material del saco anal. El daño adquirido al conducto puede ocurrir con infecciones perianales, traumatismos, alergias o inflamación. Otras causas potenciales incluyen disfunción del músculo del esfínter anal, glándulas anales distendidas y sobreproducción de material de la glándula anal.

Consideraciones de edad / raza

Relativamente poco común en gatos y perros de razas grandes, las infecciones e impactaciones de las glándulas anales se diagnostican con mayor frecuencia en razas pequeñas como Toy y Miniature Poodles, Chihuahuas y Lhasa Apsos. Los cocker spaniels, basset hounds y beagles también ocupan un lugar destacado en la lista de razas afectadas por dificultades en las glándulas anales. Los perros de cualquier edad y sexo pueden verse afectados.

El papel de la dieta

Si bien un cambio en la dieta por sí solo no resolverá un problema importante de la glándula anal una vez que se haya desarrollado, alimentar una dieta rica en fibra puede ayudar a prevenir futuras recurrencias. La presión de las heces firmes y voluminosas contra la pared del colon cerca del ano puede ayudar a expresar el contenido de la glándula anal cuando una mascota defeca.

Peluqueros

Existe una diferencia de opinión con respecto a si las glándulas anales sanas deben expresarse de forma rutinaria a mano. Muchos veterinarios sugieren que esto no debe hacerse en un perro normal sin antecedentes de problemas. Sin embargo, muchos peluqueros hacen que sea una cuestión de rutina exprimir las glándulas anales de los perros bajo su cuidado.

La maestra peluquera certificada Sherri Glass, por ejemplo, ha estado cuidando perros desde 1993 y ha enseñado a cuidar mascotas en Cornerstone Dog Grooming Academy en Clyde, Ohio. Ella relata, "[nosotros] enseñamos a los estudiantes a vaciar las glándulas anales en todos los perros pequeños, alrededor de 20 libras o menos de tamaño. También hacemos perros de cualquier tamaño a petición del dueño". Pero agrega: "Si los dueños de perros satisficieran las necesidades nutricionales de sus perros con alimentos de alta calidad, los mantuvieran en el peso adecuado y les brindaran mucho ejercicio, la mayoría de los perros no tendrían que exprimir los sacos anales".

Jeffrey Reynolds, director de la Asociación Nacional de Peluqueros Caninos de América, agrega que los peluqueros en realidad no tratan las glándulas enfermas. "Cuando hay evidencia de que los sacos están impactados, entonces no se expresan y se aconseja al dueño que lleve al perro al veterinario".

Si le preocupa que las expresiones frecuentes de las glándulas anales puedan estar causando a su perro más problemas de los que están resolviendo, siempre puede solicitar que su peluquero omita este paso.

Cómo reconocer un problema

La mayoría de las mascotas que tienen problemas con las glándulas anales se deslizan por el suelo, se vuelven con frecuencia para lamer o morder la región anal o mostrar malestar al defecar. Cualquier mascota con síntomas persistentes como estos debe ser evaluada por un veterinario. Si no se tratan, las impactaciones del saco anal, las infecciones y los abscesos pueden convertirse en problemas graves para su perro, así que sea proactivo en una evaluación si su perro muestra alguna molestia en la región anal.

Tratar y controlar los problemas de las glándulas anales en las mascotas

Los veterinarios revisan las glándulas anales de una mascota con un examen rectal digital, insertando un dedo enguantado y lubricado a través del ano de la mascota y sintiendo las estructuras circundantes. El médico también exprimirá cada glándula para evaluar el material y la facilidad con que puede pasar a través de los conductos. Este suele ser el único tratamiento necesario si las glándulas anales de una mascota están levemente afectadas.

Si a su mascota se le diagnostica una infección, su veterinario le recetará antibióticos y quizás otros tratamientos como compresas tibias y analgésicos. Una glándula anal con absceso también puede necesitar cirugía para proporcionar drenaje y eliminar los tejidos dañados e infectados. Las expresiones de las glándulas anales programadas con regularidad pueden ayudar a prevenir la impactación y la infección en perros que sufren problemas recurrentes de las glándulas anales. Este procedimiento puede ser realizado por su veterinario o peluquero, o puede preguntar para aprender cómo hacerlo usted mismo en casa.

Si bien la impactación y la infección son los problemas de las glándulas anales más comunes en las mascotas, otras afecciones, incluido el cáncer, pueden afectar la región perianal de las mascotas. Si sospecha que su perro o gato padece un trastorno de la glándula anal, programe una cita con su veterinario.