Gatos En El Interior: Un Movimiento De Cuidado De La Salud Ambiental Y Felino

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

Un movimiento creciente encabezado por American Bird Conservancy y otros grupos ambientalistas ha tomado el tema de la superpoblación de gatos por la cola. También tienen un nombre descriptivo (si no terriblemente pegadizo): Cats Indoors.

Esta campaña de relaciones públicas principalmente ambiental para promover la vida en interiores de los felinos fue iniciada por defensores de la vida silvestre nativa para ayudar a frenar el problema de los gatos salvajes, así como el impacto de los gatos domésticos en las poblaciones de especies sensibles.

La sobrepoblación de gatos ha sido un importante punto de reunión para los defensores del bienestar de las mascotas en los EE. UU. Durante las últimas dos décadas. Solo recientemente, en los últimos cinco años, ha llegado a los principales medios de comunicación. Los llamamientos para la aniquilación de los gatos salvajes en los municipios de todo el país han indignado a los grupos de derechos de los animales y a los amantes de los gatos.

La medicina veterinaria también se ha involucrado con nuevos programas de medicina en refugios en escuelas de veterinaria progresistas (como mi alma mater, la Universidad de Pensilvania). Diseñados específicamente para reducir la tasa de eutanasia entre millones de perros y gatos no deseados, estos programas adoptan un enfoque multifactorial para aliviar el problema de la superpoblación y el abandono de mascotas (además de abordar los problemas de salud más convencionales relacionados con el alojamiento de cientos de animales bajo un mismo techo).).

El programa Cats Indoors está atacando uno de los muchos factores que conducen a la superpoblación de gatos: la percepción pública de los gatos como una presencia benigna al aire libre. Múltiples estudios en Inglaterra y los EE. UU. Demuestran de manera convincente que el impacto de los gatos en la vida silvestre es ENORME.

Y no se trata solo de gatos salvajes. Un estudio inglés utilizó una población de gatos domésticos en un área pequeña para replicar algunos de los estudios más grandes y mostrar que los gatos domésticos por sí solos representan millones de muertes de aves al año cuando el pequeño estudio se extrapola para incluir todo el Reino Unido. Los pájaros cantores migratorios se ven especialmente afectados por su tamaño, comportamiento y presencia durante los meses más cálidos del año, cuando los gatos domésticos merodean al aire libre en mayor número.

Como veterinario, también es importante para mí no solo demostrar mi preocupación por la vida silvestre apoyando esta campaña, sino también enfatizar los efectos nocivos para la salud de nuestros gatos al aire libre. Ciertamente va en ambos sentidos.

Los gatos de exterior y de interior / exterior (más común en mi práctica) tienen un riesgo muy alto de violencia: interacciones gato-perro, interacciones gato-gato, interacciones gato-coche y muchos otros. Los virus como FeLV (leucemia felina) y FIV (virus de inmunodeficiencia felina) deberían, por sí solos, ser un gran incentivo para mantener a su gato en el interior. Por no hablar del parasitismo, la rabia y la toxoplasmosis.

La vida es dura para los gatos. Y aunque, como cultura, hemos traído a nuestros perros al interior, nuestros gatos todavía son los más afectados por la falta de voluntad de nuestra nación para hacerlo, todavía. Sucederá, estoy convencido. Los gatos seguirán creciendo en popularidad entre aquellos de nosotros con estilos de vida que no se adaptan a los perros (más de nosotros de los que queremos admitir) y su cuidado eventualmente será tan importante para nosotros como el de nuestros caninos.

Y los gatos domésticos no necesitan vivir al aire libre. Claro, les gusta cazar, acechar y marcar su territorio, pero ¿a qué precio? Tumbarse al sol, acechar y vivir una vida cómoda con sus humanos es más que suficiente para los afortunados gatos que amamos.

¿No es natural confinar a los gatos en el interior? ¿Qué tiene de natural atropellar a tu gato en el camino de entrada? ¿Qué tiene de natural que el Husky de tu vecino se coma a tu gato? ¿Qué tiene de natural que tu gato consuma anticongelante? ¿Qué tiene de natural tomar una especie de África y dejarla suelta en la desprevenida vida salvaje de un continente que nunca tuvo la intención de sustentarla?

Aunque soy dulce con Cats Indoors, también soy escéptico. Quizás eso se deba a que Miami (donde vivo) no es exactamente un bastión del activismo por la vida silvestre. Pero es un comienzo ambicioso para un movimiento que finalmente lo hace bien: cambiar los corazones y las mentes humanas es la única forma de salir de nuestro problema de sobrepoblación de gatos.

Se ha demostrado que los programas de liberación de trampas, castración y liberación solo ayudan mínimamente (como lo demuestra un estudio reciente en JAVMA) dada la magnitud del problema. La matanza total parece un poco controvertida: nuestra cultura no tiene estómago para ello. ¿Ofreciendo educación y concienciando? ¿Quién puede discutir eso?

Para obtener información, folletos y cómo participar en la campaña Cats Indoors, visite la página de inicio de Cats Indoors.