Dogzheimers (también Conocido Como Disfunción Cognitiva Canina) Y Usted

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

Si tiene mucha suerte, ha tenido el placer de cuidar a una mascota tan mayor que a veces le cuesta un poco recordar dónde estaba. También podría haber tenido un pequeño problema para distinguir las horas del día de las de la noche, por lo general durmiendo todo el día y paseando después de que el resto de la familia se había ido a dormir.

Confusión, desorientación, demencia: llámelo como quiera. Pero cuando afecta a los perros, me refiero amorosamente a él como "dogzheimers", también conocido [más clínicamente] como "disfunción cognitiva canina".

Aunque el proceso de la enfermedad en los perros puede ser clínicamente diferente al de los seres humanos con Alzheimer, sus efectos parecen bastante similares a la mayoría de los dueños de mascotas: alteraciones del ciclo de sueño / vigilia, ansiedad, vocalización inapropiada, comportamientos repetitivos (como caminar), trastornos de eliminación (lo que podríamos llamar incontinencia”) y desorientación generalizada.

Este trastorno es común en perros geriátricos, mientras que algunos gatos muy viejos experimentan una versión menos pronunciada. La pérdida de audición y visión, también mucho más común en perros que en gatos, parece acelerar el proceso al acentuar la desorientación que experimentan estas mascotas.

La mayoría de los propietarios no parecen alarmados por la aparición de estos síntomas. Parecen dar por sentado que los animales viejos deberían sufrir los mismos cambios que experimentan tantos humanos en los últimos años. Pero si los humanos con demencia son una guía, los amantes de los perros harían bien en estar atentos a estos síntomas y tomar medidas tempranas sobre su manifestación.

¿Por qué? Porque la desorientación a menudo conduce a la ansiedad y, en última instancia, al deterioro generalizado de todos los órganos principales (así como a una predisposición a una multitud de otras enfermedades). Además, los perros con demencia, a pesar de sus limitaciones fisiológicas, pueden vivir mucho más de lo que suponen la mayoría de los dueños de mascotas. Y eso estaría bien, pero por su estado perpetuo de ansiedad y / o malestar.

¿Cuál es mi táctica en estos casos? Para empezar, pregunto sobre el estado de alerta durante los exámenes físicos de las mascotas mayores, especialmente cuando las personas comienzan a hablar sobre pérdida de audición y pérdida de visión. ¿Están chocando con cosas por la noche? ¿Es menos probable que miren hacia arriba cuando ingresa a una habitación? Para las mascotas con cataratas, incluso en una etapa temprana, sugiero una visita al oftalmólogo para una evaluación y una cirugía de cataratas, si es posible.

Si los perros están empezando a mostrar signos de desorientación, trato de convencer a la gente de que se adhiera a un horario más estricto en cuanto a alimentación, paseo, tiempo en casa, etc. Porque tu horario es su horario. Y una rutina estricta es una terapia excelente para las mascotas confundidas: es una orientación.

Para los casos más graves, hablo de los beneficios de Anipryl (selegilina), un fármaco que parece revertir algunos de estos síntomas … en menor medida, debo admitir. Los medicamentos contra la ansiedad también pueden estar indicados para algunos perros. Sorprendentemente, algunos perros con demencia avanzada están bastante relajados, pero la mayoría muestra cierto grado de estrés, especialmente cuando se pierden en un rincón de una habitación o cuando se encuentran solos y despiertos en medio de la noche.

El enfoque más completo de la disfunción cognitiva canina incluye los servicios de un veterinario conductista. Algunos de estos especialistas son hacedores de milagros cuando se trata de ayudar a los propietarios a reorientar su geriatría confusa. A menudo me sorprende cómo una sola visita puede marcar una gran diferencia. Suele ser caro, pero mucho más barato que los medicamentos o las alfombras nuevas, por ejemplo.

Muchos de estos perros son sacrificados antes de tiempo, simplemente porque la incontinencia o la vocalización se volvieron demasiado para la familia, y porque nadie se tomó el tiempo para explicar que hay una vida cómoda y productiva después de la pérdida de la función normal del cerebro.. Algunos casos son excepcionales y no se pueden solucionar satisfactoriamente, pero nunca lo sabrá hasta que lo intente.

Por mi parte, encuentro que sacrifico a demasiados perros viejos cuyos días más felices aún podrían estar por delante de ellos. Creo firmemente que si se pudiera hacer que los dueños aceptaran que un perro viejo requiere tanta atención y cuidados especiales como un cachorro, entonces tal vez no levantarían las manos con disgusto por un taburete en el suelo. Después de todo, todos iremos allí nosotros mismos, con un poco de suerte.