Un Estudio Encuentra Que Los Gatos Salvajes Ahora Cubren Casi El 100% De Australia

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

Según la revista Biological Conservation, una recopilación de 91 estudios concluyó que la población de gatos salvajes en Australia "fluctúa entre 1,4 y 5,6 millones", lo que significa que estos felinos salvajes cubren el 99,8 por ciento de la superficie terrestre del continente.

Los gatos (que no son nativos de la región) se encuentran principalmente en "entornos altamente modificados" de Australia, como granjas y áreas urbanas. Además, la investigación muestra que las densidades de gatos salvajes son más altas en islas pequeñas que en el continente.

Este hallazgo es un asunto urgente, tanto cuando se trata de manejar humanitariamente las poblaciones de gatos salvajes como de tratar de salvar y mantener la población de vida silvestre del continente. El estudio vincula a los gatos salvajes con extinciones recientes de mamíferos y explica que el elevado número de gatos sigue "amenazando a las especies nativas". Algunas de las especies que han sido más afectadas por las poblaciones de gatos salvajes incluyen la fauna australiana.

"Australia es sólo una de las 17 naciones 'megadiversas' del mundo y es el hogar de más especies que cualquier otro país desarrollado. Nuestra vida silvestre es única, pero tenemos el dudoso honor de tener la peor tasa de extinción de mamíferos del mundo". dice Rebecca Keeble, directora senior de campañas y políticas del Fondo Internacional para el Bienestar Animal. "Dado que el bienestar de los seres humanos y los animales está intrínsecamente vinculado, abogamos por la protección de la biodiversidad de Australia mediante la aplicación de programas de gestión que sean precautorios y ecológicamente sostenibles, asegurando el trato humano de todos los animales, incluidas las especies de plagas".

La cuestión de averiguar cómo controlar la población de gatos salvajes se ha convertido en una "prioridad de alto perfil", según el artículo de la revista. Aunque los gatos representan una amenaza para las poblaciones de vida silvestre australianas, muchos expertos y defensores esperan que el problema se pueda resolver de manera compasiva.

"Muchas de las especies de vida silvestre únicas de Australia, incluidos los pequeños mamíferos que viven en el suelo, los reptiles y las aves pequeñas, son presas susceptibles de gatos callejeros y asilvestrados, y los gatos asilvestrados son reconocidos como una amenaza clave para una serie de especies amenazadas enumeradas", dice Keeble. "Si bien reconoce el impacto en la vida silvestre nativa, la IFAW cree que el control de los gatos salvajes debe llevarse a cabo de manera humana y bajo los protocolos más estrictos. Ningún animal, independientemente de si es nativo o salvaje, debe estar sujeto a crueldad bajo un programa de manejo de población."

Según un artículo de The Guardian, los conservacionistas proponen reconstruir los hábitats de los pequeños marsupiales para que puedan escapar de los gatos. Otros investigadores están sugiriendo un aumento en la población de dingos en las áreas del interior para ayudar a controlar las poblaciones de gatos. Los programas de trampa, castración y devolución (TNR) que son populares en los EE. UU. Y otros países no se están considerando actualmente debido a la cantidad extremadamente alta de gatos salvajes y al nivel de dificultad y recursos que se necesitarían para atrapar a los felinos y esterilizarlos o esterilizarlos. neutralizarlos. En este momento, no existe un plan de acción definitivo y completo para abordar el creciente problema de los gatos salvajes en Australia.

Keeble explica que es importante que la población humana se responsabilice por los animales domésticos y el impacto que potencialmente pueden tener en el medio ambiente. "Es fundamental que las personas comprendan el impacto de los animales domésticos en la vida silvestre nativa y no permitan que los animales domésticos (gatos y perros) se extravíen y se conviertan en depredadores y salvajes", dice.

La historia también ha tenido repercusiones entre los activistas de Estados Unidos. Becky Robinson, presidenta y fundadora de Alley Cat Allies, declara a petMD que los esfuerzos para detener este problema son señalar injustamente a los gatos y no enfocarse en otra parte. "El gobierno australiano ha indicado repetidamente que entiende que el desarrollo humano es la causa principal de la pérdida de especies, pero en lugar de abordar esos problemas, está permitiendo la minería y el desarrollo en áreas sensibles".

Ashley Fruno, directora asociada de campañas de PETA Australia, señala: "Cada estudio científico nos dice que el control letal no proporciona una solución a largo plazo para las poblaciones de animales invasores y, de hecho, puede ser contraproducente, ya que provoca un aumento en el suministro de alimentos, crea un vacío y, por lo tanto, impulsa la reproducción acelerada. Australia necesita embarcarse en una vasta campaña de esterilización para proteger la vida silvestre nativa. Este problema también resalta por qué los gatos nunca deberían poder vagar al aire libre sin supervisión ".