Video: Las Plumas De Las Aves Muestran Un Aumento De La Contaminación Durante 120 Años, Según Un Nuevo Estudio
2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07
WASHINGTON - Las plumas recolectadas de raras aves marinas del Pacífico durante los últimos 120 años han mostrado un aumento en un tipo de mercurio tóxico que probablemente proviene de la contaminación humana, dijeron el lunes investigadores estadounidenses.
Científicos de la Universidad de Harvard tomaron muestras de plumas pertenecientes al albatros de patas negras en peligro de extinción de dos colecciones de museos de EE. UU., Dijo el estudio en Proceedings of the National Academy of Sciences.
Las plumas, que databan de 1880 a 2002, mostraban "niveles crecientes de metilmercurio que en general coincidían con los aumentos históricos mundiales y regionales recientes en las emisiones antropogénicas de mercurio", según el estudio.
El metilmercurio es una neurotoxina que puede dañar el sistema nervioso central y proviene de la quema de combustibles fósiles.
Se cree que el aumento de los niveles de mercurio en el pescado y el marisco representa un peligro para la salud humana, y se insta especialmente a las mujeres embarazadas y los niños pequeños a limitar la cantidad de algunos tipos de pescado en sus dietas.
"El uso de estas plumas de aves históricas, en cierto modo, representa la memoria del océano", dijo el coautor del estudio Michael Bank, investigador asociado del Departamento de Salud Ambiental de la Escuela de Salud Pública de Harvard.
"Nuestros hallazgos sirven como una ventana a las condiciones históricas y actuales del Pacífico, una pesquería crítica para las poblaciones humanas", dijo Bank.
Las concentraciones más altas en las plumas se relacionaron con la exposición de las aves en el período posterior a 1990, que coincidió con un aumento reciente en la contaminación de las emisiones de carbono de Asia en la región del Pacífico, según el estudio.
La contaminación por mercurio de Asia pasó de alrededor de 700 toneladas anuales en 1990 a 1, 290 toneladas en 2005, según el estudio, y señaló que China se convirtió en el mayor emisor de tales contaminantes en 2005 con 635 toneladas.
Los niveles de mercurio en las plumas de las aves anteriores a 1940 fueron los más bajos del estudio.
El albatros de patas negras está catalogado como en peligro de extinción por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, que estima que alrededor de 129.000 de ellos viven en el Pacífico norte, principalmente cerca de Hawai y Japón.
Las aves se alimentan principalmente de peces, huevos de pescado, calamares y crustáceos.
Los altos niveles de mercurio en sus plumas podrían indicar un vínculo entre sus dietas ricas en mercurio y su número decreciente, dijo el estudio.
"Dados los altos niveles de metilmercurio que medimos en nuestras muestras más recientes y los niveles regionales de emisiones, la bioacumulación y la toxicidad del mercurio pueden socavar el esfuerzo reproductivo en esta especie y otras aves marinas longevas en peligro de extinción", dijo el autor principal Anh-Thu Vo, estudiante de posgrado en la Universidad de California, Berkeley.
Banks agregó que "la contaminación por mercurio y sus subsecuentes reacciones químicas en el medio ambiente pueden ser factores importantes en la disminución de la población de especies".
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