Haití En Recuperación: Una Mirada Al Interior Del Esfuerzo De Socorro Animal En La Isla Después Del Terremoto

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

No fue diferente a cualquier otro día del pasado mes de enero cuando un terremoto de enorme magnitud sacudió la pequeña isla de Haití. Si hubiera golpeado en cualquier otro lugar, habría causado un daño extraordinario, pero el hecho de que haya ocurrido en Haití lo hizo mucho más destructivo. Decir que Haití, el país más pobre del hemisferio occidental, estaba mal preparado es quedarse corto. Incluso un año después, todavía está lejos de recuperarse por completo.

Según estimaciones oficiales, el terremoto mató a casi un cuarto de millón de personas, hirió a otras 300.000 y desplazó a 1,3 millones de residentes en el área de Puerto Príncipe y en gran parte del sur de Haití. A raíz del desastre, la ayuda humanitaria, como nunca antes se había visto, descendió sobre Haití. Incluso en medio de la controversia actual sobre la respuesta lenta e ineficaz, el esfuerzo humanitario aún perdura. Pero un esfuerzo de socorro que no obtiene la misma publicidad es el esfuerzo de socorro animal y sus campeones.

Uno de esos campeones es Animal Relief Coalition for Haití (ARCH). Formado pocos días después del terremoto, ARCH partió para brindar alivio a los animales sobrevivientes y abordar la amenaza de la propagación de enfermedades de animales a humanos. Liderado conjuntamente por la Sociedad Mundial para la Protección de los Animales (WSPA) y el Fondo Internacional para el Bienestar Animal (IFAW), ARCH ha superado con creces sus objetivos iniciales.

"No sabíamos qué tipo de impacto podíamos tener desde el principio", dijo Laura Flannery, gerente de comunicaciones de la WSPA en EE. UU. Y, sin embargo, sin un recuento real de la población animal o una idea de cuántos requerirían asistencia médica, los líderes de ARCH se coordinaron con los funcionarios de Haití y la ONU solo un día después del terremoto para dirigir uno de los mayores esfuerzos de socorro animal en la historia moderna.

“Nuestro objetivo original era tratar 14.000 animales en un año”, dijo Kevin Degenhard, gerente de proyectos de ARCH. "Pero, en los primeros dos meses, nuestro equipo de 10 personas ya había tratado a 12, 700 animales". Un año después, la coalición ARCH ha ayudado a más de 50 000 animales.

La columna vertebral de la operación es la clínica veterinaria móvil de ARCH, que permitió al equipo viajar a los vecindarios afectados por el terremoto y brindar ayuda y vacunas a miles de perros, gatos, cabras, ganado, caballos y otros animales. Pero el esfuerzo de ayuda no se trataba simplemente de tratar y vacunar a los animales; también se centró en ayudar y capacitar a los veterinarios locales para que puedan continuar con los proyectos de bienestar animal mucho después de que los voluntarios de ARCH se hayan ido.

En un año, ARCH también ayudó a reparar el Laboratorio Veterinario Nacional y la infraestructura del laboratorio principal, que se derrumbó durante el terremoto; instaló 24 unidades de refrigeración que funcionan con energía solar, que son fundamentales para almacenar las vacunas de los animales; y lanzó la primera campaña de concientización pública del país para educar a los haitianos sobre la preparación para desastres, el cuidado de las mascotas y los problemas de salud relacionados con sus mascotas y sus familias.

“Esperamos haber construido una piedra angular, una infraestructura, para los veterinarios locales y el pueblo haitiano”, dijo Flannery. “Construir la comunidad es una parte vital para que los haitianos puedan continuar y comprender mejor la importancia de los animales de compañía y el ganado, y su bienestar”.

Es difícil predecir lo que le espera a Haití y su gente, especialmente después de que la coalición ARCH se haya ido, pero hay pocas dudas de que ARCH y sus voluntarios han equipado a Haití con las herramientas adecuadas para cuidar de sus animales.

Imágenes cortesía de WSPA