La Recaída Del Cáncer En Los Perros Es Devastadora Para Todos Los Involucrados

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

El linfoma es un cáncer que se diagnostica con frecuencia en los perros. Es un cáncer de linfocitos, que es un tipo de glóbulo blanco que normalmente se encarga de combatir las infecciones. Hay muchas formas diferentes de linfoma en perros, y el tipo más común (linfoma multicéntrico) se parece mucho al linfoma no Hodgkin en las personas.

El plan de tratamiento recomendado para el linfoma multicéntrico en perros es un curso de 6 meses de un protocolo de quimioterapia inyectable de múltiples fármacos. Este plan de tratamiento es extremadamente eficaz para lograr la remisión, que es un término que se usa para describir cuando un paciente ya no muestra ninguna evidencia visible y detectable de su enfermedad.

Las tasas de remisión son superiores al 80% y los tiempos de supervivencia pueden extenderse mucho más allá de lo que se esperaría sin ningún tratamiento.

Desafortunadamente, la remisión no equivale a una cura. La cura implicaría que el tratamiento resultó en la erradicación completa de todas las células cancerosas del cuerpo del perro. La remisión indica que la enfermedad ya no es detectable, pero aún está presente.

El noventa y cinco por ciento de los perros tratados por linfoma experimentarán una recaída de la enfermedad (es decir, "saldrán de la remisión"). El momento en que esto sucede es variable.

La recaída se manifiesta típicamente con los mismos signos clínicos que se mostraron durante el diagnóstico inicial. Por ejemplo, si los signos iniciales de la enfermedad fueron agrandamiento de los ganglios linfáticos periféricos que se redujeron al tamaño normal durante el tratamiento, en la recaída los ganglios linfáticos se agrandarían nuevamente.

Si al paciente se le administró inicialmente el protocolo de múltiples medicamentos mencionado anteriormente, este generalmente se considera el plan más exitoso para volver a inducir la remisión una vez que ocurre la recaída. La principal excepción a esta recomendación sería un perro que experimentó una recaída en medio o pocas semanas después de completar el protocolo. En esos pacientes, protocolos de rescate son opciones más apropiadas y efectivas.

Existen muchos protocolos de rescate diferentes para el linfoma canino. Entre los oncólogos veterinarios, los propietarios se sorprenden al saber que no existe un acuerdo universal sobre la "siguiente mejor manera" de proceder. Los protocolos de rescate varían en términos del éxito de la inducción de la remisión, la duración esperada de la remisión, el número de visitas al oncólogo para recibir tratamiento, la posibilidad de efectos secundarios y el costo.

Muchos propietarios están dispuestos a tratar a su perro con linfoma con quimioterapia una vez. Muchos menos se embarcarán en un tratamiento adicional una vez que se detecte una recaída. Las variables enumeradas anteriormente también influyen en las decisiones del propietario sobre cómo les gustaría proceder a continuación.

Para algunos, el costo del tratamiento no es un problema y la eficacia es su objetivo principal. Para otros, el precio asociado con los medicamentos limita lo que pueden perseguir.

Incluso cuando las finanzas no influyen, los aspectos del tratamiento relacionados con los compromisos emocionales y de tiempo necesarios para las citas influyen en lo que un propietario es y no es capaz de hacer.

Cuando los perros con linfoma experimentan una recaída de la enfermedad, es un recordatorio devastador para los dueños de la vulnerabilidad de sus mascotas. Significa que su perro no será parte del 5% que se cura. Significa revisar la idea de la quimioterapia continua. Significa obligaciones adicionales para las que pueden no estar preparados. Y significa enfrentar genuinamente la mortalidad de su mascota, que es algo que pueden haber enterrado profundamente durante el tiempo que su perro estuvo en remisión.

Desde la perspectiva de un médico, la recaída evoca un conjunto similar de emociones. Estos son dueños y animales con los que he recorrido el diagnóstico y los seis meses de tratamiento. He aprendido mucho sobre sus vidas, sus familias y, por supuesto, sus perros. Cuando un perro sale de la remisión, a pesar de saber que las probabilidades nunca estuvieron a mi favor, todavía se siente como un fracaso profesional.

Una vez que el linfoma reaparece, es un duro recordatorio de que siempre estuvo ahí, acechando debajo de la superficie de una mascota que, por lo demás, se comporta exactamente igual que una mascota sana. Aunque trato de enfatizar que la recaída es simplemente una manifestación externa del cáncer del perro y que hay muchas opciones disponibles para volver a inducir la remisión, les recuerdo a los dueños que el hecho de que podamos hacer algo no significa que tengamos que hacer algo.

Los casos de recaída me recuerdan que la naturaleza paliativa de la oncología veterinaria es un arma de doble filo. Le doy a las mascotas que tienen cáncer la oportunidad de vivir una vida más larga y feliz, lo que cumple con mis objetivos de ser un defensor de los animales. Pero no puedo curarlos porque debo administrar dosis de medicamentos a niveles diseñados para mantener una buena calidad de vida durante el tratamiento en lugar de invocar una cura.

Este es un compromiso agridulce que hago como veterinario, que más que nada, siempre debe asegurarse de que primero no haga daño.

Dra. Joanne Intile