Los Avances En Los Tratamientos Contra El Cáncer En Humanos No Siempre Están Disponibles Para Las Mascotas

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

Hace unos meses escribí un artículo en el que describía una opción de tratamiento con anticuerpos monoclonales en desarrollo para tratar el linfoma de células B en perros: una nueva opción de tratamiento para el linfoma en perros. La terapia con anticuerpos monoclonales representa una opción prometedora para los pacientes veterinarios con una variedad de tumores. Este tipo de tratamiento capitaliza el propio sistema inmunológico del animal, utilizándolo para apuntar y atacar específicamente las células cancerosas y, al mismo tiempo, reduce el riesgo de efectos secundarios sistémicos en comparación con los medicamentos de quimioterapia convencionales.

Desde el momento de la publicación de este artículo, un grupo de investigadores médicos en Viena, Austria, ha presentado los resultados de un pequeño estudio que describe un anticuerpo monoclonal nuevo y diferente para perros. Este anticuerpo reacciona con la versión canina de una proteína de la superficie celular llamada receptor del factor de crecimiento epitelial (EGFR).

El EGFR está mutado en muchas formas de cánceres tanto en personas como en animales y se encuentra con mayor frecuencia en cánceres epiteliales, que son tumores del revestimiento de diferentes órganos / tejidos. Los ejemplos de tumores epiteliales incluyen tumores mamarios, tumores cutáneos y tumores pulmonares. Las mutaciones en EGFR pueden conducir a una división y crecimiento celular no regulados (por ejemplo, formación de tumores) y también pueden ayudar a las células cancerosas a descubrir cómo invadir otros tejidos y diseminarse por todo el cuerpo (es decir, hacer metástasis).

Existe una variedad de anticuerpos monoclonales anti-EGFR disponibles para humanos con cáncer. Uno de esos "fármacos humanos" se llama Cetuximab®, que es estructuralmente muy similar al anticuerpo monoclonal anti-EGFR canino desarrollado recientemente. Cetuximab® se usa para tratar a personas con cáncer colorrectal metastásico, cáncer de pulmón de células no pequeñas metastásico y diferentes formas de cánceres de cabeza y cuello.

Actualmente, los pacientes veterinarios con cánceres epiteliales (incluidos los mencionados anteriormente tratados con Cetuximab®) tienen pocas opciones de tratamiento más allá de la cirugía agresiva y la radioterapia. Los protocolos de quimioterapia oral o inyectable convencional, aunque se recomiendan, a menudo carecen de resultados basados en evidencia que sugieran que su uso cambia sustancialmente los resultados en las mascotas.

Los investigadores demostraron que el anticuerpo recientemente desarrollado podía unirse a la superficie de las células caninas que sobreexpresan EGFR y que la aplicación del anticuerpo provocó una inhibición significativa del crecimiento / proliferación de las células tumorales caninas. Además, el anticuerpo pudo causar una muerte significativa de células tumorales mediante la estimulación directa de otras células inmunes en placas de Petri.

El siguiente paso será establecer la seguridad y eficacia del fármaco "in vivo", es decir, probar si los resultados observados en las células en el laboratorio se pueden traducir a animales vivos. Por lo general, esto implicará ensayos de seguridad, seguidos de ensayos de eficacia, y luego, potencialmente, ensayos clínicos a mayor escala. Cada paso requiere una gran cantidad de tiempo, finanzas y cumplimiento, lo que generalmente se traduce en un largo retraso para conocer más información mientras se analizan los resultados de dichos estudios.

Es interesante notar que, si bien los oncólogos humanos han usado anticuerpos monoclonales para tratar muchos cánceres diferentes durante más de 20 años, esta forma de tratamiento se encuentra en su relativa infancia para los oncólogos veterinarios.

Esto probablemente se deba a 1) los costos astronómicos asociados con el desarrollo de tales medicamentos, y 2) las principales limitaciones de los procesos actuales de fabricación y purificación necesarios para producir en masa los anticuerpos. No es inusual que los costos asociados con la terapia con anticuerpos monoclonales se acerquen a más de $ 50, 000 dólares estadounidenses por año para las personas con cáncer. En el mundo veterinario, esta simplemente no es una opción realista.

Este último punto es una de mis principales preocupaciones sobre cuándo / si la terapia con anticuerpos monoclonales se convierte en una opción potencial para los pacientes veterinarios. Ya sea discutiendo el tratamiento descrito anteriormente para el linfoma o la posible nueva opción para los cánceres epiteliales, tenemos que considerar qué medidas se pueden tomar para garantizar que los tratamientos no resulten prohibitivos para los propietarios. ¿Cómo podemos asegurarnos de que todos nuestros pacientes tengan acceso a los medicamentos? ¿Será esto posible, dado lo que sabemos de nuestros homólogos de oncología humana?

También es importante tener en cuenta que en las personas, los medicamentos como Cetuximab ® generalmente se usan junto con otras formas de quimioterapia, en lugar de como un tratamiento de agente único. Por lo tanto, es poco probable que los anticuerpos monoclonales sean una "solución mágica" para nuestros pacientes. Los oncólogos veterinarios seguirán recomendando cirugía agresiva, radioterapia e incluso quimioterapia inyectable y / o oral, en combinación con una opción de inmunoterapia. Una vez más, las cuestiones relacionadas con el costo, las preocupaciones del propietario por la seguridad y la calidad de vida de su mascota y otros factores emocionales sin duda entrarán en juego.

El mensaje para llevar a casa es que ciertamente se están logrando avances en nuestro campo y es probable que en los próximos años estén disponibles nuevas y emocionantes opciones. Puede ser frustrante reconocer cómo mi profesión va a la zaga de los avances ofrecidos a mis homólogos médicos humanos, pero como dijo Frederick Douglass, "si no hay lucha, no hay progreso".

Cuando consideramos que la oncología veterinaria está todavía en la infancia de su existencia, conocer estas nuevas opciones me sugiere que, en general, estamos haciendo un buen trabajo de progreso a pesar de nuestras luchas, con pacientes que tienden a ser mucho más tolerantes con nuestras defectos, y mucho más lindo en su conjunto.

Dra. Joanne Intile