¿Qué Es MERS Y Su Mascota Podría Estar En Riesgo? - Síndrome Respiratorio De Oriente Medio Y Salud De Las Mascotas

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

Las enfermedades zoonóticas, que son causadas por organismos infecciosos que se propagan entre especies (de animales a humanos y viceversa), son una fuente continua de intriga para mí como veterinario en ejercicio. Aunque las bacterias, los hongos y otros organismos pueden dar el salto entre especies, los patógenos más comunes que lo hacen son los virus.

Bueno, ahora hay un nuevo problema de salud mundial en una nueva enfermedad que emerge de Arabia Saudita llamada MERS (síndrome respiratorio de Oriente Medio). Como los viajes de larga distancia se simplifican en avión, los organismos infecciosos ahora se abren camino desde partes aisladas del mundo hasta poblaciones susceptibles a través de uno o una serie de vuelos aéreos.

¿Qué es MERS?

MERS-CoV es un virus contagioso capaz de causar insuficiencia respiratoria repentina. Más específicamente, es un coronavirus similar al SARS (síndrome respiratorio agudo severo / repentino), que arrasó en el mundo en 2003 en varios continentes al enfermar y matar a miles de personas, siendo Asia (China, más específicamente) la más afectada.

Una tasa de mortalidad humana preocupante del 30 por ciento está asociada con MERS-CoV. Se propaga a través del contacto directo con especies transmisoras de virus, por lo que la probabilidad de que la infección ocurra simplemente viviendo o viajando a un área que alberga MERS-CoV es baja.

¿Dónde se origina MERS?

Los primeros informes de MERS-CoV son de 2012 en Arabia Saudita. El virus se originó en una especie que la mayoría de los dueños de mascotas no consideran como fuente de enfermedades zoonóticas: los camellos. El New England Journal of Medicine publicó recientemente el estudio Evidence for Camel-to-Human Transmission of MERS Coronavirus, que rastrea la genética del brote actual de MERS hasta un criador de camellos de Arabia Saudita ahora fallecido y uno de los cuatro terneros (camellos jóvenes) que muestran signos del tracto respiratorio (secreción nasal).

Según los informes, el criador de camellos entró en contacto con el becerro infectado mientras le administraba medicamentos (ungüento tópico Vicks vaporub) en las fosas nasales del becerro. El camello actuó como huésped intermedio, ya que mostró signos de enfermedad y transmitió el virus MERS al huésped final: los humanos. La hija del granjero desarrolló síntomas de infección respiratoria pero sobrevivió. El estudio no aclara si la hija dio positivo en MERS-CoV. Si la prueba dio positivo, entonces el MERS habría demostrado ser capaz de transmitirse entre miembros de la misma especie (transmisión horizontal).

Según se informa, también existe un vínculo genético con el coronavirus encontrado en un murciélago sepulcral egipcio (Taphozous perforatus) capturado en Arabia Saudita, pero el MERS-CoV aún no se ha aislado de los murciélagos.

¿Cuáles son los signos clínicos del MERS?

El New England Journal of Medicine informa que el criador de camellos de Arabia Saudita mostró los siguientes signos clínicos:

• fiebre
• rinorrea (secreción nasal)
• tos
• malestar (letargo)
• dificultad para respirar

Sin embargo, se pueden observar otros signos de enfermedad con las infecciones por coronavirus, que incluyen:

• vómito
• Diarrea
• anorexia (disminución del apetito)
• estornudar
• otro

¿MERS ha llegado a los EE. UU.? ¿Dónde más además de Oriente Medio se ha encontrado MERS?

MERS-CoV se informó recientemente en Egipto y llegó a los EE. UU. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades MERS en los EE. UU., El primer caso en EE. UU. Ocurrió en un trabajador de la salud de Arabia Saudita que viajó a Indiana vía Londres y Chicago, enfermó, fue hospitalizado y se recuperó.

El segundo caso en EE. UU. Fue otro trabajador de la salud de Arabia Saudita que viajó a Florida a través de Londres, Boston y Atlanta, se enfermó y desde entonces se ha recuperado. No se informa que el segundo y el primer caso estén vinculados, por lo que las dos personas enfermas nunca entraron en contacto entre sí y probablemente trajeron la enfermedad desde Arabia Saudita.

El artículo de USA Today Third U. S. No estaba enfermo, pero los análisis de sangre revelaron una infección con el mismo MERS-CoV que el hombre de Indiana. Dado que el hombre de Illinois no se enfermó, en realidad no es reconocido como otro caso oficial de MERS según las pautas de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Aunque la aparición de MERS en los EE. UU. Es una progresión aterradora de eventos, la buena noticia es que ninguno de los tres pacientes desarrolló una enfermedad potencialmente mortal.

Sin embargo, predigo que habrá más casos en los EE. UU. Y otros países en los próximos meses.

¿Su mascota podría verse afectada por MERS?

Actualmente, no se sabe que ninguna otra especie animal, además de los camellos y los humanos, albergue el virus MERS. Sin embargo, tanto los perros como los gatos pueden infectarse con el coronavirus, que causa una enfermedad de leve a mortal.

El coronavirus canino (CCV) infecta tanto a los perros domésticos como a los salvajes y es más común en los perritos jóvenes que están estresados, no vacunados e inmunodeprimidos por otra enfermedad subyacente o desnutrición que los perros adultos y vacunados por lo demás sanos. La infección por CCV se produce principalmente por la exposición a las heces de un perro infectado y las hebras virales pueden transmitirse a través de la materia fecal hasta seis meses después de la infección.

La peritonitis infecciosa felina (PIF) es una de las enfermedades más frustrantes de tratar para los veterinarios debido a su alta tasa de mortalidad y la dificultad para establecer un diagnóstico definitivo.

¿Cómo me protejo a mí y a mi mascota del MERS?

Predigo que si más dueños de mascotas se infectan con MERS, eventualmente tendremos casos de la enfermedad en perros, gatos y otras especies.

Por lo tanto, es importante que los humanos tomen medidas preventivas para limitar la transmisión de organismos infecciosos entre las personas y sus mascotas.

Mis mejores consejos son:

1. Lávese las manos con frecuencia con agua tibia y jabón durante 30 a 60 segundos.

2. Lávese las manos después de tocar a su mascota y otros animales.

3. Use gel desinfectante para manos a base de alcohol cuando no haya agua y jabón disponibles.

4. Evite el contacto cercano con otras personas y mascotas cuando esté enfermo. Mantenga su vecindad general “libre de gérmenes” tosiendo o estornudando en un pañuelo de papel, tela o su codo en lugar de en su mano o aire circundante.

5. Haga que su mascota se someta a un examen de bienestar con un veterinario al menos cada 12 meses. Resuelva todas las anomalías, incluso las leves, ya que pueden dejar al cuerpo canino o felino inmunodeprimido y potencialmente susceptible a consecuencias más graves, como enfermedad periodontal, obesidad y otras enfermedades.

Dr. Patrick Mahaney

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