¿Podría Su Perro Estar En Riesgo De Ser Infectado Por Una Ameba Devoradora De Cerebros?

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

Cuando visito a mi familia en Massachusetts en el verano, paso la mayor cantidad de tiempo posible nadando o practicando esquí acuático en el lago de agua dulce al que he estado yendo desde que era niño. Afortunadamente, el lago se alimenta de manantiales submarinos, es bastante profundo y nunca se ha sabido que albergue patógenos que puedan causar enfermedades graves en humanos o animales.

Algunas de las aguas menos profundas en áreas del país que son propensas a la sequía y al calor extremo no tienen garantía de ser tan seguras, como lo demuestran los informes recientes de un niño que se enfermó gravemente por una infección parasitaria transmitida por el agua.

A mediados de agosto de 2013, USA Today informó sobre la trágica historia del estudiante de séptimo grado Zachary Reyna, quien se vio afectado por una enfermedad que amenazaba su vida después de participar en lo que parecía ser una actividad normal de verano. (Niño de Florida luchando contra una ameba 'devoradora de cerebros') Zachary se estaba arrodillando en un canal de agua dulce a poca distancia de su casa en LaBelle, FL. Estaba infectado con un parásito nacido en el agua, Naegleria fowleri.

¿Qué es Naegleria fowleri?

Naegleria fowleri es un organismo transmitido por el agua que ingresa al cuerpo a través de las aberturas, principalmente la nariz, y luego migra a los tejidos blandos, incluido el cerebro. Una vez que Naegleria fowleri se establece en el cerebro, causa una afección a menudo fatal llamada meningoencefalitis amebiana primaria (PAM).

Naegleria fowleri se conoce comúnmente como una "ameba devoradora de cerebros". Una ameba es un organismo unicelular capaz de vivir fuera de un huésped en las circunstancias ambientales adecuadas, como el agua dulce y cálida.

¿Es común la infección por Naegleria fowleri?

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC):

En casos muy raros, las infecciones por Naegleria también pueden ocurrir cuando el agua contaminada de otras fuentes (como agua de piscina clorada inadecuadamente o agua del grifo calentada y contaminada) ingresa por la nariz. No puede infectarse por beber agua contaminada con Naegleria.

El CDC informa que de 2003 a 2012, ha habido 31 infecciones por Naegleria fowleri en los EE. UU. El agua recreativa contaminada fue la fuente de 28 personas y las tres restantes se infectaron después de someterse a irrigación nasal con agua del grifo contaminada. Para mí, parece haber cierta preocupación sobre el potencial infeccioso del agua potable, ya que algunas personas pueden no estar usando los dispositivos de filtración de agua adecuados u otros tratamientos antes de consumir agua del grifo para la hidratación de rutina.

Desde 1962, 128 personas en los Estados Unidos han sido infectadas por Naegleria fowleri; solo uno ha sobrevivido, según los CDC. El único sobreviviente fue Kali Hardig, una niña de doce años de Benton, Alaska, que contrajo a Naegleria fowleri de un parque acuático aproximadamente dos semanas antes de que Zachary Reyna contrajera el parásito.

Desde que se conoció la historia, Zachary falleció por complicaciones relacionadas con su infección. Otros dos niños también nadaron en la misma agua donde se enfermó Zachary, pero los niños no se han enfermado.

Diane Holm, portavoz del Departamento de Salud de Florida, declaró que "en Florida, los meses de julio, agosto y septiembre son los más cálidos, por lo que cualquier agua dulce estancada será cálida y tendrá el potencial de albergar a Naegleria fowleri".

¿Su mascota podría estar infectada con Naegleria fowleri?

Según DeadyMicrobes.com, “No todos los mamíferos se ven afectados por Naegleria fowleri; los perros pueden jugar en la misma agua que infecta a los humanos sin implicaciones para ellos mismos.

Como esto no se resolvió del todo conmigo, hice una referencia cruzada al tema en la Red de información veterinaria (VIN) y descubrí que los huéspedes que son susceptibles a Naegleria fowleri son humanos y ratones (cuando se hace de manera experimental). Hubo un estudio de caso que mostró un perro infectado por Naegleri fowleri. Ver: Amebiasis en perros con úlceras gástricas y adenocarcinoma. No se pudo determinar exactamente cómo estuvo expuesto el perro a la enfermedad.

¿Cómo se puede prevenir la infección por Naegleria fowleri?

Como el tratamiento de este organismo no produce una alta probabilidad de resolución (es decir, la tasa de mortalidad es excesivamente alta), es mejor centrarse en la prevención.

El CDC ofrece los siguientes consejos sobre la prevención de Naegleria fowleri:

1. Mantenga la nariz cerrada, use pinzas nasales o mantenga la cabeza fuera del agua cuando participe en actividades relacionadas con el agua en cuerpos de agua dulce tibia.
2. Evite sumergir la cabeza en aguas termales y otras aguas termales no tratadas.
3. Evite las actividades relacionadas con el agua en agua dulce tibia durante períodos de alta temperatura del agua y bajos niveles de agua.
4. Evite excavar o remover sedimentos mientras participa en actividades relacionadas con el agua en áreas de agua dulce cálidas y poco profundas.

Adicionalmente:

Aún más raramente, se han reportado infecciones cuando las personas sumergen la cabeza, se limpian durante las prácticas religiosas o se irrigan los senos nasales (nariz) con agua del grifo calentada y contaminada.

Si está preparando una solución para irrigar, enjuagar o enjuagar sus senos nasales (por ejemplo, usando una olla neti, una botella de enjuague sinusal u otro dispositivo de irrigación), use agua que haya sido:

1. previamente hervido durante 1 minuto (a alturas superiores a los 6, 500 pies, hervir durante 3 minutos) y dejar enfriar;

2. filtrado, utilizando un filtro con un tamaño de poro absoluto de 1 micrón o menos;

3. comprado con una etiqueta que especifique que contiene agua destilada o esterilizada.

Enjuague el dispositivo de irrigación después de cada uso con agua previamente hervida, filtrada, destilada o esterilizada y deje el dispositivo abierto para que se seque al aire por completo.

Aunque la incidencia aparente de que los perros (o gatos) se infecten con Naegleria fowleri es baja, todavía recomendaría emplear las mismas precauciones de seguridad para las mascotas para evitar que se infecten con una enfermedad potencialmente incurable.

Dr. Patrick Mahaney

Fuente

^†Steele, K. E. et.al. Amebiasis en un perro con úlceras gástricas y adenocarcinoma. J. de Vet. Investigación de diagnóstico 9 (1): 91-93. 1977.

Imágenes: Tom Klimmeck y CDC images / Thinkstock

Última revisión 31 de julio de 2015