Ácidos Grasos Para La Piel De Las Mascotas Y La Salud Del Pelaje

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

Por Randy Kidd, DVM, PhD, Veterinario holístico

Probablemente haya escuchado que las cantidades adecuadas de ácidos grasos omega-3 y omega-6 en la dieta de su mascota pueden hacer que la piel y el pelaje sean saludables. Pero, ¿qué son exactamente los ácidos grasos? ¿Cuáles necesitan tus mascotas? ¿Son suficientes los ácidos grasos en los alimentos comerciales? En este artículo, veremos los conceptos básicos de estos componentes básicos de la dieta para ayudarlo a comprender qué necesitan sus mascotas y dónde encontrarlo.

Primero, echemos un vistazo a las grasas. En pequeñas cantidades, las grasas son una parte natural de una dieta saludable tanto para las mascotas como para las personas. Algunas grasas especiales, conocidas como ácidos grasos, son especialmente importantes para la salud general de cualquier especie animal, especialmente para mantener la piel y el pelaje sanos.

Los ácidos grasos son una de las tres categorías de grasas (o lípidos) dietéticos:

• Aceites: lípidos líquidos a temperatura ambiente.
• Grasas: lípidos sólidos a temperatura ambiente.
• Ácidos grasos: grasas con una estructura química particular.

Los ácidos grasos esenciales, o AGE, son aquellos ácidos grasos que una especie requiere y que no puede producir a partir de otras fuentes. El ácido linoleico es un ejemplo de un AGE para perros, y los gatos requieren AGE tanto linoleico como araquidónico.

Los ácidos grasos se agrupan además en categorías que incluyen omega-3 y omega-6, cada uno con su propia estructura bioquímica específica. Si bien ambos son necesarios para una salud óptima, cada uno funciona de manera diferente en el cuerpo. A continuación, se muestran algunos de los más comunes y dónde se pueden encontrar:

Los ácidos grasos omega-3 incluyen: ácido alfa-linolénico (ALA), ácido eicosapentaenoico (EPA) y ácido docosahexaenoico o DHA. (Tenga en cuenta que el DHA no es DHEA, otro suplemento comúnmente disponible). Los aceites de pescado, especialmente el pescado de agua fría como el salmón, la caballa, el fletán y el arenque, así como los animales que se alimentan de estos pescados, son las principales fuentes dietéticas de ácidos grasos omega-3. Los ácidos grasos omega-3 también se encuentran en los aceites de algunas plantas como el lino. Las nueces y la soja también contienen cantidades importantes, así como germen de trigo recién molido.

Los ácidos grasos omega-6 incluyen: ácido linoleico (LA), su forma activa, ácido gamma linolénico (GLA) y ácido araquidónico (AA). El omega 6 se encuentra en los aceites de cártamo, girasol, maíz y onagra y borraja. También está presente en la grasa de aves de corral y de cerdo, pero muy poco en la grasa de res o de mantequilla. El ácido araquidónico, el ácido graso esencial para los felinos, solo se encuentra en fuentes animales, en algunos aceites de pescado, grasa de cerdo y grasa de ave.

Muchos alimentos comerciales para mascotas contienen muchos más omega-6 que omega-3, pero se ha demostrado que las dietas ricas en omega-3 pueden proporcionar importantes beneficios para la salud. Hay varias razones para esto, pero esencialmente tiene que ver con el origen de los ingredientes. El maíz, por ejemplo, tiene un alto contenido de ácidos grasos omega-6, por lo que la carne de animales alimentados con maíz también tiene un alto contenido de omega-6. La carne, los huevos y la leche que provienen de animales alimentados con una dieta que contiene semillas de lino tienen una mayor proporción de omega-3, al igual que la carne de animales alimentados con pasto o criados en libertad.

Si bien los ácidos grasos omega-3 pueden ser más difíciles de conseguir, los beneficios bien valen la pena. Se sabe que cantidades suficientes de ácidos grasos, con la proporción correcta de omega-3 y omega-6, ayudan a prevenir las siguientes afecciones (algunas afecciones también pueden tratarse con niveles terapéuticos de los ácidos grasos correctos):

• Piel y pelaje secos, opacos, quebradizos y con comezón
• Procesos inflamatorios de cualquier origen
• Las alergias, las disfunciones del sistema inmunológico, especialmente las enfermedades autoinmunes y las enfermedades relacionadas, como la artritis, la enfermedad inflamatoria intestinal, la diabetes, el asma y la colitis ulcerosa, pueden responder a las cantidades adecuadas de omega-3 en la dieta.
• Las infecciones por hongos se pueden ralentizar
• Se pueden mejorar la agudeza visual y las afecciones cardíacas.
• Se ha demostrado que los omega-3 ralentizan el crecimiento de algunos cánceres
• Los aceites de pescado reducen los niveles de colesterol y triglicéridos en la sangre.
• Sobrepeso: un equilibrio adecuado de ácidos grasos omega-3 y omega-6 puede ayudar a prevenir la obesidad.
• Muchas condiciones mentales (en humanos) responden favorablemente a niveles elevados de omega-3.

Además de la cantidad, también es importante un equilibrio correcto de ácidos grasos omega-3 y omega-6. Se sabe, por ejemplo, que una gran cantidad de omega-6, ácido linoleico, en realidad puede causar inflamación. Entonces, la clave es suministrar suficientes ácidos grasos necesarios, en el equilibrio correcto. Esto es problemático porque, aunque la investigación está en curso, en la actualidad no sabemos realmente cuál es la proporción más saludable para cada especie de mascota.

Si bien es posible que vea recomendaciones de que la proporción de omega-6 a omega-3 debe estar entre 20: 1 y 5: 1, debe sospechar. Los omega-3 son difíciles de conservar en los alimentos envasados.

Para la mayoría de las mascotas que consumen una dieta comercial (generalmente alta en omega-6), se agregará una dosis diaria adicional de omega-3 en forma de aceite de pescado o aceite de linaza (o incluso una pizca de semillas de linaza enteras) mezcladas con la comida para mascotas. servicial. Pídale a su veterinario una recomendación. por ejemplo, para los perros, a menos que el alimento para mascotas que está usando mencione específicamente un contenido de omega-3, probablemente pueda asumir que agregar aproximadamente 1 cucharada de lino o 1 cucharadita de aceite de pescado a cada libra de comida de su perro será beneficioso. Nuevamente, consulte con su veterinario para conocer las dosis exactas y los ácidos grasos específicos que debe usar.

Consejos para proporcionar una cantidad saludable de omega-3 a la dieta de una mascota:

• Siempre que sea posible, elija fuentes naturales, como pescado, aceites de semillas de lino o semillas de lino enteras, en lugar de suplementos empaquetados en píldoras o cápsulas.
• Siempre que sea posible, use fuentes frescas. Los aceites, especialmente los ácidos grasos omega-3, pueden volverse rancios rápidamente. Manténgalos alejados de la luz solar y refrigerados, ya que su bioactividad disminuye con el calor.
• Se puede agregar vitamina E suplementaria a la dieta de una mascota para ayudar a evitar que los ácidos grasos se vuelvan rancios, y hay alguna evidencia que indica que la vitamina E se suma a la absorción y actividad de los ácidos grasos.
• La suplementación con ácidos grasos esenciales puede disminuir la cantidad de antihistamínicos, corticosteroides u otros medicamentos que su mascota pueda estar tomando. Consulte con su veterinario si su mascota está tomando medicamentos actualmente.

Los ácidos grasos son un factor importante para la salud general de su mascota. Ya sea como parte habitual de la dieta de su mascota o como suplemento, los ácidos grasos omega-3 y omega-6 juntos proporcionan una forma natural de aliviar o curar la piel y otras afecciones, a la vez que son clave para desarrollar y mantener un pelo saludable.