Elevando El Nivel En El Tratamiento Del Cáncer Para Mascotas

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

La semana pasada circuló una discusión en nuestro servidor de listas de oncología veterinaria sobre posibles opciones de tratamiento adicionales para una mascota con un cáncer en etapa terminal obvio. El paciente falló anteriormente en numerosos protocolos de quimioterapia estándar de atención, así como en algunos que yo consideraría "no tan estándar de atención".

El oncólogo que publicó en el servidor de listas estaba preguntando si alguno de nosotros tenía alguna terapéutica anecdótica que pudiéramos ofrecer. Reconocieron que, aunque la enfermedad de la mascota era extensa y hasta ahora refractaria a todos los medicamentos previamente probados, la calidad de vida del animal se consideraba en general buena y, como tal, buscaban consejo.

Como es típico en nuestro servidor de listas, una gran cantidad de respuestas se filtraron lentamente. Hubo los mensajes habituales, "He tenido éxito con la quimioterapia xyz" o "Una vez usé el medicamento xxx y tuve una buena respuesta", y yo leí con leve interés, hasta que una respuesta en particular captó mi interés.

El individuo que escribió su réplica esencialmente planteó la pregunta: "¿Por qué nos sentimos obligados a intentar tratar estos casos en primer lugar?" Aunque algo brusco y grosero en la redacción, me detuve para considerar su pregunta.

Por un lado, debemos considerar que sin probar tratamientos novedosos y sin intentar descubrir opciones nunca antes utilizadas, la medicina nunca avanzaría. Si mantenemos el status quo, nunca podremos esperar avances y nunca tendremos la esperanza de lograr una cura.

Por otro lado, cuando se trata de animales que no pueden expresar sus deseos y necesidades, planes médicos que tienen riesgo de causar morbilidad y / o mortalidad, y propietarios que se comprometen a financiar las recomendaciones que hacemos, ¿cómo podemos hacerlo de buena fe y moral? discutir tratamientos no convencionales?

Algunos colegas sugirieron que no ofrecer opciones de tratamiento adicionales a los propietarios es similar a "dejar de fumar" o "darse por vencido". Leí esas respuestas con sentimientos encontrados y me sorprendí a mí mismo cuando me incliné hacia sentirme enojado en lugar de estar de acuerdo con sus sentimientos.

¿Debo dejar de fumar cuando le digo a un propietario "Es hora de parar" cuando tengo la firme convicción de que es poco probable que cualquier tratamiento adicional no solo ayude a su mascota, sino que también podría dañarla? ¿Me rindo con demasiada facilidad cuando un plan determinado no produce los resultados que esperaba? ¿No estoy trabajando tan duro como otros oncólogos para tratar de ayudar a mis pacientes? ¿Debería estar siempre buscando empujar el listón proverbial? Y lo que es más importante, ¿por qué no estoy interesado en impulsar las cosas cada vez más cuando mi instinto me dice que es probable que el resultado sea pobre y / o no diferente que si no siguiéramos un plan en particular?

* Hay momentos en los que siento que cuando era un médico con menos experiencia, tenía más confianza al hablar con los propietarios sobre las opciones de diagnóstico y tratamiento. Creo que realmente creía en el "sistema", lo que significa que mi fe provenía de libros de texto, estudios de investigación y tasas de éxito previamente establecidas. Cuanto más he aprendido a medida que practico mi oficio, más reconozco que los animales no se preocupan mucho por la investigación o los libros de texto, y tienden a ignorar las reglas de la fisiología. También descubrí que puede haber un punto distintivo de rendimientos decrecientes cuando se trata de la atención del cáncer a las mascotas, que puede corresponder o no a los diseños y motivaciones de sus dueños. En tales casos, está bien suspender el tratamiento, incluso si el animal se siente absolutamente bien.

Irónicamente, me cuesta responder la pregunta de cómo podemos realmente impulsar la línea de progreso de la oncología veterinaria. La respuesta más obvia radica en nuestra desesperada, interminable e infinita necesidad de ensayos clínicos bien diseñados, controlados y aleatorizados. Sin esa información, todos estamos literalmente haciendo girar nuestras ruedas, gastando el dinero de los propietarios y probablemente no ayudando a los pacientes a largo plazo.

Pero la historia nos dice que algunos de los más grandes pioneros de la medicina operaron usando solo sus ideas y capacidad intelectual, sin financiamiento para estudios de investigación importantes. Por lo general, estos individuos fueron despreciados como herejes y, en última instancia, castigados por su ingenio.

De hecho, cuando los primeros protocolos de quimioterapia con múltiples fármacos se sugirieron inicialmente como opciones de tratamiento para una variedad de cánceres infantiles en la década de 1950, los oncólogos fueron considerados "crueles" y "despiadados". Estos mismos protocolos revolucionaron el tratamiento de tales enfermedades hasta el punto de conducir realmente a curas.

Obviamente, aquellos de nosotros que deseamos probar diferentes terapias para nuestros pacientes no debemos ser quemados en la hoguera ni juzgados por nuestras convicciones. Lo que debemos tener en cuenta para los casos de enfermedades terminales es nuestra obligación de tener una conversación seria y realista con los propietarios sobre las expectativas de todos y los posibles resultados.

Como oncólogo en solitario en un concurrido hospital de referencia de práctica privada, no estoy en condiciones de diseñar mis propios estudios o publicar mis propias anécdotas. Las limitaciones a las que me enfrento para lograr tal impacto en mi profesión son innumerables. Sin embargo, puedo usar mi experiencia y mi juicio para ayudar a los propietarios a tomar decisiones sobre el cuidado de sus mascotas, asegurándome de que se logren los objetivos de todos, incluida mi propia necesidad de sentirme seguro de que estoy ofreciendo opciones razonables y justas para mis pacientes.

Eso no me convierte en alguien que se rinde, pero tampoco me convierte en un pionero. Simplemente me convierte en la persona que se asegurará de que la calidad de vida de los animales que cuido sea la consideración más importante en cualquier plan de tratamiento que elabore.

Dra. Joanne Intile