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2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

Las enfermedades transmitidas por garrapatas y su mascota

Por Jennifer Kvamme, DVM

Proteger a su gato o perro (o ambos) de las garrapatas es una parte importante de la prevención de enfermedades. De hecho, existen varias enfermedades que pueden transmitirse a su mascota por la picadura de una garrapata. Algunas de las enfermedades transmitidas por garrapatas más comunes que se observan en los Estados Unidos son la enfermedad de Lyme, la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas, la ehrlichiosis y la parálisis por garrapatas. Aquí discutiremos brevemente estas y algunas de las otras enfermedades transmitidas por garrapatas que afectan a perros y gatos.

Enfermedad de Lyme

También llamada borreliosis, la enfermedad de Lyme es causada por la bacteria Borrelia burgdorferi. Las garrapatas de los ciervos son portadoras de estas bacterias y las transmiten al animal mientras chupan su sangre. La garrapata debe estar adherida al perro (o gato) durante aproximadamente 48 horas para transmitir la bacteria al torrente sanguíneo del animal. Si se quita la garrapata antes de esto, la transmisión generalmente no ocurrirá.

Los signos comunes de la enfermedad de Lyme incluyen cojera, fiebre, inflamación de los ganglios linfáticos y las articulaciones y disminución del apetito. En casos graves, los animales pueden desarrollar enfermedades renales, cardíacas o trastornos del sistema nervioso. Los animales no desarrollan el "sarpullido de la enfermedad de Lyme" que se ve comúnmente en los seres humanos con la enfermedad de Lyme.

Los análisis de sangre son necesarios para diagnosticar la enfermedad de Lyme en las mascotas. Si los resultados son positivos, se administran antibióticos orales como tratamiento para la afección. Los perros que ya han tenido la enfermedad de Lyme pueden volver a contraer la enfermedad, no están inmunizados contra ella, por lo que la prevención es clave. Hay una vacuna para la enfermedad de Lyme disponible para perros, pero desafortunadamente, la vacuna no está disponible para gatos. Si vive en un área donde estas garrapatas son endémicas, debe vacunar a sus perros anualmente.

Fiebre maculosa de las Montañas Rocosas

Una enfermedad que se observa comúnmente en perros en el este, medio oeste y la región de las llanuras de los EE. UU. Es la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas (RMSF). Los gatos pueden infectarse con RMSF, pero la incidencia es mucho menor para ellos. Los organismos que causan RMSF son transmitidos por la garrapata del perro americano y la garrapata de la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas.

La garrapata debe estar adherida al perro o al gato durante al menos cinco horas para que se produzca la transmisión del organismo. Los signos de RMSF pueden incluir fiebre, disminución del apetito, depresión, dolor en las articulaciones, cojera, vómitos y diarrea. Algunos animales pueden desarrollar anomalías cardíacas, neumonía, insuficiencia renal, daño hepático o incluso signos neurológicos (por ejemplo, convulsiones, tropiezos).

Los análisis de sangre pueden mostrar anticuerpos contra el organismo, lo que significa que el animal ha sido infectado. Los antibióticos orales se usan durante aproximadamente dos semanas para tratar la infección. Los animales que sean capaces de eliminar el organismo se recuperarán y permanecerán inmunes a futuras infecciones. Sin embargo, si su perro o gato tiene daño cardíaco, hepático o renal, y / o el sistema nervioso se ha visto afectado por la infección, es posible que necesite un tratamiento de apoyo adicional, generalmente en el hospital.

Actualmente, no existe una vacuna disponible para prevenir la RMSF, por lo que el control de garrapatas es muy importante para los animales que viven en áreas endémicas.

Ehrlichiosis

Otra enfermedad transmitida por garrapatas que afecta a los perros es la ehrlichiosis. Se transmite por la garrapata marrón del perro y la garrapata Lone Star. Esta enfermedad es causada por un organismo rickettsial y se ha observado en todos los estados de EE. UU. Y en todo el mundo. Los síntomas comunes incluyen depresión, disminución del apetito (anorexia), fiebre, articulaciones rígidas y dolorosas y hematomas. Los signos suelen aparecer menos de un mes después de la picadura de una garrapata y duran unas cuatro semanas.

Es posible que se necesiten análisis de sangre especiales para detectar anticuerpos contra Ehrlichia. Los antibióticos generalmente se administran por hasta cuatro semanas para eliminar completamente el organismo. Después de la infección, el animal puede desarrollar anticuerpos contra el organismo, pero no será inmune a la reinfección. No hay ninguna vacuna disponible para la ehrlichiosis. Se pueden recomendar dosis bajas de antibióticos para animales durante la temporada de garrapatas en áreas del país que son endémicas de esta enfermedad.

Anaplasmosis

Las garrapatas de los ciervos y las garrapatas occidentales de patas negras son portadoras de las bacterias que transmiten la anaplasmosis canina. Otra forma de anaplasmosis (causada por una bacteria diferente) es transmitida por la garrapata marrón del perro. Tanto los perros como los gatos corren el riesgo de padecer esta afección. Debido a que la garrapata del venado también transmite otras enfermedades, algunos animales pueden correr el riesgo de desarrollar más de una enfermedad transmitida por garrapatas a la vez.

Los signos de anaplasmosis son similares a la ehrlichiosis e incluyen dolor en las articulaciones, fiebre, vómitos, diarrea y posibles trastornos del sistema nervioso. Las mascotas generalmente comenzarán a mostrar signos de enfermedad dentro de un par de semanas después de la infección. El diagnóstico de anaplasmosis generalmente requerirá análisis de sangre, análisis de orina y, a veces, otras pruebas de laboratorio especializadas.

Se administran antibióticos orales hasta por un mes para el tratamiento de la anaplasmosis, según la gravedad de la infección. Cuando se tratan con prontitud, la mayoría de las mascotas se recuperan por completo. La inmunidad no está garantizada después de un episodio de anaplasmosis, por lo que las mascotas pueden volver a infectarse si se exponen nuevamente.

Parálisis por garrapatas

La parálisis por garrapatas es causada por una toxina secretada por las garrapatas. La toxina afecta el sistema nervioso de los mamíferos. Los perros afectados se vuelven débiles y flácidos, mientras que los gatos no parecen tener muchos problemas con la enfermedad. Los signos comienzan aproximadamente una semana después de que un animal es picado por primera vez por garrapatas. Por lo general, comienza con una debilidad en las patas traseras, que eventualmente involucra las cuatro extremidades, seguida de dificultad para respirar y tragar. La muerte puede resultar si la condición progresa más.

Si se encuentran garrapatas en el animal, eliminarlas debería provocar una rápida recuperación. Dependiendo de la gravedad de la afección, es posible que se necesite un tratamiento de apoyo (por ejemplo, asistencia respiratoria) para sobrevivir. Hay una antitoxina disponible, que se puede administrar si la afección se descubre rápidamente.

Hemobartonelosis

Una enfermedad que se transmite tanto por garrapatas como por pulgas es la hemobartonelosis. Es causada por un organismo que ataca a los glóbulos rojos del animal afectado, lo que provoca anemia y debilidad. Esta condición afecta tanto a perros como a gatos. En los gatos, la afección también se conoce como anemia infecciosa felina. En los perros, la enfermedad generalmente no es aparente a menos que el animal ya tenga problemas subyacentes.

El diagnóstico de hemobartonelosis se realiza examinando muestras de sangre para buscar el organismo. También se encuentran disponibles pruebas de laboratorio especializadas. El tratamiento con antibióticos debe administrarse durante varias semanas y en algunos animales pueden ser necesarias transfusiones.

Tularemia

También conocida como fiebre del conejo, la tularemia es causada por una bacteria transportada por cuatro variedades de garrapatas en América del Norte. Las pulgas también pueden portar y transmitir tularemia a perros y gatos. Los gatos suelen verse más afectados por esta enfermedad que los perros. Los síntomas en los perros son disminución del apetito, depresión y fiebre leve. Los gatos presentarán fiebre alta, ganglios linfáticos inflamados, secreción nasal y posiblemente abscesos en el sitio de la picadura de la garrapata. Los animales más jóvenes suelen tener un mayor riesgo de contraer tularemia.

Los análisis de sangre generalmente se toman para buscar anticuerpos contra las bacterias que causan tularemia, lo que significa exposición y probable infección. Se administran antibióticos para tratar esta afección en animales identificados positivamente. No existe una vacuna preventiva para esta afección, por lo que es importante mantener a los gatos en el interior y usar medidas de control de pulgas y garrapatas. Restringir a su mascota de cazar roedores, conejos y animales portadores de la enfermedad también ayudará a proteger a su mascota de contraer la enfermedad.

Babesiosis (piroplasmosis)

Los protozoos, esos pequeños organismos unicelulares parecidos a animales, son los culpables cuando se diagnostica babesiosis a perros y gatos. Las garrapatas transmiten el organismo protozoario a los animales, donde se instala en los glóbulos rojos y causa anemia. La babesiosis generalmente se observa en el sur de los EE. UU., Pero también se puede encontrar en la parte noreste del país.

Los signos de babesiosis en perros suelen ser graves. Incluyen encías pálidas, depresión, orina de color oscuro, fiebre e inflamación de los ganglios linfáticos. En casos severos, el animal puede colapsar repentinamente y entrar en estado de shock. Se utilizarán análisis de sangre y orina, así como pruebas de diagnóstico especializadas, para buscar signos del organismo en el animal afectado.

Los perros que sobreviven a la enfermedad generalmente permanecerán infectados y pueden ocurrir recaídas en el futuro. No existe una vacuna disponible para la protección contra la babesiosis.

Citauxzoonosis

Los gatos son las especies que corren el riesgo de infectarse con cytauxzoonosis. Esta enfermedad parasitaria se transmite por garrapatas y se informa con mayor frecuencia en el centro sur y sureste de los Estados Unidos. Los gatos suelen enfermarse gravemente cuando se infectan, ya que el parásito afecta a muchas partes del cuerpo.

Los gatos pueden desarrollar anemia, depresión, fiebre alta, dificultad para respirar e ictericia (es decir, coloración amarillenta de la piel). El tratamiento a menudo no tiene éxito y la muerte puede ocurrir en tan solo una semana después de la infección.

Por lo general, es necesario un tratamiento inmediato y agresivo con medicamentos especializados, líquidos por vía intravenosa y cuidados de apoyo. Los gatos que se recuperan de la citauxzoonosis pueden ser portadores de la enfermedad de por vida. No existe una vacuna para esta enfermedad, por lo que la prevención de las garrapatas es importante.

Hepatozoonosis canina americana

Los perros en el centro sur y sureste de los Estados Unidos tienen un mayor riesgo de contraer hepatozoonosis canina americana (ACH). La garrapata de la Costa del Golfo es portadora de esta enfermedad en particular. Esta enfermedad transmitida por garrapatas es provocada por la ingestión real de una garrapata en etapa ninfa o adulta, en lugar de por transmisión a través de la unión y la mordedura de la piel del perro por la garrapata. Se sospecha que la ingestión se produce durante el aseo personal o cuando el perro se come a un animal infectado.

La infección es grave y, a menudo, mortal. Los síntomas incluyen fiebre alta, rigidez y dolor al moverse, pérdida de peso y pérdida total del apetito. Los músculos comenzarán a debilitarse, un síntoma externo que se hará más evidente alrededor de la cabeza del perro. La descarga de los ojos también es muy común.

Se pueden realizar pruebas para encontrar los parásitos en la sangre, secreciones o tejido muscular del perro. El tratamiento con medicamentos antiparasitarios, junto con antiinflamatorios y antibióticos, es necesario durante algún tiempo después del diagnóstico. Si el perro se recupera, es posible que se necesite medicación de seguimiento durante varios años, ya que es posible una recaída de esta enfermedad.