Estornudos De Gatos: Por Qué Estornudan Los Gatos Y Qué Hacer

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

El estornudo es una función corporal útil en la que el cuerpo expulsa con fuerza los irritantes de la nariz. Una multitud de especies animales estornudan, incluidos perros, gallinas, elefantes, ciertas lagartijas y gatos.

Si su gato estornuda, puede ser parte del proceso normal limpiar su nariz, lo que generalmente no es preocupante. Sin embargo, si el estornudo persiste o si hay otros síntomas presentes, puede indicar una enfermedad subyacente.

Esto es lo que necesita saber sobre los estornudos de los gatos, desde las causas y preocupaciones hasta cómo ayudar.

¿Qué causa los estornudos del gato?

Los estornudos de los gatos pueden ser sorprendentemente difíciles de diagnosticar por varias razones. Primero, su veterinario deberá confirmar que su gato en realidad estornuda.

Tos, náuseas, estornudos inversos, hipo, arcadas y sibilancias pueden identificarse erróneamente como un estornudo, y cada uno de estos síntomas viene con una lista separada de posibles causas.

Tome un video de su gato durante un episodio para ayudar a su veterinario a confirmar si realmente es un estornudo.

Otro obstáculo para diagnosticar los estornudos en gatos es la plétora de causas subyacentes. Las infecciones, la inflamación crónica, las enfermedades dentales, el cáncer y la inhalación de material extraño pueden hacer que un gato estornude.

Para complicar aún más las cosas, el hecho de que en los gatos suele ocurrir más de una de estas causas al mismo tiempo.

Estas son algunas de las posibles causas de los estornudos en los gatos.

Infecciones respiratorias virales

En los gatos que estornudan, las infecciones virales de las vías respiratorias superiores son, por regla general, el problema original. La infección más prevalente es el virus del herpes felino. Algunos investigadores han estimado que entre el 80 y el 90% de los gatos están infectados con el virus del herpes.

A diferencia de las personas, el virus del herpes en los gatos causa principalmente signos de las vías respiratorias superiores, que incluyen estornudos y secreción de los ojos y la nariz. Al igual que en las personas, los síntomas del herpesvirus felino se ven agravados por el estrés.

Aunque hay investigaciones emergentes que sugieren que los medicamentos existentes podrían mejorar los resultados de los gatos infectados con el virus del herpes, actualmente no existe cura y las infecciones duran toda la vida.

Otras infecciones virales que pueden contribuir a los estornudos de los gatos incluyen el calicivirus (contra el cual la vacuna combinada FVRCP brinda protección) y la influenza.

Infecciones bacterianas

Las infecciones bacterianas casi siempre juegan un papel secundario en los síntomas de las vías respiratorias superiores en los gatos.

Si ve mocos amarillos o verdes que salen de la nariz o los ojos de su gato, esta secreción de color anormal es un signo seguro de una infección bacteriana.

Sin embargo, en los gatos, estas infecciones bacterianas casi nunca actúan solas; después de que un virus respiratorio u otro proceso patológico provoque daños en los conductos nasales, las bacterias aprovechan la oportunidad para aprovechar las barreras reducidas que generalmente protegen al gato de tales ataques.

Bordetella, micoplasma y clamidia son todos los culpables comunes de infecciones bacterianas en la nariz de un gato. Aunque estas infecciones rara vez son el único problema, el tratamiento con antibióticos como la doxiciclina o la azitromicina reducirá drásticamente los estornudos y otros síntomas, lo que permitirá que su gato respire con mayor comodidad.

La investigación sobre la eficacia de los antibióticos más nuevos puede permitir que su veterinario trate más fácilmente estas infecciones en el futuro.

Inflamación e irritación

Una categoría muy amplia de enfermedad que contribuye a los estornudos de los gatos es aquella que crea inflamación e irritación en la nariz.

Las infecciones mencionadas anteriormente ciertamente pueden causar inflamación, pero también lo pueden hacer casi todas las demás causas de estornudos en gatos.

Para complicar las cosas, la inflamación en sí misma puede hacer que un gato estornude, creando un circuito de retroalimentación en el que los gatos continúan estornudando mucho después de que el problema inicial se elimina o se inactiva. Esta situación generalmente se conoce como rinitis crónica.

No existe una buena prueba para diagnosticar una afección inflamatoria como única causa de estornudos en los gatos (salvo una biopsia nasal, que debe realizarse bajo anestesia). Entonces, por lo general, una vez que se descartan las otras causas, la inflamación es el último hombre en pie, por así decirlo.

Los tratamientos supuestamente efectivos van desde esteroides y medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) hasta medicamentos que se usan típicamente para las náuseas. Aunque está en su infancia, hay evidencia que sugiere que la inmunoterapia podría ayudar a estornudar a los gatos en ciertos casos.

Aunque las alergias son inflamatorias, la rinitis alérgica (estornudos por alergia) es tan rara que no existe en el gato doméstico.

Material extraño

La inhalación de material extraño, como briznas de hierba, colas de zorro, etc., por supuesto, puede causar irritación en los conductos nasales.

Cuando estos intrusos son inhalados por un gato, la respuesta del cuerpo es estornudar para expulsar los desechos extraños. Si bien este enfoque podría funcionar para partículas más pequeñas como el polvo, los objetos más grandes son difíciles de eliminar para un gato estornudando.

Estas situaciones se pueden diagnosticar con rinoscopia, en la que se inserta una cámara en la nariz de un gato anestesiado, o con un enjuague nasal, en el que se fuerza solución salina estéril a través de los conductos nasales (nuevamente, bajo anestesia) para eliminar el material que el gato no pudo estornudar.

Enfermedad dental

Muchos dueños de mascotas se sorprenden al escuchar que las enfermedades dentales pueden contribuir a que los gatos estornuden.

Como ocurre con muchas especies, las raíces de los dientes de la mandíbula superior se encuentran justo al lado de los conductos nasales. Cuando los dientes se infectan o cuando existe una inflamación severa, se puede penetrar la barrera entre la cavidad del diente y la nariz.

Cuando el gato come, el material alimenticio puede entrar por la nariz y desencadenar el reflejo del estornudo.

El tratamiento de la enfermedad dental, ya sea mediante la extracción del diente afectado o el cierre del orificio anormal, generalmente aliviará los estornudos, a menos que el problema haya progresado hasta el ciclo de retroalimentación de la rinitis crónica.

Esta afección generalmente es dolorosa, por lo que si sospecha que su gato tiene una enfermedad dental, se recomienda encarecidamente una visita al veterinario.

Neoplasia (tumores)

Como ocurre con la mayoría de los síntomas, los tumores siempre están en la lista de posibles causas.

En los gatos mayores, especialmente, los tumores pueden crecer dentro del conducto nasal, creando irritación e inflamación que hacen que el gato estornude. Por lo general, estos tumores se detectan visualmente mediante una rinoscopia o una biopsia nasal.

Cuando están presentes, el pronóstico es, lamentablemente, bastante malo. Al igual que en las enfermedades dentales, se cree que los tumores nasales son dolorosos.

Infecciones por hongos

Aunque es menos común que las infecciones virales o bacterianas, las infecciones por hongos son una causa conocida de estornudos en los gatos.

Un hongo llamado Cryptococcus es el sospechoso habitual.

A diferencia de las infecciones virales, existen tratamientos eficaces para las infecciones por hongos en la nariz felina. Un examen físico por sí solo no será suficiente para distinguir una infección por hongos de otras causas de estornudos en gatos, por lo que generalmente se requiere una rinoscopia o una biopsia para lograr un diagnóstico.

Las infecciones por hongos en esta ubicación pueden ser dolorosas.

Otras causas

Aunque un puñado de otras causas pueden contribuir a los estornudos de su gato, incluidos los pólipos o la formación anormal de la nariz y la boca, las causas enumeradas anteriormente son mucho más comunes.

¿Los estornudos del gato son graves?

Depende de si la causa es ambiental o una enfermedad.

A veces, los irritantes que desencadenan el reflejo del estornudo son el polvo, el moho o el polen ambientales, que el gato inhala y hace que estornude. En estos casos, los estornudos no suelen ser graves, especialmente si se observan en un episodio aislado.

Sin embargo, con mayor frecuencia, los estornudos de los gatos son causados por uno o más procesos patológicos.

Más comúnmente, una infección viral es el problema inicial, con una inflamación subsecuente e infecciones bacterianas que causan daño a la arquitectura dentro de la nariz, perpetuando el problema.

¿Qué pasa si mi gato sigue estornudando?

Depende de la causa. Si se trata de un episodio aislado de estornudos de gato, es probable que el problema desaparezca y no regrese.

Si su gato comienza a estornudar repentinamente y dura varios días, existe la posibilidad de que el problema se resuelva, pero es probable que necesite tratamiento.

Sin embargo, si su gato sufre de estornudos crónicos, es probable que estornude intermitentemente por el resto de su vida. La persistencia de los estornudos hasta un estado crónico aumenta sustancialmente las probabilidades de que esté en juego un proceso patológico subyacente.

¿Cuándo es el momento de ver a un veterinario?

Dado que muchas de estas afecciones son incómodas o dolorosas, nunca es mala idea llevar a tu gato al veterinario tan pronto como notes un problema, incluso si los estornudos son el único síntoma.

Sin embargo, estos signos son más graves y requieren una visita al veterinario más temprano que tarde:

• Pérdida de apetito
• Pérdida de peso
• Secreción nasal
• Empeoramiento de los síntomas
• Persistencia de los síntomas más allá de unos días.

Gato que estornuda con otros síntomas

El estornudo del gato junto con otros signos es común, pero no siempre nos ayuda a identificar la causa.

Los estornudos del gato junto con las sibilancias pueden sugerir una enfermedad respiratoria inferior concurrente.

Si un gato tose y estornuda, generalmente significa que se trata principalmente de un proceso respiratorio superior con goteo posnasal que irrita la garganta.

Si observa secreción nasal, especialmente con sangre o moco de color pus, tome una nota o tome una foto antes de limpiarle la cara a su gato, ya que esto puede ayudar a identificar las causas. Asegúrese de limpiarle la cara a su gato, ya que le causa molestias.

Las hemorragias nasales crónicas plantean la preocupación por el cáncer, especialmente en gatos mayores, pero esta asociación no es definitiva.

¿Cómo determinan los veterinarios la causa de los estornudos de los gatos?

Aunque el tratamiento para gatos que estornudan no suele ser costoso, lograr un diagnóstico ciertamente puede ser costoso.

Uno pensaría que las pruebas de bacterias o virus determinarían la causa. Sin embargo, debido a que la cavidad nasal no es un lugar estéril, un cultivo que sea positivo para ciertas bacterias no prueba que las bacterias sean la causa principal del estornudo, o incluso que estén causando enfermedades (hay bacterias normales que viven en el superficie de la piel).

Las pruebas positivas para virus tampoco confirman que esto sea la causa subyacente, ya que incluso los gatos asintomáticos a menudo darán positivo por herpesvirus o calicivirus.

Aquí hay algunas formas en que su veterinario puede determinar la causa de los estornudos del gato:

Examen físico

Es posible que su veterinario desee realizar primero algunas pruebas de referencia para evaluar el estado de salud general de su gato. Un examen dental debe ser parte del examen físico inicial para investigar si una enfermedad dental puede estar causando los estornudos.

Imagen

Las imágenes pueden ser útiles para buscar causas subyacentes y evaluar el grado de daño en el interior de la nariz en casos graves.

Su veterinario puede tomar radiografías de la cabeza y el pecho de su gato, pero el estándar de oro para obtener imágenes de gatos que estornudan es una tomografía computarizada, que requiere anestesia general y generalmente se realiza en hospitales de emergencia o de referencia.

Rinoscopia

La rinoscopia, en la que se inserta una cámara en los conductos nasales de un gato anestesiado, se puede utilizar para buscar tumores o placas de hongos.

Biopsia

Se pueden tomar biopsias de las paredes de la cavidad nasal durante la rinoscopia para buscar causas inflamatorias, fúngicas y cancerosas de los estornudos.

Lavado nasal

Enjuagar las fosas nasales mientras el gato está bajo anestesia a veces puede revelar información de diagnóstico (por ejemplo, el desalojo de un cuerpo extraño) y también es un tratamiento.

¿Cómo se trata a un gato que estornuda?

El tratamiento para los estornudos de los gatos generalmente se enfoca en la causa subyacente siempre que sea posible.

Si bien hay una amplia variedad de tratamientos disponibles, los propietarios deben ser conscientes de que el objetivo en la mayoría de los casos, especialmente en los casos crónicos, es reducir la frecuencia y gravedad de los síntomas, no curarlos.

Se necesita más investigación para comprender completamente el papel que juegan las infecciones en los estornudos de los gatos, pero los tratamientos repetidos o prolongados de antibióticos han demostrado ser efectivos para controlar los signos clínicos.

Antibióticos

Aunque las infecciones bacterianas rara vez son el problema principal, a menudo se usan antibióticos para estos casos, ya que estos medicamentos hacen que el gato se sienta mejor con bastante rapidez.

Lavado nasal

El lavado nasal bajo anestesia general puede aliviar los signos clínicos temporalmente, independientemente de la causa, y puede desalojar material extraño oculto.

Otros tratamientos

Otros tratamientos, que tienen niveles variables de efectividad, incluyen:

• Humidificadores o nebulizadores
• L-lisina para minimizar los brotes de herpesvirus
• Esteroides
• Antihistamínicos (en los gatos, la cetirizina es mucho mejor que la difenhidramina)
• AINE
• Descongestionantes
• Medicamentos contra las náuseas
• Cirugía (en casos raros)