Dietas Para Bajar De Peso Para Perros (y Gatos)

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

Por T. J. Dunn, Jr., DVM

15 de septiembre de 2009

¿Dónde nos hemos equivocado?

Hace veinte años aparecieron dietas comerciales en la mesa del banquete canino y felino que fueron diseñadas para promover la pérdida de peso. Genial, pensé. Y como muchas mascotas tenían sobrepeso, salté al grupo de promotores que distribuían dietas para bajar de peso para mascotas de mi hospital de animales.

Muy pronto, casi todas las empresas de alimentos para mascotas produjeron y promocionaron sus diversas marcas de dietas para bajar de peso en sabores, texturas, colores y composiciones que seguramente mantendrían el estómago de nuestras mascotas lleno y el apetito satisfecho … y sin embargo, darían como resultado un perro más delgado y saludable. El problema es que estas dietas reducidas en calorías o para bajar de peso rara vez funcionan.

Hoy, veinticinco años después de la aparición de las dietas para bajar de peso, se estima que más del 35 por ciento de los perros y gatos domésticos no solo tienen sobrepeso, ¡sino que en realidad son obesos!

Empecé a preguntarme qué pasó. Había examinado a miles de pacientes de perros y gatos que consumían varias marcas de dietas "ligeras", "reductoras" o "mayores" destinadas a la mascota con sobrepeso o menos activa. Esencialmente, todas las dietas reductoras tenían cantidades añadidas de fibra y porcentajes reducidos de grasas y proteínas en comparación con las dietas de mantenimiento, por lo que, en teoría, deberían haber funcionado.

Sin embargo, con total honestidad, afirmo que he visto a menos de diez pacientes perder peso con estas dietas reductoras de peso. ¡Con la misma honestidad, afirmo que muchos realmente aumentaron de peso!

Creí en estas dietas al principio y vendí muchas; pero eventualmente me desanimé con los resultados que estaba viendo y también los dueños de mascotas. Al tratar de averiguar por qué estas dietas fracasaron estrepitosamente en perros y gatos por lo demás sanos que no padecían disfunciones tiroideas u otras disfunciones metabólicas, he llegado a algunas conclusiones. Tenga en cuenta que comencé como un creyente. No tenía prejuicios preconcebidos contra el concepto de alimentar a perros y gatos con alimentos para mascotas que reducen el peso. Pero he perdido la fe.

¡Estaba examinando constantemente a pacientes que no recibían golosinas y que se alimentaban de acuerdo con las recomendaciones de la etiqueta y, sin embargo, no estaban perdiendo peso o en realidad estaban aumentando! Me puse en marcha en una búsqueda personal de la respuesta a esta paradoja. Después de todo, estaba recomendando y vendiendo estas dietas para bajar de peso, así que tenía un interés personal en ver que todo lo que vendía o recetaba funcionaba.

(Soy reacio a sugerirle al dueño de la mascota que alimente menos de lo que se sugiere en la etiqueta del paquete porque cuando uno alimenta menos de lo indicado para un peso corporal específico, las cantidades diarias mínimas de vitaminas, minerales y aminoácidos y grasas esenciales pueden no cumplir, y el perro sufrirá de deficiencias nutricionales. Lo he visto suceder.)

Aunque ningún productor de alimentos para mascotas garantiza que su producto funcionará como se anuncia, sentí que necesitaba respaldar todo lo que vendiera o recomendara. Lo que descubrí fue bastante simple e intuitivo, y claramente tenía sentido. Me explicó por qué tantos pacientes no lograron perder peso con las dietas reductoras de peso.

Por qué fallaron

En mi opinión, se pasó por alto un concepto fundamental requerido en un intento exitoso de lograr la pérdida de peso en favor de las estrategias de marketing de palabras clave. Los seres humanos hemos sido condicionados a pensar que la ingesta de grasas promueve el almacenamiento de grasas en el cuerpo y el consiguiente aumento de peso corporal. Esto es cierto y tiene sentido.

Entonces, los fabricantes de alimentos para mascotas crearon dietas con un contenido de grasa reducido en parte porque la grasa es densa en calorías. (Quitar un gramo de grasa de una receta de alimento para mascotas y sustituirlo por otra cosa, como proteínas o carbohidratos, reduce el doble de calorías de la receta de lo que se reduciría si se eliminaran los carbohidratos o las proteínas. 1 gramo de grasa aporta aproximadamente 9 calorías, 1 gramo de carbohidratos y 1 gramo de proteína aportan aproximadamente 4 calorías cada uno). Los fabricantes colocaron las evocadoras palabras clave "reducción de grasas" o "calorías reducidas" de manera prominente en las etiquetas de los alimentos para mascotas y capitalizaron las tendencias y percepciones actuales de compra humana.

Casi todas las dietas para adelgazar de las mascotas tienen un contenido reducido de proteínas y grasas por unidad de peso; por lo tanto, algo más debe ocupar el espacio en la receta de ingredientes. Entonces, los fabricantes de alimentos para mascotas agregaron fibra para aumentar la dieta, de modo que el perro se "sintiera lleno" con una dieta de menor densidad calórica. (Seguramente también hay algunos factores psicológicos humanos en juego aquí, porque todos los dueños de mascotas quieren que la mascota tenga la satisfacción de un "estómago lleno".) La porción de comida sugerida para el perro sería satisfactoriamente grande en cantidad pero con menos "calorías denso."

Resulta que no es una buena idea para un animal carnívoro como un perro o un gato. Case, Carey e Hirakawa en su libro Canine and Feline Nutrition, publicado por Mosby and Sons, 1995, afirman "Las dietas que contienen niveles elevados de fibra no digerible y niveles reducidos de proteína no se recomiendan para bajar de peso o para mantener el peso a largo plazo de perros y gatos sedentarios. Si una dieta es a la vez alta en fibra no digerible y baja en grasas y / u otros nutrientes, es posible que la alimentación a largo plazo resulte en deficiencias de nutrientes en algunos animales ". Esas dos últimas oraciones explicaron por qué veía a tantos pacientes comer dietas reductoras que desarrollaban piel seca, con picazón, escamosa y tenían abrigos ásperos, grasosos y sin brillo.

Recuerde que una onza de grasa tiene el doble de calorías que una onza de proteína o carbohidratos. Muchas dietas para bajar de peso para mascotas contienen mayores cantidades de carbohidratos de maíz, cebada, trigo y arroz en lugar de grasas densas en calorías. Y dado que los perros y gatos convierten las proteínas en energía de manera mucho más eficiente que los humanos, muchas dietas para bajar de peso tienen niveles reducidos de proteínas, y los ingredientes de las proteínas se reemplazan con aún más carbohidratos.

Una ventaja adicional para el fabricante es que las fuentes de ingredientes de carbohidratos son generalmente menos costosas que las fuentes de grasas y proteínas. Entonces, intuitivamente, parece tener sentido que las dietas para adelgazar de las mascotas tengan menos grasas y proteínas y más carbohidratos. Y durante los últimos veinticinco años, así es precisamente como se han construido las dietas de adelgazamiento para perros y gatos.

La conclusión que me llegó es la siguiente: la mayoría de las dietas para bajar de peso para mascotas se basan en carbohidratos, y esa es precisamente la razón por la que no funcionan.

Lo que debe saber sobre los carbohidratos

¡Reglas de la biología! Creo que los carbohidratos son el nutriente dominante que impulsa el éxito o el fracaso de una fórmula de dieta para bajar de peso para perros y gatos. He aquí por qué: Los carbohidratos ingeridos estimulan la secreción de insulina del páncreas cada vez que el perro o gato consume sustancias como maíz, trigo, cebada, azúcar, sacarosa, arroz, patatas, frutas, verduras o pasta.

Pero la insulina, al igual que otras sustancias químicas del cuerpo, hace exactamente lo que se supone que debe hacer. Y una de esas tareas es promover la conversión y deposición de los carbohidratos extra dietéticos (los que no se necesitan inmediatamente para las actividades que consumen energía durante el día) en depósitos de glucógeno en los músculos y el hígado. Una vez que esos depósitos están llenos, la química de la insulina dirige el glucógeno adicional para que se modifique un poco y se deposite en el principal depósito de energía llamado tejido adiposo o grasa.

Para simplificar, la exposición continua al exceso de carbohidratos para la actividad diaria y las necesidades metabólicas resulta en la conversión del exceso de carbohidratos en grasa. La misma afirmación no es tan cierta con respecto a la ingestión excesiva de proteínas.

Lo que debe saber sobre las proteínas

Un hecho interesante e importante del metabolismo de las proteínas es que si el perro o el gato consume más proteína a diario de la necesaria para los procesos metabólicos, las necesidades energéticas y la construcción y reparación de tejidos, la proteína extra se excreta por los riñones y no se almacena como grasa.. A diferencia de las calorías extra de carbohidratos que se almacenan en forma de grasa, el exceso de proteínas se elimina esencialmente del cuerpo del animal.

Lo que debe saber sobre la grasa

Disminuir el contenido de grasa de las dietas para bajar de peso para lograr un producto menos denso en calorías puede no ser prudente. Ha sido mi observación imparcial que un gran porcentaje de perros y gatos que consumen estas dietas terminan con piel seca, escamosa y con picazón, pelajes ásperos y grasosos e incluso uñas y almohadillas agrietadas. ¡Empiezan con sobrepeso y siguen teniendo sobrepeso! Agregue algunas grasas y proteínas de alta calidad a estas dietas y las condiciones indeseables desaparecerán en tres semanas.

No es muy científico, lo admito, pero tampoco lo es aumentar el contenido de carbohidratos de una dieta en lugar de proteínas y grasas de alta calidad en un esfuerzo por reducir la reserva de grasa de un perro o un gato.

La solución

El control del peso en las mascotas implica más que consideraciones dietéticas. Las mascotas domésticas no tienen que perseguir sus comidas en estos días, por lo que inherentemente experimentan menos ejercicio y adquieren más alimentos con menos producción de energía que sus predecesores salvajes. La modificación del comportamiento humano y animal es una necesidad absoluta si el dueño de un perro quiere reducir con éxito el peso corporal del perro a un nivel óptimo.

David Kronfeld, DVM, PhD., Hasta que falleció fue un especialista en nutrición veterinaria en Virginia Tech, Universidad en Blacksburg, VA. Fue pionero en estudios científicos en nutrición animal. Ha dicho: "En mi experiencia, los únicos programas de pérdida de peso que valen la pena están orientados al estilo de vida: más ejercicio y menos comida, es decir, una menor ingesta de una dieta de la más alta calidad".

Hace veinticinco años fui partidario de las dietas reductoras a base de cereales, bajas en grasas, para el control del peso corporal en perros y gatos. Cuando observé que en una gran mayoría de los casos estas dietas simplemente no cumplían con lo que se pretendía hacer y, en algunos casos, en realidad resultaban en lo contrario de lo esperado, replanteé lo que tenía sentido desde un punto de vista natural y biológico.

Ahora recomiendo a los dueños de perros y gatos cuyas mascotas tienen sobrepeso pero están sanas (sin trastornos de la tiroides u otros trastornos metabólicos) que se alimenten con porciones controladas de una dieta compuesta de fuentes de proteínas de alta calidad, porcentajes moderados de grasas de alta calidad y bajos en carbohidratos. Agregue ejercicio a la receta y los resultados de reducción de peso son excelentes y predecibles.