Infección Parasitaria (leishmaniasis) En Gatos

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

Leishmaniasis en gatos

Provocada por el parásito protozoario Leishmania, la leishmaniasis causa dos tipos de enfermedad en los gatos: una reacción cutánea (piel) y una reacción visceral (órgano abdominal), que también se conoce como fiebre negra, la forma más grave de leishmaniasis.

La infección se adquiere cuando los flebótomos transmiten los parásitos flagelados a la piel de un huésped. El período de incubación desde la infección hasta los síntomas es generalmente de un mes a varios años. Aunque es relativamente raro en los gatos, cuando ocurre, a menudo se localiza en la piel. No hay predilección por edad, género o raza; sin embargo, los machos tienen más probabilidades de tener una reacción visceral.

Los principales sistemas de órganos afectados son la piel, los riñones, el bazo, el hígado, los ojos y las articulaciones. También suele haber una reacción cutánea, con lesiones en la piel y caída del cabello. Hay una marcada tendencia a la hemorragia.

Con frecuencia, los gatos afectados en los EE. UU. Han adquirido la infección por Leishmania en otro país, especialmente en la cuenca del Mediterráneo, Portugal y España. También se han confirmado casos esporádicos en Suiza, el norte de Francia y los Países Bajos, y áreas endémicas encontradas en América del Sur y Central, y en el sur de México. También se han informado casos endémicos en Texas en poblaciones de gatos allí.

Es importante señalar que la leishmaniasis es una infección zoonótica y los organismos que residen en las lesiones pueden transmitirse a los humanos.

Síntomas y tipos

Visceral: afecta los órganos de la cavidad abdominal

• Pérdida de peso severa
• Pérdida del apetito (anorexia)
• Diarrea
• Heces alquitranadas (menos común)
• Vómitos
• Sangrado de nariz
• Intolerancia al ejercicio

Cutáneo: afecta la piel

• Hiperqueratosis: hallazgo más prominente; descamación epidérmica excesiva con engrosamiento, despigmentación (pérdida del color de la piel) y agrietamiento del hocico y las almohadillas de las patas
• Alopecia: pelo seco y quebradizo con caída simétrica del cabello.
• Los nódulos generalmente se desarrollan en la superficie de la piel.

Causas

Viajar a regiones endémicas (generalmente el Mediterráneo), donde el gato puede estar expuesto a los flebótomos, un hospedador de Leishmania, es la forma más común de contraer la infección. Sin embargo, recibir una transfusión de otro animal infectado también puede provocar leishmaniasis.

Diagnóstico

Su veterinario realizará un examen físico exhaustivo a su gato, teniendo en cuenta el historial de antecedentes de los síntomas y los posibles incidentes que podrían haberlo provocado. Se realizará un perfil sanguíneo completo, incluido un perfil sanguíneo químico, un hemograma completo y un análisis de orina. Su médico buscará evidencia de enfermedades como lupus, cáncer y moquillo, entre otras posibles causas de los síntomas. Se tomarán muestras de tejido de la piel, el bazo, la médula ósea o los ganglios linfáticos para cultivos de laboratorio, así como aspirados de líquido. Dado que a menudo hay lesiones relacionadas en la superficie de la piel, también será necesaria una biopsia de piel.

La mayoría de los animales con leishmaniasis tienen altos niveles de proteína y gammaglobulina, así como una alta actividad de las enzimas hepáticas. Aun así, su veterinario deberá eliminar la fiebre por garrapatas como la causa de los síntomas, y puede realizar una prueba específica para el lupus para descartarlo o confirmarlo como una causa.

Tratamiento

A menos que su gato esté muy enfermo, será tratado como paciente ambulatorio. Si está demacrado y crónicamente infectado, es posible que deba considerar la eutanasia porque el pronóstico es muy malo para estos animales. Si su gato no está gravemente infectado, su veterinario le recetará una dieta proteica de alta calidad, diseñada específicamente para la insuficiencia renal si es necesario. Si su gato tiene un solo nódulo dérmico, es mejor extirparlo quirúrgicamente.

Se trata de una infección zoonótica y los organismos que residen en las lesiones pueden transmitirse a los humanos. Estos organismos nunca se eliminarán por completo y la recaída, que requiere tratamiento, es inevitable.

Existen medicamentos que pueden ser útiles para tratar los síntomas y abordar la enfermedad. Su veterinario le aconsejará sobre el mejor curso.

Vida y gestión

Su veterinario querrá monitorear a su gato para la mejora clínica y para la identificación de organismos en biopsias repetidas. Puede esperar una recaída unos meses a un año después de la terapia inicial; su veterinario querrá volver a controlar el estado de su gato al menos cada dos meses después de completar el tratamiento inicial. El pronóstico de una cura exitosa es muy reservado.