Datos Interesantes Sobre La Lengua De Su Gato

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

Por Kate Hughes

Para los dueños de gatos, hay pocos placeres como ser cuidados por su gatito. Significa que te has ganado su confianza, que has sido aceptado en su orgullo. Sin embargo, en un nivel más físico, también se siente como si su gato estuviera raspando su piel con papel de lija grueso y húmedo, algo que no es tan agradable como la recompensa emocional.

La lengua de los gatos es una parte fascinante de su anatomía. Son polivalentes, no solo sirven como un medio para probar la comida, sino que también ayudan a los gatos a comer, beber y acicalarse. Y, si los dueños de gatos observan más de cerca la lengua de sus gatos, verán de inmediato lo que hace que este órgano muscular sea tan útil.

Papilas

La lengua de los gatos está cubierta de pequeñas púas, llamadas papilas. Si bien estas púas varían en longitud, siendo las del centro de la lengua más largas que las que están a lo largo de los bordes, todas están cubiertas por una vaina de queratina muy fuerte, explica el Dr. Mark Freeman, profesor asistente de práctica comunitaria en Virginia. Maryland College of Veterinary Medicine en Blacksburg, Virginia. La queratina es traslúcida, pero también muy firme, lo que le da mucha fuerza a estas púas. "Y, si miras de cerca estas púas, también notarás que están orientadas hacia la parte posterior de la boca", agrega.

La orientación de las papilas en la lengua de un gato es un arma de doble filo. "La lengua de los gatos está optimizada para la caza", describe Freeman. "Cuando atrapan a sus presas, las papilas literalmente ayudan a los gatos a quitar la carne de los huesos, extrayendo la máxima cantidad de nutrientes de su captura y dirigiéndola a la parte posterior de la boca". Pero estas púas también pueden atrapar elementos que los gatos no deberían comer. "Si un gato está jugando con algo como una cuerda o una goma elástica y se lo mete en la boca, esas papilas lo dirigen directamente a la parte posterior de la garganta", dice Freeman. "Esto puede llevar a problemas como hacer que un trozo de cuerda se enrolle alrededor de la lengua o incluso se atasque en la garganta".

Aseo

Las papilas tienen otros usos además de comer, también se usan ampliamente para el aseo. “Las papillas ayudan a los gatos a quitar la suciedad y los escombros de su pelaje mientras enderezan y arreglan todo”, dice la Dra. Ryane E. Englar, profesora asistente y coordinadora de educación clínica en la Universidad Estatal de Kansas en Manhattan, Kansas. "Es un método muy eficaz para mantenerse limpio, lo cual es bueno porque los gatos son muy exigentes con su higiene y aseo personal".

La aspereza de la lengua de los gatos es extremadamente importante para los gatitos, especialmente cuando son jóvenes, señala Englar. “Cuando los gatitos nacen, son ciegos y sordos, por lo que el tacto es un sentido muy importante. La aspereza de la lengua de sus madres y la intimidad del proceso de preparación les ayuda a vincularse con su madre incluso antes de que puedan verla ". Englar agrega que los gatitos muy pequeños necesitan ser estimulados para orinar y defecar, y las papilas en la lengua materna son de gran ayuda en ese frente. "No es un toque ligero. Es muy vigoroso. Esto es muy importante porque sin esta estimulación, los gatitos no evacuarán ".

Bebiendo

Los gatos también usan la lengua para beber. Si bien puede parecer que los gatos se lamen agua en la boca como perros, la realidad es mucho más genial. "Los gatos nunca se meten la boca en agua", dice Freeman. “En cambio, ponen la lengua en el agua y la levantan muy rápidamente. Las papilas en sus lenguas extraen agua de la superficie, creando una columna alrededor de la cual el gato cierra la boca. Lo hará tres o cuatro veces hasta que tenga una buena cantidad de agua en la boca y luego tragará ". Freeman agrega que algunos investigadores han hecho videos en cámara lenta de este proceso que se pueden encontrar en línea para los dueños de gatos curiosos.

Sabor

Si bien los humanos no pueden quitar la carne de los huesos ni acicalarse con la lengua, los gatos y los humanos sí usan la lengua para saborear. Existe cierto debate sobre si los gatos pueden probar los mismos cinco sabores que los humanos (dulce, salado, amargo, ácido y umami), pero Englar y Freeman están de acuerdo en que los gatos tienen sus propias preferencias, al igual que las personas. “Como anécdota, escuchas todo tipo de historias sobre gatos a los que les gustan diferentes tipos de comida y diferentes sabores. Pero, desafortunadamente, no hay muchos estudios formales sobre este tema”, dice Englar. "Esto puede deberse a que los gatos no son los sujetos más cooperativos".