¿Qué Sabemos Sobre Los Perros Y El ébola?

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

La asociación entre el ébola y los perros ha estado en todas las noticias últimamente. Después de haber sido potencialmente expuesto por sus dueños infectados, un perro español, Excalibur, fue sacrificado, mientras que un perro de Texas, Bentley, está recluido en aislamiento en un lugar no revelado. El manejo desigual de estos dos casos plantea la pregunta: ¿qué riesgo representan realmente los perros cuando se trata de la transmisión del virus del Ébola?

Sabemos que el ébola tiene la capacidad de infectar a ciertos tipos de animales además de a los humanos. Los anticuerpos contra el virus están muy extendidos en los murciélagos frugívoros africanos. Muchos científicos piensan que los murciélagos frugívoros pueden ser los huéspedes naturales del ébola, ya que no parecen enfermarse por el virus, pero sí lo eliminan. Los primates no humanos reaccionan como personas cuando se infectan con el ébola, enfermándose gravemente y muriendo a menudo. El antílope forestal también puede infectarse. Los investigadores observaron que durante un brote de ébola en Gabón en 2001-2002, "se mencionaron muertes inexplicables de animales en los bosques cercanos" y "las muestras tomadas de sus cadáveres [primates y antílopes] confirmaron una epidemia animal concomitante". Los cerdos pueden infectarse con la variante "Reston" del Ébola, pero esta cepa no enferma a las personas.

El contacto con murciélagos frugívoros y / o animales salvajes cazados para alimentarse son las fuentes iniciales más probables de infección en los brotes de ébola en humanos. El ébola es una enfermedad zoonótica (una enfermedad que puede transmitirse de los animales a las personas) aunque, con mucho, la vía de transmisión más común una vez que ha comenzado un brote es de persona a persona.

Todo esto significa que las preocupaciones sobre los perros que viven en estrecho contacto con las víctimas del Ébola no son irracionales. De hecho, la investigación que analizó el brote de Gabón mostró que aproximadamente el 25 por ciento de los perros en la región habían producido anticuerpos contra el Ébola, lo que indica que habían estado expuestos al virus. Sin embargo, esto no significa que los perros realmente "tuvieran" el ébola o pudieran transmitirlo a personas u otros animales. Como dicen los Centros para el Control de Enfermedades en su sitio web, "En este momento, no ha habido informes de perros o gatos que se enfermen de ébola o de que puedan transmitir el ébola a personas o animales".

Hace unas semanas, hablé con el Dr. Ronald Harty, profesor asociado de microbiología en Penn Vet, sobre su investigación sobre un fármaco potencial para combatir el ébola. Creo que él explica mejor la situación. Como se cita en Delaware Online, The News Journal:

"El sistema inmunológico del perro reaccionó al virus con el que entró en contacto, pero no lo replicó", dijo Harty. Eso significa que el cuerpo del perro reconoce que había una amenaza presente y creó anticuerpos para combatirla, pero el virus no creó más copia de sí mismo y se propaga, como lo hace una infección viral. "Es muy poco probable que un perro, gato o cualquier otro animal doméstico pueda contraer o transmitir la enfermedad".

Debido a esta posibilidad extremadamente baja de transmisión de enfermedades, la Asociación Veterinaria Mundial de Pequeños Animales recomienda que, en casos como los de Excalibur y Bentley, los perros sean puestos en cuarentena y examinados, pero no sacrificados inmediatamente. Felicitaciones a las autoridades de Dallas que dejaron que la ciencia en lugar del miedo infundado guiara su toma de decisiones.

Dra. Jennifer Coates

Referencias

Prevalencia de anticuerpos contra el virus del Ébola en perros y riesgo humano. Allela L, Boury O, Pouillot R, Délicat A, Yaba P, Kumulungui B, Rouquet P, Gonzalez JP, Leroy EM. Emerg Infect Dis. Marzo de 2005; 11 (3): 385-90.

Reston ebolavirus en humanos y animales en Filipinas: una revisión. Miranda ME, Miranda NL. J Infect Dis. Noviembre de 2011; 204 Suppl 3: S757-60.

[Brotes múltiples de fiebre hemorrágica por el virus del Ébola en Gabón, de octubre de 2001 a abril de 2002]. Nkoghe D, Formenty P, Leroy EM, Nnegue S, Edou SY, Ba JI, Allarangar Y, Cabore J, Bachy C, Andraghetti R, de Benoist AC, Galanis E, Rose A, Bausch D, Reynolds M, Rollin P, Choueibou C, Shongo R, Gergonne B, Koné LM, Yada A, Roth C, Mve MT. Bull Soc Pathol Exot. Septiembre de 2005; 98 (3): 224-9. Francés.