Aceite De árbol De Té Y Toxicidad Para Mascotas

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

El aceite de árbol de té, o aceite de té de árbol australiano, se ha convertido en un tratamiento alternativo popular para muchas afecciones de la piel que afectan a los humanos. Su popularidad ha dado lugar a algunos productos veterinarios para el cuidado de la piel que contienen pequeñas cantidades de aceite de árbol de té. En pequeñas concentraciones (0,1% a 1%), el aceite de árbol de té es tolerado y seguro para perros y gatos.

Desafortunadamente, la popularidad del aceite ha resultado en un mayor número de hogares con botellas de aceite de té de árbol al 100 por ciento, y la ingestión accidental o diluciones inadecuadas de este aceite altamente concentrado pueden ser dañinas para las mascotas.

¿Qué es el aceite de árbol de té?

El aceite de árbol de té se extrae de las hojas de un árbol nativo de Australia que es similar al árbol de mirto. El árbol se ha introducido en Estados Unidos y se cultiva en los estados del sur, particularmente en Florida. El aceite transparente a amarillo pálido tiene un olor parecido al alcanfor y tiene propiedades bactericidas y fungicidas.

Se usa tópicamente para tratar el acné, furúnculos, quemaduras y picaduras de insectos en humanos y mascotas. También se usa para tratar el pie de atleta, la gingivitis, el impétigo, la amigdalitis y las infecciones vaginales en humanos. A veces se agrega a los vaporizadores para tratar infecciones respiratorias. El aceite también se puede encontrar en jabones, pasta de dientes, lociones y cremas para la piel.

El aceite del árbol del té es tóxico, tanto para los humanos como para las mascotas, si se toma por vía oral. En Australia, el aceite de té de árbol al 100 por ciento se clasifica como una toxina de la lista 6. El embalaje allí requiere contenedores a prueba de niños y etiquetado de precaución. Dicho empaque y etiquetado no son necesarios en los EE. UU. Y Canadá. Un estudio veterinario de 10 años de duración sobre la toxicidad del aceite de árbol de té en mascotas encontró que el 89 por ciento de los propietarios que usaron aceite al 100 por ciento asumieron que era seguro. Los investigadores consideraron que la falta de etiquetado era una de las principales razones de la sensación de seguridad por parte de los dueños de mascotas estadounidenses.

Toxicidad del aceite de árbol de té para mascotas

El aceite de árbol de té contiene varios tipos de sustancias químicas llamadas terpenos. Estos son los productos químicos que hacen que el aceite sea eficaz contra las bacterias y los hongos. También son el agente tóxico. Los terpenos se absorben rápidamente en el cuerpo, ya sea que se tomen por vía oral o en la piel. Esto significa que la aplicación tópica de aceite concentrado puede resultar en la misma toxicidad que la ingestión oral accidental. Dada la tendencia de las mascotas a acicalarse, especialmente a los gatos, se amplifica el riesgo de toxicidad de las aplicaciones tópicas.

Los síntomas de toxicidad varían según la dosis de terpenos ingerida. Se pueden encontrar síntomas menores como babeo o vómitos con dosis leves de aceite. Los animales con una enfermedad moderada pueden parecer débiles, tener dificultad para caminar o parecer parcialmente paralizados. Los animales gravemente enfermos tienen síntomas potencialmente mortales como temblores, convulsiones, nivel de conciencia muy reducido o coma. Los síntomas aparecen de 2 a 12 horas después de la exposición.

Tratamiento para la toxicidad del aceite de árbol de té en mascotas

No existe un antídoto para los terpenos. El tratamiento se basa en el nivel de toxicidad. Es posible que una enfermedad leve solo requiera descontaminación de la piel con un baño de jabón para platos. No se recomienda inducir el vómito. Los efectos neurológicos de los terpenos, así como la calidad espesa del aceite, aumentan el riesgo de neumonía por aspiración si se induce el vómito.

Se desconoce la eficacia del carbón activado administrado por vía oral en la unión de terpenos después de la ingestión oral de aceite de árbol de té. Es necesario controlar los vómitos con medicamentos antes de administrar carbón activado. No se debe administrar carbón activado a mascotas con síntomas graves debido al riesgo de aspiración del líquido de carbón.

La descontaminación de la piel y la terapia de apoyo con líquidos intravenosos es el tratamiento estándar. Los vómitos, los temblores musculares y las convulsiones se tratan con medicamentos según sea necesario. El tratamiento puede ser necesario hasta 72 horas después de la exposición. Los terpenos son tóxicos para el hígado, por lo que también se recomienda el uso de protectores hepáticos como SAM-e y silimarina (cardo mariano) durante dos semanas.

Prevención de la intoxicación por aceite de árbol de té en mascotas

Aunque el aceite de árbol de té es eficaz para tratar ciertas afecciones de la piel de las mascotas, no se ha demostrado que sea superior a otros medicamentos tradicionales. De hecho, las concentraciones de aceite de árbol de té sugeridas para muchos problemas de la piel superan con creces las concentraciones que se encuentran en la mayoría de los productos para mascotas (0,1% -1%). El atractivo de usar un producto natural en lugar de un tratamiento sintético hecho por el hombre puede que no valga la pena el riesgo. Se debe evitar el uso de diluciones de aceite de árbol de té al 100 por ciento en mascotas. Es muy fácil calcular mal la cantidad de aceite a utilizar. Finalmente, el aceite debe almacenarse de manera segura lejos del acceso de las mascotas, especialmente del gato ingenioso e inquisitivo.

Dr. Ken Tudor