Manejo De La Fiebre Aftosa En Poblaciones Ganaderas

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

La fiebre aftosa (FA) es una enfermedad altamente infecciosa del ganado que es endémica en muchos países y provoca pérdidas de producción de muy alta magnitud financiera. Estados Unidos no ha tenido un brote de esta enfermedad desde la década de 1920, debido principalmente a las estrictas leyes de importación de animales del USDA y nuestra suerte geográfica de tener que monitorear solo dos fronteras internacionales en lugar de las multitudes que se ven en Europa, África y Asia. Sin embargo, esta enfermedad sigue siendo muy activa en otros países.

La fiebre aftosa es causada por un virus y rara vez es mortal. Su devastación es consecuencia de las lesiones que provoca: ampollas en labios, encías, pies y glándulas mamarias. Estas lesiones son extremadamente dolorosas y un animal afectado será reacio a moverse y comer, lo que resultará en una pérdida de peso. La fiebre aftosa tiene una tasa de mortalidad de alrededor del 1 al 5 por ciento, pero su tasa de morbilidad, las posibilidades de que los miembros de la población se infecten, es cercana al 100 por ciento. Esto significa que una vez que está en una manada, se propaga como un reguero de pólvora.

El ganado, los cerdos, las ovejas y las cabras pueden verse afectados y el virus puede pasar de una especie a otra. Esta enfermedad se puede confundir con la enfermedad de manos, pies y boca (HFMD), una enfermedad viral que afecta a los niños. Los seres humanos no pueden contraer la fiebre aftosa y los animales no pueden contraer la enfermedad; son dos virus diferentes. Sin embargo, los seres humanos, así como los caballos, gatos, perros y aves, pueden actuar como vectores mecánicos de la fiebre aftosa, lo que significa que podemos propagar el virus de una granja a otra. Una vez que un animal infectado se recupera, también puede ser portador del virus.

Algunos de los brotes más recientes en países como el Reino Unido, Vietnam y China comenzaron cuando animales, generalmente cerdos, fueron alimentados accidentalmente con alimentos importados que contenían carne de animales infectados. El virus de la fiebre aftosa también es hábil para sobrevivir en el suelo, la materia fecal seca y el purín durante períodos prolongados.

Como puede ver, la fiebre aftosa es complicada, extremadamente complicada. Sus signos clínicos también son muy similares a los de otras enfermedades notificables y altamente contagiosas como la estomatitis vesicular, la enfermedad vesicular porcina, el exantema vesicular y otras enfermedades que causan ampollas, todas las cuales, comprensiblemente, ponen a los inspectores muy nerviosos.

El modo de acción habitual durante un brote es el sacrificio de todos los animales infectados y expuestos. Esto es algo inquietante debido al hecho de que la enfermedad en sí rara vez es fatal. Sin embargo, debido a su extrema infecciosidad y causa de pérdida masiva de producción, el sacrificio masivo es la forma más eficiente y efectiva de detener su propagación.

Viví en el Reino Unido al comienzo de su brote de fiebre aftosa en 2001. Recuerdo las enormes piras de animales sacrificados en llamas y cuántas de las hermosas rutas de senderismo a lo largo de los pastizales agrícolas del país estaban cerradas para evitar la propagación por los zapatos humanos. También recuerdo estar nervioso por la finca donde trabajaba. Era una granja de caballos, pero tenían un puñado de ovejas. Instalaron baños de pies en todas las puertas de los graneros y tuvimos que fregar con agua con lejía al entrar y salir. Afortunadamente, su pequeña operación se mantuvo a salvo, aunque otros no muy lejos de la carretera no tuvieron tanta suerte. Hubo que despoblar granjas enteras; los agricultores perdieron todos sus medios de vida. Fue devastador para la industria agrícola de Inglaterra y desgarrador de ver.

Hace aproximadamente un año, el USDA anunció que se había otorgado una licencia condicional para una vacuna contra la fiebre aftosa que se permitía fabricar en los EE. UU. Continental. Anteriormente, todas las vacunas contra la fiebre aftosa contenían virus vivo de la fiebre aftosa. Dado que EE. UU. Está libre de la enfermedad, EE. UU. No era un fanático del peligro potencial de que un virus vivo estuviera en una planta de fabricación en el continente (la fiebre aftosa se estudió en Plum Island, un laboratorio extranjero de enfermedades animales en el estado de Nueva York). Además, debido a que las vacunas más antiguas contenían virus vivos, a veces era difícil diferenciar para el diagnóstico entre los animales infectados, los animales portadores y los que habían sido vacunados, distintivos vitales si un país está intentando despoblarse basándose en la infección.

Aunque actualmente no hay necesidad de que los productores en los EE. UU. Comiencen a vacunar a sus rebaños contra la fiebre aftosa, esta nueva vacuna se considera un gran avance. Le da a Estados Unidos la ventaja de no depender más de los fabricantes de vacunas extranjeros en el caso de un brote aquí y también tiene el potencial de salvar vidas en el extranjero; vidas que se perderían por confusión de exposición versus vacunación.

Dra. Anna O’Brien