¿Necesitan Alimentos Especiales Las Mascotas Mayores Y Geriátricas?

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

Hoy continuamos examinando los otros problemas de salud a los que se enfrentan los fabricantes de fórmulas de alimentos para mascotas para personas mayores.

Alimentos para la salud de las articulaciones

Si bien es cierto que la mayoría de los perros y gatos con cambios articulares artríticos son viejos, no es cierto que los perros y gatos viejos sean necesariamente artríticos. Se sabe que se producen cambios geriátricos en el tejido cartilaginoso de las articulaciones. Las disminuciones relacionadas con la edad en las células del cartílago también dan como resultado una disminución en la producción y secreción de ciertas sustancias químicas, a saber, glicosaminoglicanos y sulfato de condroitina. Estos ayudan a que las superficies articulares de las articulaciones dobladas mantengan su capacidad de recuperación y reparación después de una actividad intensa o un trauma. Con el tiempo, esto aumenta el riesgo, pero no la certeza, de osteoartritis.

Al complementar los alimentos geriátricos con glucosamina y condroitina, los fabricantes se están enfocando en estos cambios naturales. Y aunque se cree ampliamente que esta suplementación puede ayudar a retrasar la degeneración de las articulaciones o ayudar a las personas con artritis existente, la investigación no es abrumadora. Si se comparan los números, estos alimentos contienen 1/3 o menos de las dosis estándar de glucosamina y condroitina. ¿Necesita la geriatría un alimento especial con un suplemento en dosis subterapéuticas que pueda ayudar o no a la artritis? Si el costo es el mismo que el de la comida normal, ciertamente no hará daño, pero pagar más es cuestionable.

Alimentos para la salud gastrointestinal

Se cree que los cambios geriátricos en el revestimiento de los intestinos disminuyen la eficiencia de la digestión y la absorción (digestibilidad) de los nutrientes de los alimentos en los animales más viejos. La investigación en perros es en realidad mixta, con algunos hallazgos que indican una disminución de la digestibilidad y otros que no encuentran diferencias.

En los gatos, la investigación es más convincente sobre la disminución de la digestibilidad de proteínas y grasas con el envejecimiento. Sin embargo, no es sorprendente que las investigaciones indiquen que el aumento del consumo de alimentos impulsado por la disminución de la digestibilidad de las calorías en los gatos mayores compensa fácilmente estos cambios y no produce pérdida de peso. En otras palabras, la salud gastrointestinal no es un problema para las mascotas geriátricas o, si existe, se resuelve fácilmente aumentando las porciones de su comida habitual.

Curiosamente, los fabricantes de alimentos para mascotas agregan prebióticos a las fórmulas para personas mayores como un remedio para las ineficiencias gastrointestinales de las mascotas geriátricas. En realidad, esto tiene poco sentido científico. Los prebióticos son fibras alimentarias que promueven la salud del colon al proporcionar alimento a las bacterias beneficiosas del colon. Sin embargo, la mayor parte de la digestión de los nutrientes de los alimentos se ha producido antes de que lleguen al colon. El trabajo del colon es recuperar el agua de la masa fecal. También absorbe las "calorías grasas" de los productos químicos producidos por las bacterias del colon. La salud del colon no es igual a la salud digestiva. Esta suplementación es puramente una táctica de marketing y tiene poco que ver con las necesidades geriátricas.

Antioxidantes, DHA y EPA en alimentos para mascotas mayores

Aquellos de ustedes que siguen mi blog saben que encuentro la investigación convincente a favor de la suplementación de alimentos para mascotas con antioxidantes y los ácidos grasos DHA (ácido docosahexaenoico) y EPA (ácido eicosapentaenoico) para promover la salud. La reducción del daño celular por "radicales libres" o moléculas reactivas de oxígeno que resultan del metabolismo normal del oxígeno puede reducirse mediante antioxidantes como la vitamina C y E, así como el zinc y el hierro. El DHA y el EPA reducen el daño celular creado por la respuesta inmune del cuerpo y ayudan con las condiciones inmunomediadas como las alergias. También apoyan la salud de la pared celular de la piel y promueven una mejor calidad de la piel y el pelaje.

Los alimentos para personas mayores generalmente incluyen niveles mejorados de vitaminas C y E, así como EPA y DHA, con una buena razón. Pero la producción de radicales libres y las respuestas inmunitarias sobrerreactivas son comunes en las mascotas más jóvenes; sin embargo, los alimentos para mascotas regulares no contienen vitamina C y poco o nada de EPA y DHA. Entonces, una mejor pregunta para los fabricantes de alimentos para mascotas es, ¿por qué no se encuentran estos suplementos en todos los alimentos para mascotas? Si lo fueran, entonces el geriátrico no necesitaría la comida especial y todas las mascotas se beneficiarían de una mejor salud.

Control de peso para mascotas mayores

El metabolismo se ralentiza con el envejecimiento, por lo que las necesidades calóricas se reducen en las mascotas mayores. Las dietas para personas mayores suelen tener niveles más altos de fibra para diluir las calorías. Esto permite a los propietarios alimentar más alimentos con menos calorías. Pero la comida no tiene nada de mágico. Un metabolismo más lento significa una necesidad de menos calorías, no un alimento especial. Alimentar más alimentos "diluidos" simplemente perpetúa la "distorsión de las porciones" y la sobrealimentación.

Los alimentos de estilo de vida para personas mayores son una herramienta de marketing, no una realidad científica.

dr. ken tudor