¿Necesitan Alimentos Especiales Las Mascotas Geriátricas? Alimentar A Las Mascotas De La Tercera Edad

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

Con tantas marcas de alimentos para mascotas para que los dueños de mascotas elijan, los fabricantes comerciales de alimentos para perros persiguen a los clientes utilizando estrategias de marketing diseñadas a mano. Al capitalizar las percepciones generalizadas o los conceptos erróneos que tienen los propietarios sobre las necesidades nutricionales de las mascotas, estas empresas han creado una gran variedad de productos específicos para la etapa de la vida, el estilo de vida y la raza para capturar la participación del mercado.

Esta proliferación de alimentos “especialmente formulados” solo solidifica aún más una creencia más generalizada en la necesidad de tales productos. Algunas de estas estrategias nutricionales están respaldadas por datos científicos que confirman su valor. La mayoría no lo son. La noción de que las mascotas geriátricas necesitan una nutrición especial es un buen ejemplo. Las mascotas mayores tienen las mismas necesidades que los animales más jóvenes, a menos que desarrollen enfermedades específicas.

Proteína en alimentos para mascotas mayores

Las estrategias alimentarias comerciales para la proteína en las dietas para personas mayores tradicionalmente han proporcionado menos proteína o más proteína. El argumento a favor de una menor cantidad de proteínas se basó en la creencia de que la función renal disminuye con la edad y que las mascotas con enfermedad renal deben tener restricción de proteínas. De hecho, los estudios indican que los cambios estructurales asociados con el envejecimiento en los riñones de los perros geriátricos no provocan una disminución de la función renal.

La enfermedad y disfunción renal se diagnostica con mayor frecuencia en mascotas geriátricas, pero como indican estos estudios, no es el resultado de la edad, sino el resultado del desarrollo de una enfermedad renal por cualquier causa (principalmente idiopática, lo que significa que no tenemos ni idea). La mayoría de las mascotas geriátricas no tienen enfermedad renal.

Investigaciones anteriores sugirieron que si una mascota tiene problemas renales, los niveles normales de proteína en los alimentos acelerarían la disfunción renal. Ahora sabemos que esto no es cierto. Los niveles elevados de proteína en la dieta no aceleran la insuficiencia renal. Las dietas bajas en proteínas se utilizan con pacientes en etapas avanzadas de enfermedad renal para aliviar los síntomas de niveles elevados de amoníaco en sangre debido a disfunción renal (las mascotas geriátricas necesitan más proteínas). Estas dietas bajas en proteínas diseñadas específicamente para la enfermedad renal no son apropiadas para mascotas geriátricas sin enfermedad renal. Estas dietas podrían acelerar la pérdida natural de tejido muscular que acompaña al envejecimiento.

La mayoría de las fórmulas geriátricas comerciales más nuevas tienen niveles de proteína ligeramente más altos que las dietas regulares. Esta estrategia se basa en el reconocimiento de que el envejecimiento da como resultado una pérdida progresiva de tejido muscular o sarcopenia. Algunos estudios han sugerido que las dietas altas en proteínas pueden provocar la producción de músculo en perros y gatos geriátricos. Otros estudios han sugerido que el aumento de proteínas en la dieta simplemente ralentiza la pérdida de masa muscular. Y otros estudios a largo plazo en perros no han documentado diferencias en la cantidad de sarcopenia con dietas que contienen 16,5 por ciento de proteína o 45 por ciento de proteína.

Parece que una dieta que contenga entre un 16 y un 24 por ciento de proteínas es adecuada para perros geriátricos. No es sorprendente que la mayoría de los alimentos para perros no mayores contengan un 24 por ciento o más de proteínas. Una encuesta sobre dietas geriátricas especiales sugiere que estas fórmulas contienen sólo entre un 4 y un 8 por ciento más de proteínas que la comida regular para perros que ya es adecuada.

La historia es similar con la comida para gatos, aunque los porcentajes son mucho más altos dadas las mayores necesidades de proteínas de los gatos. No estoy en contra de la proteína extra. El punto es este: el hecho de que una mascota sea geriátrica no significa que necesite más proteína de la que ya le proporciona en su dieta normal.

Si un animal tiene la masa muscular adecuada, la proteína extra no se puede almacenar y se usará de tres maneras: Primero, se puede usar como energía. En segundo lugar, se puede convertir en azúcar o glucosa para obtener energía. O en tercer lugar, esa glucosa se puede convertir y almacenar como glucógeno o, más probablemente, grasa.

Evite los alimentos geriátricos que contengan menos proteínas que su comida actual para perros o gatos. Pero no pague más por un "alimento para personas mayores" con proteínas adicionales si la dieta regular de su perro ya contiene un 24 por ciento o más de proteínas (como materia seca) y la comida regular de su gato contiene un 35 por ciento o más de proteínas (como materia seca).

Para calcular el nivel de proteína en base a materia seca, necesitará la etiqueta del alimento. En el análisis garantizado en la etiqueta, tome el porcentaje de contenido de proteína y divídalo por el porcentaje de contenido de humedad.

Como verá en el ejemplo siguiente, primero debe convertir el porcentaje de humedad a decimal. Haga esto colocando un punto decimal delante del porcentaje (por ejemplo, el 10% se convierte en.10; el 81% se convierte en.81) y luego reste de 1. Luego usará el número resultante para dividir el porcentaje de proteína. La respuesta final es el nivel de proteína en base a materia seca.

Comida seca: la etiqueta dice 24% de proteína y 10% de humedad: 24% / (1-.1) = 24% /. 9 = 26,7%

Comida húmeda: la etiqueta dice 9% de proteína y 81% de humedad: 9% / (1-.81) = 9% /. 19 = 47,4%

Como puede ver con este ejemplo, los niveles de proteína ya son adecuados.

El blog de la próxima semana analizará otros cambios geriátricos a los que apuntan las fórmulas comerciales de alimentos geriátricos.

dr. ken tudor